原來你是這樣的ARM:站在價值鏈的頂端 移動領域的王者
ARM是家從誕生以來就非常低調的科技公司,在軟銀拋出將以243億英鎊收購ARM的重磅消息后,成功締造了英國科技界最大筆并購案。不過,這軟銀還未抱得美人歸,卻因過高的聘禮,導致自身股價跌幅超10%。而且,聽說已經(jīng)有幾家巨頭企業(yè)密謀半路搶親。如此受歡迎的ARM,究竟有著怎樣的魅力?
本文引用地址:http://m.butianyuan.cn/article/201607/294407.htmARM與蘋果的淵源
1978年12月5日,物理學家赫爾曼·豪瑟和工程師克里斯·柯里在英國劍橋創(chuàng)辦了CPU公司(79年改名為Acorn計算機公司),主要為英國供應電子設備。
Acorn很幸運,也非常不幸。幸運的是,Acorn正好趕上個人電腦這波潮流。尤其是1982年,由于BBC《強大的微處理》紀錄片的造勢,公司奠定了良好的群眾基礎。BBC與Acorn合作的BBCMicro一炮而紅,一下子盈利860萬英鎊,Acorn因此有了“英國的蘋果電腦”這一稱號。在此之后,Acorn邁上悲慘之旅。
"一臺售價500英鎊的機器,不可能使用100英鎊的CPU!"開發(fā)新機型時,又慢又貴的摩托羅拉處理器讓Acorn望而卻步,掉頭申請和英特爾合作,又被拒絕,只能趕鴨子上架自己研發(fā)。
花了18個月才做出來的ARM1,和同年英特爾發(fā)布的386處理器相比,顯得毫無可取之處。于是公司遭遇財務危機,直接結果就是被收購。
被收購后,母公司安排給Acorn的任務是“各種五花八門的應用研究”,其本質上如同被打入了冷宮,看不到希望的Acorn決定分拆出來。因為太窮,養(yǎng)不起豪華的開發(fā)團隊,管理層兩次試圖賣掉芯片設計部門無果。就在這個時候,英國的蘋果遇上了真正的蘋果,他們拉來蘋果公司合資成立了ARM。
事實上,ARM并沒有因為抱上大腿,就一下子走上人生巔峰。還是因為太窮,總部辦公室只能設在一個18世紀的谷倉。第一張會議桌都是CEO和家具銷售員拋硬幣贏來的。CEO還想在酒吧打臺球贏一套有抽屜的桌子,但失敗了。ARM的工程師們只能在沒有抽屜的桌子上工作。
如此艱難的辦公環(huán)境,并沒有產(chǎn)生故事中的轉折。蘋果投資這個毫無存在感的小公司,是看中了ARM功耗小又便宜的芯片,但很遺憾,雙方合作的掌上電腦又以失敗告終。
逆流而上,ARM開始尋求獨立
和打不死的小強一樣,越戰(zhàn)越勇的ARM從始至終充溢著突破重圍的決心。被收購后意識到前景無望,就時不時找母公司談心,找機會分拆出去。
“我們強迫他們表態(tài),這個挑釁性的舉動很可能會解雇我們。但無論什么時候,一項技術可能在實驗室中出現(xiàn),母公司都有權首先得到它,然而,如果母公司無所作為,就會失去這種權利?!?/p>
ARM開始像一個獨立的商業(yè)化公司那樣去運作。在產(chǎn)品研發(fā)上,深知胳膊拗不過大腿,避開在電腦領域大行其道的英特爾CISC指令,轉而開發(fā)不被市場看好的RISC精簡指令。
因為太窮,并沒有資金做芯片的后續(xù)生產(chǎn),ARM又做了一個決定:既不生產(chǎn)芯片,也不設計芯片,只設計中央處理器,授權給半導體公司使用,對方可以在ARM技術的基礎上添加自己的設計DIY。
這種被逼無奈的產(chǎn)品定位和商業(yè)模式,在個人電腦和高性能處理器統(tǒng)治的年代,反響平平。直到1993年,ARM才通過和諾基亞合作的6110手機首次實現(xiàn)盈利,擺脫財務危機。再加之德州儀器的強勢加入,這時候廠商們才發(fā)現(xiàn),ARM原來是顆蒙塵遺珠。
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