英特爾在嘗試改變商業(yè)模式

　　今年4月、7月和10月，在英特爾第一、二、三財季財務報表發(fā)布后，媒體用《英特爾財報點燃技術(shù)行業(yè)希望之火》、《再創(chuàng)歷史紀錄!英特爾季報業(yè)績漲34%》、《英特爾第三季財報營收111億美元 刷新歷史紀錄》這樣的贊美或帶感嘆號的標題進行報道。在這一派大好的形勢下，探討英特爾會不會改變商業(yè)模式，難避嘩眾取寵之嫌。

　　長久以來，英特爾的成功之路可以簡單地描述為：用最好的芯片設(shè)計團隊、最新的生產(chǎn)線為用戶持續(xù)不斷地提供性能最佳的處理器，從而獲得最佳的商業(yè)回報。這在PC、服務器市場上迄今依舊是最佳的模式，因為用戶對PC和服務器這樣的通用計算平臺的主要需求是性能高、功能全，價格和功耗還居其次。

　　這一商業(yè)模式也是市場競爭的利器。英特爾工藝和內(nèi)核每年交替升級的“鐘擺計劃”所需新建和升級生產(chǎn)線的費用每年高達數(shù)十億美元。在AMD剝離制造業(yè)務之前，這種“嘀嗒”聲曾經(jīng)吵得AMD徹夜難眠。

　　然而，移動互聯(lián)網(wǎng)和消費電子數(shù)字化的浪潮帶來的嵌入式CPU市場需求要顯著超過通用CPU。英特爾財報要想再創(chuàng)新高，必須進入嵌入式CPU市場。

　　與通用CPU基于性能優(yōu)化不同，嵌入式CPU是基于應用優(yōu)化的，或者說是按用戶需求定制的。嵌入式CPU把應用不需要的部分裁剪掉，再通過SoC技術(shù)把所需的外圍電路集成在一起，從而滿足用戶在體積、功耗和價格上的需求。

　　與特定應用的結(jié)合改變了嵌入式CPU廠商的商業(yè)模式。ARM公司就是典型的例子。ARM專注于內(nèi)核、GPU、基帶、內(nèi)存等嵌入式CPU所需的IP(知識產(chǎn)權(quán))，而由多家CPU廠商來根據(jù)特定的應用需求購買相應的IP，再到相應的Foundry廠去代工制造芯片。iPad之所以續(xù)航時間長達10個小時，就是因為蘋果購買了ARM的架構(gòu)授權(quán)，為iPad量身定制了A4處理器。

　　批量大、品種少的通用CPU與批量小、品種多的嵌入式CPU在商業(yè)模式上有很大的差異。

　　嚴格意義上說，車載信息設(shè)備更像是通用CPU，至少現(xiàn)在它對功耗、體積、成本都不敏感，因此，英特爾的凌動CPU可以大顯身手，但在其他移動領(lǐng)域則未必，英特爾第三季財報也指出，凌動CPU和芯片組收入環(huán)比下滑4%。英特爾要在嵌入式CPU市場取得成功，也應該遵循“化整為零”的市場規(guī)則。

　　今年11月，英特爾與Altera公司合作，將其FPGA嵌入到凌動CPU中;同月，英特爾又歷史性地開放生產(chǎn)線，用22nm工藝為Achronix公司生產(chǎn)芯片。去年，英特爾宣布，將凌動CPU交由臺積電生產(chǎn)，以便在凌動中添加第三方的IP，遺憾的是合作沒有執(zhí)行。無論如何，人們看到的是英特爾在嘗試著改變。