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蘋果的中國困境

作者: 時間:2017-08-07 來源:華爾街日報 收藏

  公司(Apple Inc., AAPL)上周末在其中國區(qū)應(yīng)用商店下架了反網(wǎng)絡(luò)審查工具后,該公司受到輿論的抨擊。一些人在社交媒體上評論道:無恥!他們感覺將商業(yè)利益擺在他們獲取信息的需求之上。

本文引用地址:http://m.butianyuan.cn/article/201708/362653.htm

  蘋果一如既往地表示這樣做是為了滿足中國的監(jiān)管要求。

  未來應(yīng)該還會經(jīng)常聽到這樣的表態(tài)。

  蘋果在中國面臨兩難處境。包括香港和臺灣的大中華區(qū)是蘋果最大的海外市場,為該公司貢獻(xiàn)了大約20%的收入。中國還是蘋果全球制造和供應(yīng)鏈的支柱。

  在向中國消費者出售手機的同時,蘋果向其出售的服務(wù)也越來越多。去年,蘋果的中國區(qū)應(yīng)用商店帶來的收入高于美國應(yīng)用商店。更多中國消費者愿意為音樂等在線服務(wù)付費,因此Apple Music仍有希望。蘋果還在推廣其支付應(yīng)用Apple Pay。

  

 

  圖表為2014年至2016年,以出貨量計的市場份額(左)和蘋果應(yīng)用商店總營業(yè)額(右)。2016年,在中國的市場份額下跌,但蘋果應(yīng)用商店的銷售額卻強勁增長。

  這正是風(fēng)險所在。在進(jìn)軍中國的美國大型科技公司當(dāng)中,蘋果的成功尤為亮眼,這在一定程度上是因為中國政府把它看做一家硬件公司?,F(xiàn)在蘋果顯然不只是一家硬件公司了。

  科技行業(yè)顧問和資深中國觀察人士鄧肯(Duncan Clark)認(rèn)為,蘋果能夠在全球獲得成功,得益于硬件和軟件的緊密結(jié)合,而在軟件這一塊,內(nèi)容的分量越來越重,這給中國政府帶來挑戰(zhàn)。

  這也是為什么一位美國科技公司前高管告訴筆者,蘋果的麻煩才剛剛開始。

  蘋果稱該公司并不諱言與政府之間的分歧。首席執(zhí)行長庫克(Tim Cook)周二對審查問題予以回應(yīng),他在業(yè)績電話會議上對分析師表示,蘋果相信,即便在不認(rèn)同政府的做法時也要維持和政府的關(guān)系。庫克稱,無論在哪里經(jīng)營,蘋果都遵守當(dāng)?shù)氐姆煞ㄒ?guī),而且參與市場能夠給當(dāng)?shù)叵M者帶來益處,也最符合當(dāng)?shù)厝藗兊睦?。庫克希望未來限制能越來越少?/p>

  在習(xí)近平的領(lǐng)導(dǎo)下,中國政府對互聯(lián)網(wǎng)的審查愈發(fā)嚴(yán)厲。網(wǎng)絡(luò)上圍繞熱點話題的激烈討論,即使不太涉及政治,也會遭到打壓。互聯(lián)網(wǎng)公司,甚至包括初創(chuàng)公司在內(nèi),都不得不聘用大量員工審核那些被政府認(rèn)為不適宜的內(nèi)容。

  蘋果去年在中國關(guān)閉了iBooks電子閱讀服務(wù)和iTunes的電影服務(wù)。還將《紐約時報》(The New York Times)應(yīng)用從中國應(yīng)用商店下架。據(jù)移動應(yīng)用追蹤網(wǎng)站ASO100.com的統(tǒng)計,上周末蘋果中國商店下架了超過400個內(nèi)容介紹包括虛擬私人網(wǎng)絡(luò)(VPN)的應(yīng)用程序及那些可使用戶繞開互聯(lián)網(wǎng)審查系統(tǒng)的程序。對于上述做法,蘋果表示是為遵守中國的法律法規(guī)。

  國際數(shù)據(jù)公司(IDC)分析師Tay Xiaohan認(rèn)為,中國政府將繼續(xù)打壓任何可能包含敏感政治內(nèi)容的東西。她認(rèn)為蘋果將繼續(xù)遵守政府法規(guī),因為擔(dān)心如果不這么做,中國可能會禁止其產(chǎn)品在中國銷售。

  蘋果已在華展開魅力攻勢。該公司此前宣布在中國增設(shè)兩個研發(fā)中心,其在華研發(fā)設(shè)施承諾投資額因此達(dá)到5億美元。

  蘋果最近任命了其首位大中華區(qū)主管,這是一位在中國出生、在蘋果任職已久的高管。據(jù)一位知情人士透露,這位主管試圖招募一位政府關(guān)系高管。

  但中國的一些消費者并不買賬,他們希望蘋果表現(xiàn)出一些骨氣,就像該公司在拒絕解鎖2015年加州圣貝納迪諾槍擊案中一名襲擊者的手機時,對美國聯(lián)邦調(diào)查局(Federal Bureau of Investigation, 簡稱FBI)所表現(xiàn)的態(tài)度那樣。

  Dechert律師事務(wù)所駐北京的律師陶景洲問道,如果蘋果不站出來發(fā)聲,還有哪家公司可以?

  蘋果擁有可待利用的籌碼。蘋果是全球最具價值的公司,其市值規(guī)模是很多國家年度經(jīng)濟產(chǎn)出的數(shù)倍。蘋果直接和間接創(chuàng)造了中國的大量工作崗位,而就業(yè)是害怕社會發(fā)生動蕩的中國領(lǐng)導(dǎo)人極其在意的事情。

  其他美國科技公司也屈從于中國政府的限制性規(guī)定。亞馬遜公司(Amazon.com Inc., AMZN)云計算業(yè)務(wù)的中國合作伙伴本周要求用戶停止使用能夠繞開中國互聯(lián)網(wǎng)審查的VPN,該公司稱這么做是為了遵守法律規(guī)定。

  中國的許多蘋果粉絲并不指望蘋果會奮起反抗,更不用說指望蘋果會像谷歌(Google) 2010年所做的那樣退出中國市場。相比蘋果在中國取得的成功,谷歌中國業(yè)務(wù)當(dāng)時尚未盈利。中國消費者和企業(yè)均受益于蘋果在中國的業(yè)務(wù)。

  移動應(yīng)用追蹤網(wǎng)站ASO100.com稱,在蘋果中國應(yīng)用商店,仍有1,600多個應(yīng)用在說明中提到了“VPN”。庫克估計,仍有幾百個應(yīng)用可以下載。對許多蘋果用戶來說,這些應(yīng)用是他們的“生命線”。

  筆者的一個小說家朋友告訴筆者,每天早上她做的第一件事就是測試她的iPhone是否仍能夠使用VPN。她害怕有一天不能再用VPN。她說:在這件事情上,蘋果真地認(rèn)慫了。不過老實說,我也不知道蘋果還能做什么,中國政府是制造這種困境的專家。



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