臺積電準(zhǔn)備為蘋果生產(chǎn)定制的Mac處理器

日前，據(jù)國外媒體報道，多位知情人士今日稱，蘋果公司計劃于明年開始銷售搭載自家處理器的Mac電腦。

這些知情人士稱，蘋果正在開發(fā)三款Mac處理器，即所謂的“片上系統(tǒng)”（系統(tǒng)級芯片，SoC） 。這三款處理器基于下一代iPhone所采用的A14處理器，但要比iPhone和iPad處理器快得多。

知情人士還表示，蘋果明年至少將推出一款基于自家芯片的Mac電腦。由于蘋果在開發(fā)多款面向Mac的處理器，意味著將來會有更多的Mac產(chǎn)品線放棄使用英特爾處理器。

新的Mac處理器將由iPhone和iPad處理器代工廠商臺積電生產(chǎn)。其中一位知情人士稱，與今年晚些時候即將發(fā)布的新一代iPhone一樣，這些Mac處理器也將采用5納米制造工藝。

當(dāng)前，蘋果正在為自家產(chǎn)品設(shè)計更多的芯片，以獲得對其設(shè)備性能的更大控制權(quán)，并將其與競爭對手的產(chǎn)品區(qū)分開來。分析人士稱，讓Mac、iPhone和iPad運行相同的底層技術(shù)（處理器架構(gòu)），會讓蘋果更容易統(tǒng)一其應(yīng)用生態(tài)系統(tǒng)，更頻繁地更新電腦。此外，此舉還將降低對英特爾的依賴。

蘋果目前的移動設(shè)備芯片擁有多個處理單元或內(nèi)核，可以處理不同類型的任務(wù)。例如，最新的iPad Pro擁有8個內(nèi)核，其中4個用于性能密集型工作負(fù)載，另外4個內(nèi)核用于處理低功耗任務(wù)，以保護(hù)電池壽命。

知情人士稱，首批Mac處理器將有8個高性能內(nèi)核，以及至少4個節(jié)能內(nèi)核。將來，蘋果還計劃推出12個以上內(nèi)核的Mac處理器。

分析人士稱，蘋果自家Mac處理器很可能率先應(yīng)用在一款新筆記本電腦中，因為其首批Mac處理器將無法與英特爾為高端MacBook Pro、iMac和Mac Pro臺式機所提供的處理器相媲美。

對于蘋果而言，放棄英特爾處理器是一個復(fù)雜的過程，需要蘋果的軟件、硬件和組件采購團(tuán)隊密切合作。知情人士稱，鑒于疫情所導(dǎo)致的在家辦公，以及亞洲供應(yīng)鏈暫時中斷，蘋果的這一過渡可能會推遲。

雖然采用了統(tǒng)一的芯片設(shè)計，但Mac仍將運行MacOS操作系統(tǒng)，而不是iPhone和iPad使用的iOS系統(tǒng)。與此同時，蘋果正在開發(fā)一些工具，以確保為老款Mac（基于英特爾處理器）開發(fā)的應(yīng)用程序仍能在新機器上運行。當(dāng)前，蘋果擁有一項名為Catalyst的技術(shù)，允許軟件開發(fā)人員為iPad開發(fā)應(yīng)用程序，并在Mac電腦上運行。 分析人士稱，毫無疑問，蘋果此舉將對英特爾的聲譽造成不小的打擊。早在2005年，蘋果聯(lián)合創(chuàng)始人史蒂夫·喬布斯（Steve Jobs ）和英特爾時任CEO保羅·歐德寧（Paul Otellini）發(fā)布了第一批采用英特爾處理器的Mac電腦（之前使用IBM處理器）。

當(dāng)時，蘋果的這一決定備受業(yè)界好評，最終也推出了一系列強大的電腦，如2006年的第一代Mac Pro，2010年的第二代MacBook Air和2012年更薄的MacBook Pro。

但近年來，Mac升級的速度有所放緩，部分原因是英特爾的芯片進(jìn)步速度放緩。這有時會導(dǎo)致Mac更新間隔數(shù)年，讓一些客戶感到不安。此外，英特爾還面臨著制造方面的挑戰(zhàn)，蘋果將最近的Mac銷量下降歸咎于此。