全球運營商積極部署WiFi：未來可能收費

　　北京時間1月21日消息，據(jù)國外媒體報道，市場研究機構(gòu)Analysys Mason發(fā)布統(tǒng)計報告稱，盡管越來越多無線和有線電視運營商正大力部署WiFi網(wǎng)絡(luò)，但對許多運營商來說，這項當前仍免費提供的服務(wù)將成為其未來重要的營收來源。

　　根據(jù)報告顯示，為了分流無線流量并拓展服務(wù)范圍，目前全球已經(jīng)有89%的寬帶服務(wù)運營商部署了WiFi網(wǎng)絡(luò)，但其中40%的運營商表示，WiFi不應(yīng)當只是分流和疏通擁擠網(wǎng)絡(luò)的手段，而將成為一種能夠向用戶提供的增值服務(wù)。

　　迄今為止，全球已有數(shù)家運營商通過其WiFi網(wǎng)絡(luò)實現(xiàn)了盈利。據(jù)報告顯示，57%的WiFi運營商表示，他們已經(jīng)通過某種形式從WiFi網(wǎng)絡(luò)中獲得了營收。盡管目前還沒有任何一家大型有線電視或無線服務(wù)運營商宣布將對其WiFi網(wǎng)絡(luò)收費，但隨著越來越多運營商將其視為一項重要的戰(zhàn)略資源，并添加各種認證和安全服務(wù)，業(yè)界人士猜測，運營商可能正計劃對WiFi網(wǎng)絡(luò)收取費用或增加使用條款。

　　以AT&T為例，該公司在美國免費提供了數(shù)千個無限制的WiFi熱點，并在“國際數(shù)據(jù)計劃”中增加了免費漫游服務(wù)，但在美國以外地區(qū)，AT&T則對WiFi網(wǎng)絡(luò)設(shè)置了每月1GB的數(shù)量流量限制。

　　為了消除“國際數(shù)據(jù)計劃”用戶的不滿情緒，AT&T規(guī)定用戶只需支付60美元就可以額外獲得1GB的數(shù)據(jù)使用量，而在此前，60美元僅能獲得300MB的手機數(shù)據(jù)流量。業(yè)內(nèi)人士指出，AT&T將WiFi網(wǎng)絡(luò)流量設(shè)置為1GB的做法，已經(jīng)表明該公司將其視為一項極具價值的資產(chǎn)，而不僅僅當做分流移動數(shù)據(jù)流量和疏通擁擠網(wǎng)絡(luò)的工具。

　　盡管AT&T表示不會改變其在美國的WiFi網(wǎng)絡(luò)政策，但業(yè)內(nèi)人士指出，無線運營商的承諾并不可信，因為在過去數(shù)年中，為了使用其用戶支付更多的費用，運營商已經(jīng)多次修改了服務(wù)計劃。

　　Analysis Mason公司的首席分析師克里斯·尼克爾(Chris Nicoll)說：“我們必須明白，無線運營商總是改變其服務(wù)價格，這一點已經(jīng)在手機網(wǎng)絡(luò)上得到了證明。在早期階段，數(shù)據(jù)服務(wù)計劃中的無線數(shù)據(jù)費用都非常低，并且沒有任何限制，但當用戶逐漸養(yǎng)成使用數(shù)據(jù)服務(wù)的習(xí)慣后，他們就開始采取分級計劃或多設(shè)備計劃來進行限制。”

　　不過Accuris Networks公司的副總裁大衛(wèi)·里德(David Reeder)認為，運營商要用戶為WiFi網(wǎng)絡(luò)付費非常困難。Accuris Networks目前主要為AT&T提供認證服務(wù)，從而讓W(xué)iFi網(wǎng)絡(luò)實現(xiàn)國際漫游。

　　里德說：“WiFi網(wǎng)絡(luò)基于一種短程無線傳輸技術(shù)，這種技術(shù)的局限性使它很難持續(xù)提供優(yōu)質(zhì)的服務(wù)，用戶也難以獲得完美的體驗。因此無線運營商非常清楚，WiFi網(wǎng)絡(luò)無法達到無線網(wǎng)絡(luò)同樣的高度。”

　　尼克爾認為，無線運營商將會采取更多創(chuàng)造性方法從WiFi網(wǎng)絡(luò)中獲利，而盈利也不代表將向用戶收取更多的費用。

　　尼克爾舉例稱，無線運營商可以從WiFi網(wǎng)絡(luò)訪問端點收集數(shù)據(jù)，并將其出售給廣告商或營銷人員。這些基于WiFi網(wǎng)絡(luò)收集的地理位置信息，將比從手機信號上獲取的位置信息更具價值，因為WiFi網(wǎng)絡(luò)的范圍更小，能夠更精確的定位出用戶所在位置。對于零售商來說，他們能夠根據(jù)這些用戶數(shù)據(jù)及時發(fā)送廣告和優(yōu)惠信息。目前，網(wǎng)絡(luò)設(shè)備制造商思科已經(jīng)在其訪問端點設(shè)備中增加了這種分析功能。

　　當然，這樣的計劃具有一定的強迫性，用戶也沒有太多選擇。尼克爾認為，即使收集的WiFi網(wǎng)絡(luò)使用信息并不會提供用戶的詳細信息，但這對營銷人員來說仍然極具價值。

　　目前，無線運營商都以未經(jīng)授權(quán)的無線頻頻來提供WiFi網(wǎng)絡(luò)服務(wù)，盡管這些無線頻頻的建設(shè)費用要低于手機網(wǎng)絡(luò)設(shè)備，但如果想要提供功能更強大、更穩(wěn)定的WiFi網(wǎng)絡(luò)，其成本仍然極為高昂。尼克爾指出：“雖然頻譜是免費的，但后續(xù)的費用卻非常多。”

　　事實上，用來連接WiFi網(wǎng)絡(luò)熱點和無線運營商核心網(wǎng)絡(luò)的數(shù)據(jù)中繼器造價并不低，因此尼克爾也承認，不排除無線運營商提高WiFi網(wǎng)絡(luò)使用費。但他堅持認為，網(wǎng)絡(luò)運營商可能更傾向于尋找其他的賺錢方法。

　　他說：“無線運營商非常清楚，不能無限制的從用戶手中榨取利潤。對于支付多少費用獲取這種服務(wù)，用戶心中有明確的界限。而現(xiàn)在，他們已經(jīng)為數(shù)據(jù)服務(wù)支付了過高的費用。”