太陽(yáng)能“老黃?!被?qū)⑷〈夥cCSP領(lǐng)域“法拉利”
在2008年,當(dāng)涉及到太陽(yáng)能時(shí),有一家風(fēng)投企業(yè)的做法與其他公司完全不同。Day4Energy公司在2007年公開上市時(shí),投資商反應(yīng)冷淡。其創(chuàng)業(yè)投資人,溫哥華Chrysalix能源風(fēng)險(xiǎn)資本公司注意到了這一預(yù)警,悄無(wú)聲息地測(cè)出了旗下其他太陽(yáng)能業(yè)務(wù)。
本文引用地址:http://m.butianyuan.cn/article/182056.htm而對(duì)于許多其他風(fēng)投來(lái)說(shuō),情況并不總是如此,許多風(fēng)投最后經(jīng)常要為一系列破產(chǎn)買單,從Solyndra到常青太陽(yáng)能;或是進(jìn)行大甩賣,如MiaSole等;或是逐步淡出相關(guān)業(yè)務(wù),如BrightSource。
但是Chrysalix卻十分精明,并在Glasspoint公司身上投了近3300萬(wàn)美元高額資金,Glasspoint旗下設(shè)計(jì)雖然奇怪但卻極為有效地通過(guò)溫室為聚光太陽(yáng)能電站阻擋沙漠風(fēng)塵。即使是極弱的風(fēng)也能影響CSP電站的運(yùn)轉(zhuǎn),因?yàn)槎ㄈ甄R需平放,且由于沙塵及沙漠風(fēng)暴的存在,定日鏡的清洗頻率需比其他氣候環(huán)境下要高。溫室本身可根據(jù)已有設(shè)備的設(shè)計(jì)進(jìn)行調(diào)整,并具有自動(dòng)洗窗功能,并且僅有7%左右的陽(yáng)光會(huì)受到邊框本身的影響。
Glasspoint的封閉槽設(shè)計(jì)側(cè)重于提高石油開采率(EOR),而這需要將很大一塊地下巖石加熱至300?C以融化硬油。
今年早些時(shí)候,筆者在Intersolar North America展會(huì)上與該公司的業(yè)務(wù)發(fā)展副總監(jiān)約翰?奧唐奈(JohnO‘Donnell)見面。奧唐奈先生曾是Ausra公司創(chuàng)始人,其對(duì)蒸汽開采并不陌生,盡管Ausra公司于2010年出售給了Areva公司,但奧唐奈先生對(duì)CSP的熱情卻始終如噴泉一般源源涌出。
“從歷史上來(lái)看,這一市場(chǎng)并未被開展開了,是因?yàn)闆](méi)有人能夠擁有可與化石燃料相媲美的技術(shù),但是這項(xiàng)技術(shù)卻可以。
“如果我想從紐約到芝加哥去,我可以預(yù)定一個(gè)航天飛船,但是我很可能負(fù)擔(dān)不起。”他表示,“如果我能擁有一項(xiàng)經(jīng)濟(jì)實(shí)惠的技術(shù),就可以憑此打開市場(chǎng)。Glasspoint所選擇的市場(chǎng)是提高石油開采,這是一個(gè)極為細(xì)分的小眾市場(chǎng),是對(duì)太陽(yáng)能產(chǎn)業(yè)的一個(gè)補(bǔ)充。”
而這一小眾市場(chǎng)恰好有著極大的規(guī)模,并且在一些天然氣供應(yīng)短缺或已經(jīng)依賴進(jìn)口供應(yīng)的地區(qū),太陽(yáng)能相較于其所替代的天然氣能源來(lái)說(shuō)極具競(jìng)爭(zhēng)力。目前的EOR業(yè)務(wù)在全球每年將消耗17億MMBtu(百萬(wàn)英熱單位)天然氣,而這一數(shù)字還將大幅增長(zhǎng)。
Glasspoint公司目前有兩個(gè)項(xiàng)目正在運(yùn)營(yíng),其中一個(gè)即是為位于加州貝克斯菲爾德的Berry Petroleum而開發(fā)的。而另一個(gè)項(xiàng)目在2012年底已經(jīng)在阿曼開始運(yùn)營(yíng)。這個(gè)7MW電站是中東地區(qū)首個(gè)太陽(yáng)能EOR項(xiàng)目,但很可能并不是最后一個(gè)。
Petroleum Development Oman(PDO)是阿曼最大的石油天然氣生產(chǎn)商,其對(duì)此項(xiàng)目極為滿意,該項(xiàng)目所釋放出的蒸汽量比其承諾的要多出10%。
據(jù)奧唐奈先生表示,目前阿曼生產(chǎn)石油所消耗的天然氣與其運(yùn)營(yíng)電網(wǎng)所消耗的天然氣等量。
“從2000年開始,阿曼的石油產(chǎn)量開始下降,PDO在使用由天然氣產(chǎn)生的蒸汽來(lái)提高開采量的領(lǐng)域內(nèi)進(jìn)行大規(guī)模投資。”他表示,“但是自從天然氣成為阿曼、沙特阿拉伯、科威特和巴林等國(guó)的供應(yīng)短缺商品后,他們開始進(jìn)口液化天然氣,而其價(jià)格要比北美的天然氣高出許多。”
“我們正解決一個(gè)在經(jīng)濟(jì)上極為重要的難題,并以低于任何燃料的價(jià)格提供能源——這對(duì)太陽(yáng)能產(chǎn)業(yè)來(lái)說(shuō)算的上是一個(gè)重要的里程碑。”
在加州,約有20%的天然氣用于石油開采。
“這是至目前為止做大的單項(xiàng)應(yīng)用——占到州內(nèi)約30%非民用天然氣使用量。”奧唐奈先生表示。
BrightSource公司卻無(wú)法使用這種模式,因?yàn)樵摴镜募夹g(shù)是CSP中的“法拉利”,蒸汽溫度可達(dá)500?C。這一溫度對(duì)于發(fā)電來(lái)說(shuō)是極為理想的,但EOR應(yīng)用卻不需要如此高的溫度,盡管這樣技術(shù)是BrightSource公司在為雪佛龍建造了Coalinga試生產(chǎn)項(xiàng)目后,極力發(fā)展的一項(xiàng)技術(shù)。
“如果想做一輛‘馬拖車’的話,你可以選擇使用皮卡車或是法拉利。它們都有內(nèi)燃機(jī),都可以在后面掛上一輛拖車,只不過(guò)法拉利的花費(fèi)會(huì)比皮卡貴一點(diǎn)而已。BrightSource的系統(tǒng)了將陽(yáng)光強(qiáng)度集中放大至1000倍,而我們只需要127倍就足夠了。”他解釋道。
“EOR應(yīng)用對(duì)于他們來(lái)說(shuō),就好像是在法拉利后面掛了一截拖車一般——他們?cè)贑oalinga項(xiàng)目中提供500?C的蒸汽,來(lái)滿足油田對(duì)300?C蒸汽的需要。而在我們的項(xiàng)目中,我們直接提供300?C的蒸汽,無(wú)需使用熱交換器。”
很少能聽到那家公司的總裁貶低自家產(chǎn)品的性能,但是Glassspoint對(duì)于其低技術(shù)背景這一事實(shí)并不諱言,公司由CleanBoard公司發(fā)展而來(lái),其前身僅為一家使用太陽(yáng)能來(lái)生產(chǎn)石膏墻板的制造商。
然而,這種低技術(shù)姿態(tài)并沒(méi)有蒙蔽其在中東的野心。Glasspoint日前任命曾在全球最大的油田技術(shù)服務(wù)公司斯倫貝謝(Schlumberger)任職的丹尼爾?帕爾默(Daniel Palmer)為其中東地區(qū)業(yè)務(wù)開發(fā)總監(jiān)。
其背后的原因可以用麥肯錫所展示的兩張圖表就可解釋清楚:沙特希望能夠?qū)⑹陀糜诔隹谝垣@得更多的利潤(rùn),而不是將其浪費(fèi)在發(fā)電之上。僅沙特阿拉伯一個(gè)國(guó)家,就希望能夠在2020年實(shí)現(xiàn)其24GW可再生能源的目標(biāo)發(fā)電量。
這就不難理解Glasspoint并不是唯一一家緊盯著中東市場(chǎng)的公司了。
在經(jīng)過(guò)了四年的秘密籌劃和許多關(guān)于其薄膜業(yè)務(wù)中斷的謠言之后,當(dāng)AlionEnergy公司最終在今年重現(xiàn)江湖時(shí),許多業(yè)內(nèi)人士都時(shí)分驚訝地看到其高科技創(chuàng)新:混凝土擠出機(jī)和可用在公共事業(yè)規(guī)模系統(tǒng)中、帶有自動(dòng)電池板清潔功能的支架安裝機(jī)器人。
“創(chuàng)始人在初期就已然開始考慮與電池板早期技術(shù)相關(guān)的問(wèn)題——CdTe薄膜墨水沉積等。”AlionEnergy公司市場(chǎng)與開發(fā)副總裁杰西?阿特金森(JesseAtkinson)表示。
“但是當(dāng)他們與一些早期投資商碰面,并開始創(chuàng)建公司時(shí),才開始真正地考慮發(fā)展的正確方向。早在2008年,他們就意識(shí)到,僅僅能夠生產(chǎn)出更優(yōu)質(zhì)的電池板是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。
去年,各位創(chuàng)始人意識(shí)到,他們距離做好商業(yè)化發(fā)展仍有幾年的時(shí)間,因此放棄了電池板技術(shù)。但是,同期發(fā)展起來(lái)的機(jī)械自動(dòng)安裝工藝在一些市場(chǎng)上卻極具前景。
混凝土擠出機(jī)聽起來(lái)十分低端,但是正如Glasspoint一般,這是朝向大規(guī)模地面支架系統(tǒng)建造發(fā)展的具有實(shí)際意義的方式。
“公司創(chuàng)始人研究了公共事業(yè)規(guī)模產(chǎn)業(yè)的發(fā)展,表示這一領(lǐng)域目前并沒(méi)有十分理想的電池板、或是極為理想的支架系統(tǒng)和安裝方式。”阿特金森先生表示。“大家使用的都是屋頂系統(tǒng)的機(jī)架和金屬框架,并且僅僅是將這些安裝在地面而已,而當(dāng)項(xiàng)目規(guī)模變得越來(lái)越大時(shí),人們?nèi)耘f使用同一種框架支撐系統(tǒng),只不過(guò)規(guī)格變大一點(diǎn)而已——我們?yōu)榈孛嫦到y(tǒng)重新設(shè)計(jì)了每一個(gè)部分。”
由于人工可由自動(dòng)化系統(tǒng)代替,因此,系統(tǒng)平衡成本可降低10%左右,并且能夠憑此將投資回報(bào)率提高8.5%。
Alion Energy公司同樣也已中東為目標(biāo)市場(chǎng)——其優(yōu)化后的安裝系統(tǒng)和自動(dòng)清潔功能對(duì)于大面積沙漠地區(qū)來(lái)說(shuō)十分理想,盡管大規(guī)模的混凝土使用在一定程度上降低了其“綠色”水準(zhǔn)。但是,筆者確信,若能知道該公司的商業(yè)計(jì)劃打算從何處著手,那就再好不過(guò)了,現(xiàn)在該公司并就此未公布任何細(xì)節(jié)。
Glasspoint和Alion兩家公司目前都已通過(guò)在全球太陽(yáng)能產(chǎn)業(yè)中尋求新業(yè)務(wù)模式而在并購(gòu)狂潮中存活下來(lái)。他們并未擁有顛覆性技術(shù),但是在某些市場(chǎng)上,他們卻可能是在對(duì)的時(shí)間出現(xiàn)在了對(duì)的地方。風(fēng)投們可能會(huì)對(duì)沒(méi)能開上法拉利而感到失望,但是如果低調(diào)的皮卡能夠在曲折顛簸的路上開得更穩(wěn)的話,總要好過(guò)完全沖出馬路的。
評(píng)論