微處理器 多核已成為主流

　　此外，動態(tài)和靜態(tài)圖像分析以及信號處理等新的應(yīng)用，推動了多核異構(gòu)處理器的發(fā)展。這方面的典型就是AMD公司。AMD公司率先提出Fusion方案，將多個同類型的CPU內(nèi)核和圖像處理器GPU或其他各種內(nèi)核集成于一塊芯片中，形成多核異構(gòu)結(jié)構(gòu)，由此大幅度提高了多核處理器的圖像處理功能和其他功能。Fusion方案要求，由第三方提供的各種加速器電路必須支持AMD公司的HyperTransport標(biāo)準(zhǔn)，這樣就能實現(xiàn)多核結(jié)構(gòu)之間的存儲器共享。多核異構(gòu)處理器除了GPU還可同時集成信號處理等其他專用系統(tǒng)的內(nèi)核。

　　另一個發(fā)展方向是，利用圖像處理器GPU擅長浮點運算的特點，將其用于并行處理，即把它作為矢量處理器。這一被稱做GPGPU的理念的實質(zhì)就是將圖像處理器用于通用計算(GeneralPurposeComputingonGPU)，美國NVIDIA公司是這方面的先驅(qū)。究其原因是近年GPU理論上的浮點運算性能已經(jīng)大大超越了通用處理器。NVIDIA公司的GeForce8800GPU浮點運算性能的最大值已達(dá)500GFLOPS。該公司取消了集成多個專用電路的方案，而轉(zhuǎn)向使用集成多個通用運算單元，來執(zhí)行圖形處理流水線中的各級處理，于是，除了圖形處理以外，這種具有新架構(gòu)的GPU也能方便地應(yīng)用于其他領(lǐng)域。也就是說，可將GPU作為優(yōu)化了浮點運算的矢量處理器。目前，這種集成了圖像處理器的異構(gòu)多核微處理器已成為通用多核處理器的一個新的發(fā)展方向。美國蘋果公司、英特爾公司和前面提到的AMD、NVIDIA等公司正在聯(lián)手打造標(biāo)準(zhǔn)化的平臺“OpcnCL”，計劃于2009年6月推出首個產(chǎn)品。

　　日本把開發(fā)用于家電和汽車的多核處理器作為國家項目，納入其“半導(dǎo)體應(yīng)用芯片計劃”。從2005年至2007年該項目獲得4000萬美元的投資，其15個子課題有9個己完成，核心項目是由早稻田大學(xué)牽頭的低功耗多核處理器通用并行處理技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)API。早稻田大學(xué)笠原教授率領(lǐng)日立、瑞薩、富士通、東芝和松下等公司科研人員，確定了上述技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)“OSCARAPI”，并且成功利用大型計算機的并行處理技術(shù)，開發(fā)家電專用低功耗多核微處理器。經(jīng)早稻田大學(xué)研究，采用家電專用多核微處理器進(jìn)行視頻壓縮，雙核處理能力為單核的1.9倍，4核為單核的3.6倍，8核為單核的6.0倍。

　　此外，日立和瑞薩開發(fā)出用于MPEG2圖像處理的8核處理器，其功耗比同等的單核處理器降低73%。富士通和NEC也開發(fā)出了可降低某核工作電壓或?qū)⑵潢P(guān)斷的多核處理器。目前，日本的多核微處理器大多采用了多核異構(gòu)結(jié)構(gòu)。另外，上述各公司還配合通用API，開發(fā)出適于自己產(chǎn)品的專用編譯程序。

　　最后應(yīng)指出的是，芯片上配備更多內(nèi)核后，總線很可能成為提高系統(tǒng)性能的瓶頸，因此連接多個內(nèi)核的接口自然地成為關(guān)注點。AMD的HyperTransport3.0和英特爾的QuickPath技術(shù)都是用于解決這一問題的?？梢哉f，總線已成為提高多核處理器計算性能的關(guān)鍵。

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　　ARM與英特爾爭奪手持設(shè)備市場

　　根據(jù)市場研究機構(gòu)預(yù)測，在2008年的11月、12月和今年的1月，微軟在上網(wǎng)本市場占有明顯優(yōu)勢，占據(jù)了80%～90%的份額，這個數(shù)字的背后是微軟的家用基礎(chǔ)版XP加上英特爾的低功耗Atom處理器。但是，一股新的勢力正在醞釀，這就是Linux加ARM的微處理器架構(gòu)，ARM已經(jīng)明確表示要進(jìn)入上網(wǎng)本市場。

　　ARM是一家總部位于英國、出售芯片技術(shù)授權(quán)的公司，它從事芯片的設(shè)計、授權(quán)、銷售，其產(chǎn)品主要用于智能手機等手持設(shè)備，亞馬遜著名的電子閱讀器Kindle2中用的就是ARM的處理器。ARM處理器以功耗低、電池使用周期長以及成本低而受到廣泛贊譽。

　　正是基于上述原因，ARM正在設(shè)法與Qualcomm、NVIDIA、TI甚至Apple合作，爭取將它的CPU打入新興的上網(wǎng)本市場。ARM市場副總裁IanDrew表示，今年下半年就會有采用ARM處理器的上網(wǎng)本上市，不過，他沒有透露到底是哪個電腦生產(chǎn)商提供。