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微處理器的低功耗芯片設(shè)計(jì)技術(shù)

作者: 時(shí)間:2008-01-07 來源:網(wǎng)絡(luò) 收藏
摘要 隨著半導(dǎo)體工藝的飛速發(fā)展和工作頻率的提高,已經(jīng)成為深亞微米集成電路中的一個(gè)重要考慮因素。本文介紹了低的研究現(xiàn)狀,討論了幾種常用的。最后,對(duì)夸后低功耗的研究方向進(jìn)行了展望。
關(guān)鍵詞 微處理器功耗低功耗設(shè)計(jì)


隨著半導(dǎo)體工藝的飛速發(fā)展和工作頻率的提高,芯片的功耗迅速增加,而功耗增加又將導(dǎo)致芯片發(fā)熱量的增大和可靠性的下降。因此,功耗已經(jīng)成為深亞微米集成電路設(shè)計(jì)中的一個(gè)重要考慮因素。為了使產(chǎn)品更具競(jìng)爭(zhēng)力,工業(yè)界對(duì)芯片設(shè)計(jì)的要求已從單純追求高性能、小面積轉(zhuǎn)為對(duì)性能、面積、功耗的綜合要求。而微處理器作為數(shù)字系統(tǒng)的核心部件,其低功耗設(shè)計(jì)對(duì)降低整個(gè)系統(tǒng)的功耗具有重要的意義。
2000年年初,Transmeta公司推出了 Crusoe處理器,以其獨(dú)特的低功耗設(shè)計(jì)和非凡的超低功耗表現(xiàn),在業(yè)界引起巨大轟動(dòng),引發(fā)了低功耗處理器設(shè)計(jì)的激烈競(jìng)爭(zhēng)。
在2006年的英特爾開發(fā)者論壇大會(huì)(Intel DeveloperForum)上,英特爾展示了多款基于下一代的微處理器。其中,Metom主要用于筆記本電腦,最大功耗僅有5W,而將于2006年底上市的超低電壓版Merom的功耗則只有0.5W;Conroe主要面向臺(tái)式機(jī),其最大功耗為65W,遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于現(xiàn)有Pentium 4處理器的95W;服務(wù)器處理器Woodcrest的最大功耗為80W,而現(xiàn)有的Xeon處理器的功耗為110W。
本文首先介紹了微處理器的功耗來源,重點(diǎn)介紹了常用的低功耗設(shè)計(jì)技術(shù),并對(duì)今后低功耗微處理器設(shè)計(jì)的研究方向進(jìn)行了展望。

1 微處理器的功耗來源
研究微處理器的低功耗設(shè)計(jì)技術(shù),首先必須了解它的功耗來源。高層次仿真得出的結(jié)論如圖1所示。

從圖1中可以看出,時(shí)鐘單元(Clock)功耗最高,因?yàn)闀r(shí)鐘單元有時(shí)鐘發(fā)生器、時(shí)鐘驅(qū)動(dòng)、時(shí)鐘樹和鐘控單元的時(shí)鐘負(fù)載;數(shù)據(jù)通路(Datapath)是僅次于時(shí)鐘單元的部分,其功耗主要來自運(yùn)算單元、總線和寄存器堆。除了上述兩部分,還有存儲(chǔ)單元(Memory),控制部分和輸入/輸出(Control,I/O)。存儲(chǔ)單元的功耗與容量相關(guān)。
如圖2所示,CMOS電路功耗主要由3部分組成:電路電容充放電引起的動(dòng)態(tài)功耗,結(jié)反偏時(shí)漏電流引起的功耗和短路電流引起的功耗。其中,動(dòng)態(tài)功耗是最主要的,占了總功耗的90%以上,表達(dá)式如下:


式中:f為時(shí)鐘頻率,C1為節(jié)點(diǎn)電容,α為節(jié)點(diǎn)的翻轉(zhuǎn)概率,Vdd為工作電壓。

2 常用的低功耗設(shè)計(jì)技術(shù)
低功耗設(shè)計(jì)足一個(gè)復(fù)雜的綜合性課題。就流程而言,包括功耗建模、評(píng)估以及優(yōu)化等;就設(shè)計(jì)抽象層次而言,包括自系統(tǒng)級(jí)至版圖級(jí)的所有抽象層次。同時(shí),功耗優(yōu)化與系統(tǒng)速度和面積等指標(biāo)的優(yōu)化密切相關(guān),需要折中考慮。下面討論常用的低功耗設(shè)計(jì)技術(shù)。
2.1 動(dòng)態(tài)電壓調(diào)節(jié)
由式(1)可知,動(dòng)態(tài)功耗與工作電壓的平方成正比,功耗將隨著工作電壓的降低以二次方的速度降低,因此降低工作電壓是降低功耗的有力措施。但是,僅僅降低工作電壓會(huì)導(dǎo)致傳播延遲加大,執(zhí)行時(shí)間變長(zhǎng)。然而,系統(tǒng)負(fù)載是隨時(shí)間變化的,因此并不需要微處理器所有時(shí)刻都保持高性能。動(dòng)態(tài)電壓調(diào)節(jié)DVS(Dynarnic Voltage Scaling)技術(shù)降低功耗的主要思路是根據(jù)芯片工作狀態(tài)改變功耗管理模式,從而在保證性能的基礎(chǔ)上降低功耗。在不同模式下,工作電壓可以進(jìn)行調(diào)整。為了精確地控制DVS,需要采用電壓調(diào)度模塊來實(shí)時(shí)改變工作電壓,電壓調(diào)度模塊通過分析當(dāng)前和過去狀態(tài)下系統(tǒng)工作情況的不同來預(yù)測(cè)電路的工作負(fù)荷。
2.2 門控時(shí)鐘和可變頻率時(shí)鐘
如圖1所示,在微處理器中,很大一部分功耗來自時(shí)鐘。時(shí)鐘是惟一在所有時(shí)間都充放電的信號(hào),而且很多情況下引起不必要的門的翻轉(zhuǎn),因此降低時(shí)鐘的開關(guān)活動(dòng)性將對(duì)降低整個(gè)系統(tǒng)的功耗產(chǎn)牛很大的影響。門控時(shí)鐘包括門控邏輯模塊時(shí)鐘和門控寄存器時(shí)鐘。門控邏輯模塊時(shí)鐘對(duì)時(shí)鐘網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行劃分,如果在當(dāng)前的時(shí)鐘周期內(nèi),系統(tǒng)沒有用到某些邏輯模塊,則暫時(shí)切斷這些模塊的時(shí)鐘信號(hào),從而明顯地降低開關(guān)功耗。圖3為采用“與”門實(shí)現(xiàn)的時(shí)鐘控制電路。門控寄存器時(shí)鐘的原理是當(dāng)寄存器保持?jǐn)?shù)據(jù)時(shí),關(guān)閉寄存器時(shí)鐘,以降低功耗。然而,門控時(shí)鐘易引起毛刺,必須對(duì)信號(hào)的時(shí)序加以嚴(yán)格限制,并對(duì)其進(jìn)行仔細(xì)的時(shí)序驗(yàn)證。
另一種常用的時(shí)鐘技術(shù)就是可變頻率時(shí)鐘。它根據(jù)系統(tǒng)性能要求,配置適當(dāng)?shù)臅r(shí)鐘頻率以避免不必要的功耗。門控時(shí)鐘實(shí)際上是可變頻率時(shí)鐘的一種極限情況(即只有零和最高頻率兩種值),因此,可變頻率時(shí)鐘比門控時(shí)鐘技術(shù)更加有效,但需要系統(tǒng)內(nèi)嵌時(shí)鐘產(chǎn)生模塊PLL,增加了設(shè)計(jì)復(fù)雜度。去年Intel公司推出的采用先進(jìn)動(dòng)態(tài)功耗控制技術(shù)的Montecito處理器,就利用了變頻時(shí)鐘系統(tǒng)。該芯片內(nèi)嵌一個(gè)高精度數(shù)字電流表,利用封裝上的微小電壓降計(jì)算總電流;通過內(nèi)嵌的一個(gè)32位微處理器來調(diào)整主頻,達(dá)到64級(jí)動(dòng)態(tài)功耗調(diào)整的目的,大大降低了功耗。


2.3 并行結(jié)構(gòu)與流水線技術(shù)
并行結(jié)構(gòu)的原理是通過犧牲面積來降低功耗。將一個(gè)功能模塊復(fù)制為n(n≥2)個(gè)相同的模塊,這些模塊并行計(jì)算后通過數(shù)據(jù)選擇器選擇輸出,采用二分頻的并行結(jié)構(gòu),如圖4所示。

并行設(shè)計(jì)后,由于有多個(gè)模塊同時(shí)工作,提高了吞吐能力,可以把每個(gè)模塊的速度降低為原來的l/n。根據(jù)延時(shí)和工作電壓的線性關(guān)系,工作電壓可以相應(yīng)降低為原來的l/n,電容增大為原來的n倍,工作頻率降低為原來的l/n,根據(jù)式(1)功耗降低為原來的1/n2。并行設(shè)計(jì)的關(guān)鍵是算法設(shè)計(jì),一般算法中并行計(jì)算的并行度往往比較低,并行度高的算法比較難開發(fā)。例如:若原模塊的功耗為P=aCLV2ddf,采用二分頻結(jié)構(gòu),由于增加了一個(gè)模塊和數(shù)據(jù)選擇器,整個(gè)電容負(fù)載為2.2CL,工作頻率為f/2,工作電壓可以降為O.6 V,則其功耗為:


由此可見,二分頻并行結(jié)構(gòu)在保持原有電路性能的同時(shí)降低了60%的功耗。
流水線技術(shù)本質(zhì)上也是一種并行。把某一功能模塊分成n個(gè)階段進(jìn)行流水作業(yè),每個(gè)階段由一個(gè)子模塊來完成,在子模塊之間插入寄存器,如圖5所示。若工作頻率不變,對(duì)某個(gè)模塊的速度要求僅為原來的1/n,則工作電壓可以降低為原來的1/n,電容的變化不大(寄存器面積占的比例很小),功耗可降低為原來的1/n2,面積基本不變,但增加了控制的復(fù)雜度。例如,若原模塊的功耗為P=αC1V2ddf,采用流水線技術(shù),由于增加了寄存器,整個(gè)電容負(fù)載為1.2CL,工作頻率不變,工作電壓降為0.6 V,則其功耗為


由此可見,流水線技術(shù)能顯著降低系統(tǒng)功耗。

通過流水線技術(shù)和并行結(jié)構(gòu)降低功耗的前提是電路工作電壓可變。如果工作電壓固定,則這兩種方法只能提高電路的工作速度,并相應(yīng)地增加了電路的功耗。在深亞微米工藝下,工作電壓已經(jīng)比較接近閾值電壓,為了使工作電壓有足夠的下降空間,應(yīng)該降低闊值電壓;但是隨著閾值電壓的降低,亞閾值電流將呈指數(shù)增長(zhǎng),靜態(tài)功耗迅速增加。因此,電壓的下降空間有限。
2.4 低功耗單元庫
設(shè)計(jì)低功耗單元庫是降低功耗的一個(gè)重要方法,包括調(diào)整單元尺寸、改進(jìn)電路結(jié)構(gòu)和版圖設(shè)計(jì)。用戶可以根據(jù)負(fù)載電容和電路延時(shí)的需要選擇不同尺寸的電路來實(shí)現(xiàn),這樣會(huì)導(dǎo)致不同的功耗,因此可以根據(jù)需要設(shè)計(jì)不同尺寸的單元。同時(shí),為常用的單元選擇低功耗的實(shí)現(xiàn)結(jié)構(gòu),如觸發(fā)器、鎖存器和數(shù)據(jù)選擇器等。
2.5 低功耗狀態(tài)機(jī)編碼
狀態(tài)機(jī)編碼對(duì)信號(hào)的活動(dòng)性具有重要影響,通過合理選擇狀態(tài)機(jī)狀態(tài)的編碼方法,減少狀態(tài)切換時(shí)電路的翻轉(zhuǎn),可以降低狀態(tài)機(jī)的功耗。其原則是:對(duì)于頻繁切換的相鄰狀態(tài),盡量采用相鄰編碼。例如:Gray碼在任何兩個(gè)連續(xù)的編碼之間只有一位的數(shù)值不同,在設(shè)計(jì)計(jì)數(shù)器時(shí),使用Gray碼取代二進(jìn)制碼,則計(jì)數(shù)器的改變次數(shù)幾乎減少一半,顯著降低了功耗;在訪問相鄰的地址空間時(shí),其跳變次數(shù)顯著減少,有效地降低了總線功耗。
2.6 Cache的低功耗設(shè)計(jì)
作為現(xiàn)代微處理器中的重要部件,Cache的功耗約占整個(gè)芯片功耗的30%~60%,因此設(shè)計(jì)高性能、低功耗的Cach結(jié)構(gòu),對(duì)降低微處理器的功耗有明顯作用。Cache低功耗設(shè)計(jì)的關(guān)鍵在于降低失效率,減少不必要的操作。通常用來降低Cache功耗的方法有以下兩種:一種是從存儲(chǔ)器的結(jié)構(gòu)出發(fā),設(shè)計(jì)低功耗的存儲(chǔ)器,例如采用基于CAM的Cache結(jié)構(gòu);另一種是通過減少對(duì)Cache的訪問次數(shù)來降低功耗。
以上主要是從硬件的角度來實(shí)現(xiàn)功耗的降低。除了硬件方法,通過軟件方面的優(yōu)化,也能顯著地降低功耗。例如:在Crusoe處理器中,采用高效的超長(zhǎng)指令(VLIW)、代碼融合(Code Morphing)技術(shù)、LongRun電源管理技術(shù)和RunCooler工作溫度自動(dòng)調(diào)節(jié)等創(chuàng)新技術(shù),獲得了良好的低功耗效果。

3 微處理器的低功耗設(shè)計(jì)研究展望
功耗是微處理器設(shè)計(jì)長(zhǎng)期面臨的問題,分析當(dāng)前的研究狀況,未來的低功耗微處理器設(shè)計(jì)研究有如下發(fā)展趨勢(shì):
首先,系統(tǒng)級(jí)的低功耗設(shè)計(jì)研究。抽象層次越高,采用低功耗技術(shù)功耗可降低的比例越大。
其次,面向功耗的軟硬件協(xié)同設(shè)計(jì)。而向功耗的軟硬件協(xié)同設(shè)計(jì)可以獲得功耗優(yōu)化的系統(tǒng)架構(gòu),再配合有效的功耗管理,可以大大降低最終的功耗。
再次,異步電路的研究。同步電路的時(shí)鐘功耗在整個(gè)系統(tǒng)的功耗中占了相當(dāng)大的比例。異步邏輯無需全局時(shí)鐘,而是采用握手信號(hào)協(xié)調(diào)模塊問的工作,減少了時(shí)鐘驅(qū)動(dòng)和同步電路中很多不必要的翻轉(zhuǎn),從而有效地降低了功耗。然而,異步電路實(shí)現(xiàn)困難,且缺乏EDA軟件的支持,因而還有待于進(jìn)一步的研究。

4 結(jié)論
本文介紹了低功耗微處理器的研究現(xiàn)狀,討論了幾種常用的微處理器低功耗設(shè)計(jì)技術(shù),展望了低功耗微處理器設(shè)計(jì)研究的發(fā)展趨勢(shì)。隨著對(duì)高性能和移動(dòng)計(jì)算需求的進(jìn)一步增長(zhǎng),微處理器的低功耗設(shè)計(jì)研究已經(jīng)成為處理器設(shè)計(jì)的一個(gè)重要研究方向。開展微處理器的低功耗研究,對(duì)我國(guó)集成電路產(chǎn)業(yè)的發(fā)展具有重要意義。



評(píng)論


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