從軟到硬 谷歌如何在智能家居市場步步為營？

　　硬件：終端+路由

　　軟件之外，谷歌在物聯網的硬件布局上也一直是不遺余力的。

　　2014年初，谷歌斥資32億美元收購了智能硬件公司Nest。在此之前，該公司因為廣受歡迎的智能溫控器和智能煙霧報警器成為了業(yè)界的明星公司。谷歌也因此對該公司給予厚望，在2015年的架構調整中，把Nest列為與Google平起平坐的Alphabet旗下子公司之一。

　　2014年中旬，Nest還聯合ARM、三星電子、菲思卡爾等重量級硬件玩家成立了Thread聯盟，推出了全新的物聯網協議Thread。

　　但令人失望的是，隨后Nest并沒有全身心地投入到產品的創(chuàng)新之中，而是憑借谷歌的資源進行了一系列的并購(包括智能攝像頭公司Dropcam和智能家居品牌Revolv)，隨后又陷入了高管人事糾紛和大批員工離職的泥淖之中，并因此造成產品的迭代緩慢和業(yè)績的一蹶不振。終于在今年8月，Nest被Alphabet重組，劃入谷歌物聯網部門，加入了Google Home的產品研發(fā)之中。這也標志著谷歌在智能硬件布局上的一次全面失敗。

　　或許是受到亞馬遜Echo智能音箱的啟發(fā)，也或許是在Nest身上看不到希望，谷歌在今年5月份的I/O大會上正式推出了自己的智能硬件產品——Google Home。

　　按照谷歌的介紹，Google Home絕不僅僅是一個智能音箱，而是作為家居智能硬件的控制中心。Google Home內部集成了谷歌強大的搜索引擎、語音助手、機器學習以及人工智能技術，可以連接電視、插座、臺燈和空調等所有符合谷歌標準的智能硬件產品并進行語音控制，同時還能設置待辦事項、鬧鐘和購物清單，對用戶的個人生活和家居環(huán)境進行綜合性的智能控制。

　　除了作為物聯網前端的智能硬件設備，谷歌在網絡連接的中介設備——路由器上也有自己的布局。

　　2015年8月，谷歌發(fā)布了旗下首款高端路由器產品OnHub，該路由器采用了桶狀設計，內置13根天線，支持802.11ac標準，可同時運行在2.4GHz和5GHz兩種頻率下，最高傳輸速率達到了1.9Gbps。除了能夠對網絡進行智能監(jiān)測和動態(tài)調節(jié)之外，更重要的是：OnHub還支持Google Weave、802.15.4和Bluetooth Smart等一系列物聯網相關的近程通信協議。

　　今年10月，谷歌又推出了Google WiFi，這款路由器產品設計簡潔，體積小巧，外觀很像一個冰球。但更關鍵的是，Google WiFi可以與Google Home和手機連接，實現智能化的網絡控制，還可以利用機器學習對網絡中的行為進行一系列的智能優(yōu)化，例如自動轉換到信號更強的網絡連接等。

　　外媒評價稱：無論是OnHub還是Google Wifi，谷歌的目的其實都是相同的，那就是用路由器來統(tǒng)領其它廠商的智能設備。

　　其實說到底，物聯網的本質還是互聯網，只不過產生連接的終端不再是手機和電腦，而是嵌入了各種傳感器和網絡連接功能的智能硬件。從這一點來說，作為互聯網行業(yè)的老司機，谷歌無疑具有著天然的優(yōu)勢，這一點從谷歌在硬件和軟件全方位的布局上也能看得出來。但這并不代表從此物聯網就是谷歌的天下：軟件上，谷歌Brillo有微軟Windows 10 IoT操作系統(tǒng)的競爭，硬件上，谷歌Home也面對著亞馬遜Echo智能音箱的壓力。無論如何，在方興未艾的物聯網市場，將來究竟如何還是一個未知數。