大廠并購/結盟攻勢四起　IoT競爭更趨白熱化

　　物聯(lián)網(wǎng)魅力席卷全球，為搶食市場大餅，半導體廠紛紛藉由購并或策略結盟方式厚實技術和產(chǎn)品戰(zhàn)力，如安謀國際(ARM)買下Wicentric和SMD跨足 藍牙Smart矽智財市場;Altera和晶心科技則分別藉由與研究機構和協(xié)力廠商合作，開發(fā)更多高性能且低功耗的物聯(lián)網(wǎng)方案。

　　物聯(lián)網(wǎng)(IoT)大戰(zhàn)火熱開打。半導體大廠如安謀國際(ARM)、Altera、晶心科技、力旺電子皆紛紛投注更多資源開發(fā)低功耗無線產(chǎn)品，并致力打造更加靈活安全的IoT系統(tǒng)，希望藉由并購或結盟的策略，整合雙方的技術資源，提供業(yè)界更出色的產(chǎn)品與解決方案。

　　ARM收購Wicentric/SMD

　　ARM 宣布收購Wicentric和SMD(Sunrise Micro Devices)兩家公司。上述這兩家公司的矽智財(IP)將整合成為ARM Cordio產(chǎn)品系列，補強ARM現(xiàn)有處理器和實體(Physical)矽智財陣容，將鎖定IoT等具有低功耗無線通訊需求的終端應用市場(圖1)。

　　圖1　低功耗無線通訊技術的終端應用市場示意圖 資料來源：芯科實驗室

　　Wicentric 為藍牙智慧(Bluetooth Smart)軟體方案供應商，主要聚焦在低功耗無線產(chǎn)品的實現(xiàn)。其產(chǎn)品線包括藍牙通訊協(xié)定堆疊(Bluetooth Protocol Stack)和應用類別(Profile)，可用以創(chuàng)造能互通操作的智慧產(chǎn)品，以及供晶片整合的鏈結層(Link Layer)。SMD則是提供藍牙無線電矽智財?shù)乃饺斯?，解決方案包括已經(jīng)驗證(Pre-qualified)、自給自足的(Self- contained)無線電區(qū)塊，以及可簡化無線電部署的相關韌體(Firmware)。

　　SMD無線電方案的核心特色在于可以低于1伏特的電壓運作，因此利用電池或采集式能源即可維持長久運作。

　　上述這兩家公司的低功耗無線開發(fā)專業(yè)，將進一步為ARM拓展Cordio系列低于1伏特電壓的藍牙方案帶來極大助益。

　　Cordio 系列是ARM產(chǎn)品系列中基于標準、低功耗的無線IP解決方案，每個Cordio解決方案包含一個已經(jīng)驗證、獨立的無線區(qū)塊，以及相關鏈結層韌體、堆疊和應 用類別;此外，還有設計、測試、整合、驗證及應用開發(fā)的指南，有助加速從概念設計到終端產(chǎn)品的開發(fā)時程。

　　藉由采用ARM Cordio系列無線電IP，半導體公司可取得先進低電壓無線電解決方案，并以具成本效益和無風險的方式持續(xù)跟進不斷變化的標準和制程技術。有鑒于IoT 應用已成大勢所趨，大廠如Altera因此宣布加入工業(yè)網(wǎng)際網(wǎng)路聯(lián)盟(Industrial Internet Consortium, IIC)，將與該聯(lián)盟成員一同開發(fā)工業(yè)網(wǎng)際網(wǎng)路技術，促進物聯(lián)網(wǎng)全球生態(tài)系統(tǒng)的發(fā)展。

　　厚實IoT戰(zhàn)力　Altera加入工業(yè)網(wǎng)聯(lián)盟

　　Altera工業(yè)業(yè)務部總監(jiān)David Moore表示，Altera將為工業(yè)網(wǎng)際網(wǎng)路聯(lián)盟尋求創(chuàng)新方法，來加速實現(xiàn)智慧云端和閘道平臺，并采集處理來自網(wǎng)路邊緣的各種物體輸入訊號。

　　上 述這些平臺皆能顯著受益于Altera的軟硬體可程式化功能，滿足分散的應用需求，并以高性能價格比提供加速資料中心，以及物聯(lián)網(wǎng)基礎設施的分析和安全功 能。工業(yè)網(wǎng)際網(wǎng)路聯(lián)盟執(zhí)行董事Richard Soley表示，該聯(lián)盟一直處于工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)新和技術開發(fā)的最前端，Altera的加入可發(fā)揮其在現(xiàn)場可編程閘陣列(FPGA)和系統(tǒng)單晶片(SoC)解 決方案方面的優(yōu)勢，開發(fā)更加靈活和安全的物聯(lián)網(wǎng)系統(tǒng)。

　　據(jù)了解，Altera可高度訂制化FPGA和SoC產(chǎn)品，讓設計人員得以安全橋接物聯(lián)網(wǎng)的多種應用，并發(fā)展各種有線和無線介面標準;同時FPGA技術還能支援資料分析和控制功能，滿足新興IoT應用需求。

　　事實上，Altera FPGA、SoC和電源產(chǎn)品早已在射頻(RF)無線系統(tǒng)，以及機器至機器通訊網(wǎng)路互聯(lián)中扮演重要角色。此外，可程式化邏輯被廣泛應用于工廠自動化和智慧電網(wǎng)中，支援高性能控制和分析功能，實現(xiàn)高效率、安全、保密的高階制造和電源系統(tǒng)。

　　此外，F(xiàn)PGA也能用于下一代汽車和醫(yī)療物聯(lián)網(wǎng)系統(tǒng)，以及智慧城市應用中，如采用了高性能嵌入式視覺和視訊分析功能的智慧照明和交通管理系統(tǒng)。

　　此外，為促進全球IoT的部署，無線物聯(lián)網(wǎng)論壇(Wireless IoT Forum)日前宣布正式成立。該組織的創(chuàng)建系為了推動受到廣泛采用的無線廣域網(wǎng)路技術，包括在授權和免授權頻譜。

　　加速IoT應用成形　無線物聯(lián)網(wǎng)論壇成軍

　　無線物聯(lián)網(wǎng)論壇將致力為市場構建完整的生態(tài)系統(tǒng)，并使無線/固網(wǎng)網(wǎng)路營運商、基礎設施供應商，應用程式開發(fā)商、半導體廠商、無線電技術供應商、模組開發(fā)商、系統(tǒng)整合商和垂直終端用戶等，未來皆能利用這項完整的生態(tài)系統(tǒng)，以驗證和優(yōu)化物聯(lián)網(wǎng)的品質(zhì)，進一步確保使用者滿意度。

　　無 線物聯(lián)網(wǎng)論壇表示，Will Franks將擔任董事長;執(zhí)行長則為目前國際工程技術學會(IET)總裁兼英國通訊傳播委員會(Ofcom)技術資源主席的William Webb負責擔任。據(jù)悉，Will Franks先前為Ubiquisys的創(chuàng)始人與首席技術長，不過Ubiquisys已被思科(Cisco)以3億1,000萬美元收購。

　　無線物聯(lián)網(wǎng)論壇執(zhí)行長William Webb表示，物聯(lián)網(wǎng)的聯(lián)網(wǎng)設備雖可帶來互通性，并同時控制多個設備，但其分散的標準和技術，仍舊阻礙市場發(fā)展。為解決這些問題，目前無線物聯(lián)網(wǎng)論壇也已開始大量整合各式各樣的技術，促進標準成立，努力使物聯(lián)網(wǎng)世界變成現(xiàn)實。

　　無 線物聯(lián)網(wǎng)論壇董事長Will Franks補充，成功的無線技術建立在方便的操作性與開放的統(tǒng)一標準，并須能滿足終端用戶的需求;有鑒于此，該論壇致力于與所有主要利益相關者合作，以 確保世界各地皆能成功部署物聯(lián)網(wǎng)。無線物聯(lián)網(wǎng)論壇將促成標準化的推動，為無線聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)建強大的技術平臺，打造充滿活力的市場。

　　據(jù)悉，該論壇的第一次全體會議于2015年4月29日舉行，現(xiàn)在仍在積極招募新成員，并將與物聯(lián)網(wǎng)發(fā)展關鍵廠商從產(chǎn)業(yè)價值鏈開始合作，加快相關標準的制定和部署。

　　隨著物聯(lián)網(wǎng)的快速發(fā)展，各種系統(tǒng)與電子產(chǎn)品資料透過網(wǎng)路緊密相連，在使用者對資料安全與保護機制的高度重視下，晶片安全防護解決方案也愈顯重要。著眼物聯(lián)網(wǎng)市場發(fā)展趨勢，力旺電子與晶心科技宣布，攜手切入安全應用領域，推出晶片防護解決方案。

　　搶攻IoT安全應用商機晶片防護解決方案上陣

　　據(jù)了解，晶心科技研發(fā)具安全防護功能的32位元處理器--Andes Core S801，可強化嵌入式應用之資料傳輸和存儲的安全性。

　　在物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品的系統(tǒng)單晶片(System On Chip, SoC)設計中以晶心科技S801為核心，搭配力旺電子單次可程式記憶體(One Time Programmable, OTP)矽智財之金鑰儲存功能，可以最低的成本大幅提升資料之防護。

　　除此之外，上述這兩家公司為高度重視安全性的應用端客戶，還能提供兼顧安全與成本的優(yōu)勢之安全微控制器(Security MCU)解決方案，以協(xié)助客戶搶攻物聯(lián)網(wǎng)無限商機。晶片硬體與韌體的資料安全，是物聯(lián)網(wǎng)市場中勝出之競爭關鍵所在。

　　針對市場需求，晶心科技推出Andes Core S8系列產(chǎn)品，以精簡的三級管線(Pipeline)為主軸，并采用具保護架構的指令集，架構完整，能滿足應用端客戶不同應用所需之密碼及防破壞機制需求，提升晶片安全層級。

　　事實上，AndesCore S801擁有高省電效率之核心與安全功能的記憶體保護單元(Secure MPU)，不僅能在權限控管上有完善的協(xié)定，并可在程式碼及資料方面提供硬體的保護機制，有效防止側漏資訊的攻擊。

　　該產(chǎn)品應用范疇廣泛含括近距離無線通訊(NFC)、智能卡、金融卡、醫(yī)療卡、電子護照、智慧電表、感測器中樞、智慧門鎖、智慧家庭與穿戴式裝置，以透過安全機制，提升客戶產(chǎn)品市場價值與競爭力。

　　針對需要安全機制的應用所設計的AndesCore S801，完全符合新一代SoC設計，可協(xié)助客戶快速完成產(chǎn)品開發(fā)，縮短產(chǎn)品認證及上市時間，是講求設計輕薄及低耗電安全產(chǎn)品的最佳解決方案。

　　值 得注意的是，結合晶心科技低成本、低耗電、高安全性之32位元處理器Andes Core S801，以及力旺電子OTP矽智財優(yōu)異的成本及可靠度、高溫保存能力、安全保密與多元平臺選擇之競爭優(yōu)勢，上述這兩家公司透過合作，不僅能協(xié)助客戶掌握 物聯(lián)網(wǎng)市場趨勢，更能進階拓展應用版圖至行動支付、智慧家庭、汽車聯(lián)網(wǎng)、云端資料中心等高度重視資料防護機制之產(chǎn)品，延伸開發(fā)多元尖端安全解決方案，為客 戶創(chuàng)造更寬廣的應用與產(chǎn)品價值，并再創(chuàng)另一波物聯(lián)網(wǎng)市場營收成長。