“繞地球一周”？美科技巨頭Meta擬投資100億美元建設(shè)海底通信網(wǎng)絡(luò)

美國科技新聞網(wǎng)站TechCrunch上月底29日披露，美國科技巨頭Meta擬投資100億美元建設(shè)一條超4萬公里環(huán)繞地球的海底通信光纜。知情人爆料稱，該海底光纜初步規(guī)劃從美國東海岸出發(fā)，經(jīng)南非、印度、澳大利亞后，回到美國西海岸，從而形成全球大環(huán)線。

由于整條光纜線路看起來像是英文字母W，因此該項目又被稱為W計劃。據(jù)報道，W計劃目前仍處于初步階段，Meta公司可能會在明年初披露包括具體線路和通信容量等在內(nèi)的更多信息。實際建成和投入使用恐怕要等上5到10年。

報道分析稱，這些投資還有一個更務(wù)實的動機(jī)：科技公司希望更直接地?fù)碛邢蛉蛴脩魝鬏攦?nèi)容、廣告等所需的管道。該光纜建成后將為Meta提供一條用于全球數(shù)據(jù)流量的專用管道，此前，海底光纜這種基礎(chǔ)設(shè)施通常由電信巨頭聯(lián)手建設(shè)，但近期科技巨頭開始親自出馬。此前，谷歌參與了約33條不同的線路，另外還有一些100%控制的地區(qū)性線路。Meta此前參與投資了16條通信線路，但W計劃將是Meta首條自有通信光纜。

Meta是社交媒體平臺和即時通信軟件Facebook、Instagram和WhatsApp的母公司，旗下產(chǎn)品及其數(shù)十億用戶的流量占所有固定流量的 10%，占所有移動流量的22%。Meta在人工智能領(lǐng)域的投資將進(jìn)一步提高這一使用率。因此，為了確保擁有可靠的基礎(chǔ)設(shè)施來支持這項業(yè)務(wù)，Meta正自行解決渠道問題。

據(jù)美國科技新聞網(wǎng)站The Verge分析，對路線和光纜的完全控制將使Meta優(yōu)先向自己的產(chǎn)品和服務(wù)提供流量。根據(jù)其收益報告，Meta在北美以外地區(qū)賺的錢比在本土市場本身還要多。優(yōu)先使用專用海底布線有助于確保該流量的服務(wù)質(zhì)量。

TechCrunch還稱，該計劃背后有地緣政治考量，路線避開了包括紅海、馬六甲海峽等在內(nèi)的全球所有所謂“重大單點(diǎn)故障”。

針對人工智能全球大熱，Meta自有全球光纜環(huán)線對人工智能產(chǎn)業(yè)的影響如何尚不清晰。消息人士表示，盡管現(xiàn)在說W計劃是否包含人工智能考量為時尚早，但該計劃的長尾效應(yīng)肯定涉及人工智能元素。也有分析指出，印度是W計劃線路中的關(guān)鍵一環(huán)，Meta除有意進(jìn)一步擴(kuò)展印度市場，可能還打算將印度打造為人工智能培訓(xùn)中心。