馬斯克和特斯拉能否重塑汽車制造方式？

　　7月6日，Elon Musk在Twitter上對路透社、CNBC等媒體關(guān)于特斯拉工廠不符實情的報道表達(dá)了強烈不滿，但對這篇來自紐約時報，與路透、CN 同期發(fā)出的報道未作只字負(fù)面評價。某種程度上，這可能意味著這篇報道更客觀的呈現(xiàn)了特斯拉工廠的現(xiàn)狀。

　　就在特斯拉弗里蒙特汽車工廠北側(cè)，一個外形奇特的建筑物在幾個星期內(nèi)拔地而起，高約50英尺，長幾百英尺，內(nèi)部由鋁柱支撐，表面包裹著一層緊繃的灰色帆布膜。

　　該建筑物的目的如其倉促的結(jié)構(gòu)一樣引來了人們的關(guān)注。半永久性結(jié)構(gòu)中設(shè)有第三條Model 3總裝線，這是為提高M(jìn)odel 3產(chǎn)能做出的最后努力。特斯拉CEO Elon Musk坦言：“Model 3的產(chǎn)能對于我們來說至關(guān)重要，這關(guān)乎公司的財務(wù)健康以及近期的發(fā)展?fàn)顩r?！?/p>

　　兩年前，Elon曾設(shè)想2018年將是一個突破性的時刻。特斯拉已經(jīng)憑借高端產(chǎn)品線，豪華轎車 Model S和SUV Model X，確立了品牌聲量，接下來將開始生產(chǎn)更實惠的Model 3車型。特斯拉高效率、高自動化的生產(chǎn)工藝有機會推動特斯拉汽車銷量飆升5倍以上，達(dá)到50萬輛。

　　可事實并非如此。特斯拉仍無法大規(guī)模量產(chǎn)電池組和汽車。在去年Q3，特斯拉Model 3的產(chǎn)線正式投產(chǎn)，持續(xù)生產(chǎn)3個月后，只有260輛汽車下線。Elon說公司長期面臨“制造地獄”的局面。他原本希望到12月份，Model 3產(chǎn)量能夠達(dá)到20000輛/月，但在2017年的最后3個月里只生產(chǎn)了2425輛。

　　從那時起，特斯拉開始解決生產(chǎn)過程中存在的問題，主要做法是廢棄了一些經(jīng)過測試不適合某些制造環(huán)節(jié)的復(fù)雜機器人，并雇用數(shù)百名工人替代。

　　為了實現(xiàn)Elon的目標(biāo)，特斯拉工廠車間就像一個戰(zhàn)場，充斥著瘋狂的競爭氣氛，毫無疑問，這可能會對一些員工造成傷害。但是，如果這場豪賭能夠得到回報，那么這將是特斯拉雄心壯志的一大步：不僅要成為一個大眾市場的汽車制造商，還要重塑傳統(tǒng)汽車制造方式。

　　“我們信仰快速迭代，”Elon在接受采訪時說道，“就像找到一條路或者創(chuàng)造一條路一樣。如果傳統(tǒng)思維不可能完成你的任務(wù)，那么非傳統(tǒng)思維就是必要的?！?/p>

　　事實上，Elon正在嘗試做一些前無古人的事情。通用、日產(chǎn)、寶馬、福特和其他公司都生產(chǎn)電動汽車，但卻無法降低成本，使它們既實惠又有利可圖。相比之下，Elon向投資者和客戶承諾，特斯拉將能夠大批量生產(chǎn) Model 3，售價僅為35000美元，并且可以獲得巨額利潤。

　　一旦 Model 3實現(xiàn)量產(chǎn)，Elon認(rèn)為就特斯拉可以繼續(xù)生產(chǎn)各種形態(tài)和規(guī)格的電動汽車，皮卡、半掛車和緊湊型SUV Model Y。Elon在很多場合都說過，特斯拉的使命是加速世界向可持續(xù)能源的轉(zhuǎn)變。

　　最近一天參觀了弗里蒙特工廠，探尋特斯拉如何在整個Model 3裝配線上打破標(biāo)準(zhǔn)的汽車工業(yè)實踐。它正在尋找縮短機器人焊接零件所需時間的方法。特斯拉甚至自己制造座椅，大多數(shù)車企會將座椅交給專業(yè)供應(yīng)商生產(chǎn)。與此同時，特斯拉也在盡力地消除制造過程中的瓶頸和故障。

　　例如，在最后的總裝車間，特斯拉最初使用機械臂來安裝Model 3座椅。但是機器很慢并且在擰緊固定座椅和連接為其供電線路方面的螺栓方面不一致。大約一個月前，公司高管說，車間經(jīng)過改造，機器人將座椅移動到位后，由工人操作螺栓和精密的電子連接器。

　　Elon在工廠沒有辦公室，據(jù)特斯拉方面的說法，他一直睡在工廠，在別人辦公室的地板或沙發(fā)上，同時正努力簡化 Model 3生產(chǎn)線。周四凌晨3點，Elon接受了電話采訪，說他正試圖修復(fù)Model 3涂裝環(huán)節(jié)的故障?！捌囁诘妮d體從油漆室出來的速度稍微快一點傳感器就無法識別，即使其他一切都沒有問題，但這也會使傳感器無法正常工作?！彼忉尩馈?/p>

　　特斯拉工程師正試圖對傳感器進(jìn)行重新編程，使其能夠以更高的速度運行。現(xiàn)在，Elon說，“我們有人站在那里，只需按下‘OK.’按鈕即可重啟傳感器?！?/p>

　　迅速升溫的行業(yè)競爭給特斯拉帶來了巨大壓力。幾位參與制造的高管已經(jīng)離開。特斯拉作為最有價值的美國汽車公司，其市值與通用汽車持平，雖投資者仍保持樂觀的情緒，但特斯拉的債券信用評級已降至“垃圾債券”的狀態(tài)，并且Model 3交付的延遲使分析師不得不擔(dān)心特斯拉會繼續(xù)耗光現(xiàn)金流，并在今年晚些時候面臨發(fā)起新融資的窘境。

　　“有些時候，投資者會說，‘如果你沒有可持續(xù)的商業(yè)模式，我們就不會繼續(xù)投入資金?！鄙８５虏魉固构镜姆治鰩?Toni Sacconaghi，最近在與客戶的電話會議上說。

　　自動化的風(fēng)險(The Perils of Automation)

　　作為硅谷企業(yè)家，Elon已經(jīng)積累了巨大的財富，他從早期參與聯(lián)合創(chuàng)辦的在線支付服務(wù)PayPal中套現(xiàn)9位數(shù)，Elon深信技術(shù)和愿景可以共同征服新的領(lǐng)域，無論是太空探索(與他Space X公司)還是日常交通運輸領(lǐng)域。用電池代替汽油箱只是一個開始?；?1世紀(jì)自動化的進(jìn)步，Elon決心重新調(diào)整汽車生產(chǎn)方式。

　　現(xiàn)有的汽車公司由工人主導(dǎo)裝配過程，然后找到機器處理一些工作的方法。特斯拉恰恰相反。它設(shè)計了一條高度自動化的生產(chǎn)線，由一千多臺機器人和其他裝配設(shè)備組成。

　　奧緯咨詢合伙人Ron Harbour指出，根據(jù)他對全球汽車廠商的年度調(diào)查，效率最高的汽車制造商使用了大量的人工勞動力?！白詣踊潭茸罡叩膹S商排在列表底部?！彼f。

　　在某些情況下，特斯拉對自動化的孤注一擲得到了回報。Model S和Model X的一系列生產(chǎn)線由14個工作站組成，每條線僅配備17名工人，可以完成電池組和電動機與車身的組裝。特斯拉底盤工程總監(jiān)Lars Moravy表示，Model 3產(chǎn)線設(shè)計之初只有5個工作站，根本無需配備工人。

　　在某些環(huán)節(jié)，特斯拉對機器人的依賴讓人頭痛。幾個月來，特斯拉工程師一直在努力讓機器人準(zhǔn)確地將螺栓穿過一個孔來固定后制動器的一部分。他們找到了一個簡單到令人崩潰解決方案：不再使用螺紋末端帶有扁平尖端的螺栓，而是切換到帶有錐形尖端的螺栓，稱之為“引入”，即使機器人的誤差擴(kuò)大至一個毫米的死角，它也能成功的完成這項任務(wù)。Moravy說。

　　從一個非常實際的意義上說，特斯拉將其生產(chǎn)線視為對未經(jīng)檢驗技術(shù)的實驗室。最近幾周，公司高管得出結(jié)論，他們可以用更少的焊接點生產(chǎn)Model 3車輛底盤。這輛車仍然有大約5000個焊接處，但工程師總結(jié)說，其中大約300個是不必要的，重新編程的機器人可以不需要這些焊接點完成底部鋼板的組裝。

　　“在這款汽車已經(jīng)上市的時候去做這件事是非常罕見的，” Harbour先生說，他是一位資深的制造專家，曾造訪過世界上大多數(shù)主要汽車廠?！巴ǔＤ銜谠碗A段做出類似的改變?！碧厮估能嚿砉こ炭偙O(jiān)Charles Mwangi說，為了突破技術(shù)極限，特斯拉有時會將機器人拉下線并測試它們的運行速度是否大于供應(yīng)商規(guī)定的速度。

　　Mwangi說：“實際上，我們正在打破技術(shù)極限并試圖找到邊界?！蔽覀兊南敕ㄊ钦业綗o需在新機器上投入資金而增加產(chǎn)量的方法。在未來，只需要簡單的操作我們的設(shè)備就可以提高生產(chǎn)速度，而不是通過增加更多的機器來增加產(chǎn)量。

　　即使在汽車交付延遲的情況下，特斯拉仍愿意嘗試調(diào)整生產(chǎn)過程，這也許是特斯拉挑戰(zhàn)行業(yè)傳統(tǒng)經(jīng)驗的一種最重要的方式。