藍牙誕生25年,為什么能成功?正在做什么?

1998年9月，由愛立信、IBM、東芝等五家創(chuàng)始企業(yè)發(fā)起成立了非盈利會員組織——藍牙技術聯(lián)盟（Bluetooth SIG）。經(jīng)過25年的發(fā)展，聯(lián)盟所推廣的藍牙在眾多無線通信中脫穎而出，成為音頻、手機、平板電腦乃至物聯(lián)網(wǎng)連接的主要協(xié)議之一，預計2023年的出貨量將達50億個，2027年將達75億，是包括Wi-Fi、蜂窩網(wǎng)絡在內(nèi)的三大主流無線通信中出貨量最大的，且增長勢頭向好。

三大無線的出貨量對比，2023年藍牙預計比Wi-Fi高35%、是蜂窩的3倍

藍牙成功的秘訣是什么？看好哪些潛在的應用？正在更新什么新技術？

近日，藍牙技術聯(lián)盟在上海國際消費電子技術展（Tech G）期間，與多家企業(yè)成員合作舉辦Auracast?體驗展，值此機會，電子產(chǎn)品世界(EEPW)等媒體采訪了藍牙技術聯(lián)盟首席市場官Ken Kolderup先生。

Ken Kolderup，藍牙技術聯(lián)盟首席市場官（CMO）

1 藍牙：活躍并龐大

有一組數(shù)字可以反映藍牙技術聯(lián)盟的規(guī)模：

●   作為標準制定組織：在一年中任何一個時刻，都有超過50個更新項目在進行。

●   作為產(chǎn)品認證機構，僅僅在2022年就有超過7萬多新產(chǎn)品完成了藍牙資格認證流程。

●   作為專利和商標許可管理機構，超過4萬家企業(yè)締結了藍牙技術交叉許可協(xié)議，其中6千家企業(yè)在中國內(nèi)地。

●   作為行業(yè)協(xié)會，推動藍牙技術的普及，藍牙產(chǎn)品現(xiàn)在每年出貨量超過了50億臺。

2  藍牙為何發(fā)展快？

首先，藍牙技術聯(lián)盟提供一站式的服務，涵蓋標準制定、產(chǎn)品認證、專利和商標的許可管理、行業(yè)協(xié)會。這種組織結構簡潔高效，促進了藍牙新技術的誕生及落地。相比之下，Wi-Fi和蜂窩網(wǎng)絡較為復雜，涉及有不同的組織機構。例如Wi-Fi，需要通過美國電子工程師協(xié)會（IEEE）做認證；對于蜂窩網(wǎng)絡，就要尋找各種移動通信標準化組織。

其次，藍牙成功的更重要原因是藍牙趕上了三大時代的浪潮，分別是：無線音頻，互聯(lián)消費電子產(chǎn)品，互聯(lián)行業(yè)，并通過孜孜不倦的技術創(chuàng)新和市場拓展。

3 從跟隨到引領三大浪潮

●   無線音頻。藍牙首先淘汰了音頻線，是藍牙第一個非常成功的項目。在過去25年，藍牙無線音頻對社會產(chǎn)生了顛覆性的影響。有了耳麥之后，工作效率變得更高。隨之演進，有了汽車等設備上的免提呼叫。此外，還有無處不在的耳機和音箱，使生活更加豐富多彩。最新的產(chǎn)品是助聽器，使聽損人員得到很大的幫助。

無線音頻市場非?？捎^，據(jù)ABI Research數(shù)據(jù)，預計2023年出貨量將達到13億，2027年會持續(xù)增長到16億。這背后是由藍牙的技術創(chuàng)新來驅動的。新近的創(chuàng)新有：2020年1月，藍牙技術聯(lián)盟發(fā)布了新一代藍牙音頻技術標準——低功耗音頻（LE Audio），在此基礎上，2022年6月藍牙技術聯(lián)盟宣布推出全新音頻分享消費品牌Auracast?廣播音頻。

Auracast?廣播音頻是一款全新的藍牙功能，可用于手機、筆記本電腦、電視或公共廣播系統(tǒng)等音頻發(fā)送設備，向范圍內(nèi)不限數(shù)量的音頻接收設備如耳機、揚聲器或助聽器進行廣播。在近日舉辦的上海國際消費電子技術展（Tech G）期間，Auracast?體驗展展示了Auracast?廣播音頻的三大特色：解除無聲世界，分享音頻內(nèi)容，體驗最佳音頻（如下圖）。

Auracast?帶來了很多創(chuàng)新，例如在助聽領域，盡管已經(jīng)有很多相關科技存在一段時間了，諸如在公共場所輔助助聽。利用的技術類似于感應線圈的方式，即公共廣播發(fā)出來的聲音變成信號傳到助聽器，使人聽到聲音，但是這種方式存在一些挑戰(zhàn)：①聲音/音頻質(zhì)量不理想。②部署成本較高，③并非所有的場所都可以去做相關的“感應線圈”設計。Auracast?被視為助聽新一代的技術，特點在于雖然是同樣的地點，可以把公共場所的廣播、揚聲器出來的聲音變?yōu)橛伤{牙發(fā)射器發(fā)出，當人們佩戴耳機、助聽器這類具有藍牙功能、Auracast?功能的聽力設備就能以非常清晰、很好的音頻質(zhì)量的方式聽到，并且部署成本較低，音頻質(zhì)量高，同時又能夠保證安全和隱私。

●   互聯(lián)消費電子產(chǎn)品

10年前開始了“互聯(lián)消費電子產(chǎn)品”浪潮。藍牙可將萬物連接在一起，主要用于四大領域：①使工作效率變得更高的無線鼠標和鍵盤，②可提高運動成績和健康水平的健康運動健身器材，③提升患者照護質(zhì)量的醫(yī)療健康設備，④無數(shù)讓生活更美好的消費電子產(chǎn)品。

一切物品只要通過藍牙，就可以和手機、平板電腦或筆記本電腦連接到一起，無論是用戶的工具、玩具，甚至牙刷……。這個市場正在狂飆，據(jù)ABI Research數(shù)據(jù)，預計2023年的出貨量將達16億件，2027年將達30億，并且這個增長勢頭還會繼續(xù)維持。

那么，哪些新產(chǎn)品會成為潮品？實際上，消費電子行業(yè)總能夠帶給人們驚喜，每年都能夠看到成百上千個不同品類、甚至意想不到的新產(chǎn)品涌現(xiàn)。其中有些品類較大，例如可穿戴設備，盡管現(xiàn)在世界經(jīng)濟起伏不定，但是由于人們對于健康的關注，所以這個領域發(fā)展得非常健康。醫(yī)療保健領域也面臨很大的無線傳輸瓶頸，例如遠程醫(yī)療監(jiān)控等，這也是藍牙的新機會。

 ●   互聯(lián)行業(yè)

藍牙現(xiàn)在已經(jīng)擴展到了個人應用以外的更多領域，例如對安全性和魯棒性要求高的商業(yè)和工業(yè)領域，以保證能夠提升生產(chǎn)率和安全。例如，為了減少工廠停機時間的預測性維護系統(tǒng)；在照明控制系統(tǒng)領域，有望減少工業(yè)/商業(yè)大樓照明能耗高達75%；藍牙追蹤系統(tǒng)可用于資產(chǎn)追蹤，保證員工的安全；藍牙技術聯(lián)盟有一個最新推出來的標準規(guī)范針對電子貨架標簽系統(tǒng)（ESL）。這是一個新市場，在貨架中用電子墨水顯示器取代以前的紙質(zhì)顯示。盡管這個市場目前較小，目前約有6億個標簽，但是預計未來幾年會增長到幾十億個。

藍牙技術聯(lián)盟非常看好工業(yè)和商業(yè)，預計未來是藍牙最大的增長領域，有潛力發(fā)展到大規(guī)模。除了電子貨架標簽，另一個行業(yè)類別是環(huán)境物聯(lián)網(wǎng)，預計未來的體量可能很大。其實所有的這些無線電標準支持組織都很關注這個linguistic。因為這種物聯(lián)網(wǎng)設備可以從周邊獲取能量的，無論熱能還是光能等，不需要電池或只需要很小的電池，能夠催生出很多新的用例。例如現(xiàn)在有很多公司在做的供應鏈可視度：采用極低成本的藍牙標簽，且這種藍牙標簽直接從周邊獲取能量，可以放在任何物品上。用在供應鏈行業(yè)中，例如：農(nóng)產(chǎn)品從田地里出來，一直到運輸/冷鏈運輸、上貨架，都可以使用這種標簽來了解它的狀態(tài)。藥品行業(yè)也可以使用藍牙標簽。即從生產(chǎn)開始，一路追蹤到運輸，直到消費者端。它不僅能夠定位/顯示位置，還能夠顯示當時的狀態(tài)，例如：溫度和濕度等。預計這個市場有潛力達到萬億水平。從比較現(xiàn)實的角度來看，達到幾十億的水平應該是可以的。

那么，市場上也有一些其它的無線技術去做電子標簽，相比之下，藍牙的優(yōu)勢是能夠去實現(xiàn)不同貨架標簽的互操作性。Ken Kolderup稱，藍牙進入電子貨架標簽領域是由市場需求推動的。因為最開始是電子貨架標簽行業(yè)聯(lián)系到藍牙的。因該市場以往主要依賴于自己專屬的無線技術，之后一些零售商找到了電子貨架標簽生產(chǎn)商，希望能夠去實現(xiàn)不同貨架標簽的互操作性，應用廣泛的藍牙無疑是理想的連接解決方案之選。

4 25年孜孜不倦的創(chuàng)新

藍牙應用不斷出圈，背后的推動力之一是藍牙技術的不斷發(fā)展。藍牙技術聯(lián)盟是非?；钴S的，每年任何一個時候都有超過50個項目在研發(fā)中。近幾年在技術上有很多重要的里程碑。例如藍牙5.3（注：2021年11月問世）的傳輸速度比5.0（注：2016年6月問世）提高了1倍以上；數(shù)據(jù)傳遞量也達到了藍牙5.0的8倍左右。藍牙5.0推出時，比之前的藍牙4.2（注：2014年12月問世）的有效通訊距離擴大了4倍，至300米，使其在工業(yè)和商業(yè)領域中進行長距離的應用成為可能。

在網(wǎng)狀網(wǎng)絡方面，通過藍牙m(xù)esh網(wǎng)絡增加了一種全新的設備通信拓撲結構，可用于照明控制或其他工商業(yè)應用。在定位功能中，也增加了“尋向”功能，包括：使用到達角/出發(fā)角做定位，可以實現(xiàn)高精度的室內(nèi)定位。例如打冰球等很多室內(nèi)訓練就用上了這種技術做定位。另外，藍牙技術聯(lián)盟最新推出的低功耗音頻（LE Audio）的相關用例，不僅能夠帶來更好的聽覺體驗，同時也有更低的功耗，而且也能夠帶來更多的新的應用，諸如Auracast?廣播音頻。有了這項功能之后，期待會有更多的新用例，能夠使人們更好地與周邊的世界連接起來。

5 即將發(fā)布的重要更新

主要有高精度的距離測量，更高的數(shù)據(jù)吞吐量，更高頻段的低功耗藍牙。

①高精度距離測量

使兩個藍牙設備之間進行安全且高精度的測距功能，其誤差不超過±10%，這可以優(yōu)化定位解決方案。例如：尋物產(chǎn)品，同時可以賦能數(shù)字鑰匙（例如汽車鑰匙）解決方案，也可以在工業(yè)和商業(yè)場景中用于資產(chǎn)追蹤。

目前，UWB也是一種高精度測距方案。相比之下，藍牙可以達到厘米級精度，已能夠滿足大部分用例的需求。但是，對于少數(shù)需要極高精準性的測距功能，UWB能夠很好地滿足需求。

②更高的數(shù)據(jù)吞吐量

正在開發(fā)中。低功耗藍牙的最高吞吐量將達8 Mbps。將優(yōu)化許多應用。例如，在游戲手柄當中，或者在同步數(shù)據(jù)的時候；而且更有用的一點，是在低功耗音頻領域能夠帶來更好的音頻串流，包括：新的Auracast串流當中，也可以帶來更高的數(shù)據(jù)吞吐量，以更好地去播放音頻。

③更高頻段中的低功耗藍牙

藍牙現(xiàn)在是在2.4 GHz頻段，下一目標是低功耗藍牙在5和6 GHz頻段。藍牙成功的一大理由，就是藍牙技術聯(lián)盟不斷地推動和加強這一技術的性能，從而推動更多用例的出現(xiàn)。5和6 GHz頻段就是希望帶來更快的速度、更低的延遲，也帶來更好的共存方式，使藍牙能夠實現(xiàn)更好地發(fā)展。

當然，藍牙想從2.4 GHz向5/6 GHz發(fā)展，也會遇到一些技術挑戰(zhàn)。因為頻率提高以后，可能會帶來更高的功耗，其實這一點具體要看用戶到底要花多少額外的能耗，最后也要看具體的應用場景。當然，藍牙不希望去和Wi-Fi比速率，而是希望為開發(fā)者提供更多的工具，打造他們所需要的性能和表現(xiàn)。

6 結語

藍牙的名稱來歷很有趣：歷史上有一位叫Harald Blatand（哈拉爾）的英雄經(jīng)過四處擴張和征戰(zhàn)，統(tǒng)一了丹麥并征服了挪威，成為國王（940—986年在位）。因這位國王喜歡吃藍莓，牙齒經(jīng)常是藍色的，因此得了“哈拉爾藍牙王”的綽號。后來藍牙這項技術發(fā)明時，經(jīng)過行業(yè)組織人員的討論決定采用這位國王的綽號為這項高技術命名。

藍牙logo的左側有點像藍色的牙齒

今天看來，藍牙繼承了“藍牙”國王的特點：成為了短距離無線通信的主角之一（使今天的無線通信技術沒有那么多的協(xié)議/標準之爭），并不斷開拓新的技術和應用疆界。

藍牙為什么能成功？從滿足用戶的角度看，回顧過去25年間，藍牙技術聯(lián)盟一直在賦能，為世界帶來有意義的連接，也改善了世界上很多人的生活質(zhì)量，重新塑造了人們的生活方式，使世界變得更美好。未來，期待藍牙為世界帶來更多的驚喜。

(本文刊登于EEPW 2023年11期)