三星在做了定制CPU核心后為何還要自研GPU？

　　三星招聘信息顯示，招聘GPU的技術(shù)研發(fā)人才，據(jù)稱其在奧斯汀和圣何塞的GPU團(tuán)隊(duì)正在開發(fā)定制GPU，此前他在CPU方面研發(fā)了貓鼬核心，這次又要自行研發(fā)GPU是為何呢?

　　三星強(qiáng)大的芯片研發(fā)實(shí)力

　　三星電子是一家擁有龐雜業(yè)務(wù)的大集團(tuán)，是全球最大的智能手機(jī)企業(yè)，也是全球擁有最強(qiáng)手機(jī)產(chǎn)業(yè)鏈的企業(yè)，而強(qiáng)大的產(chǎn)業(yè)鏈又支持它的智能手機(jī)業(yè)務(wù)取得其他競爭對(duì)手所沒有的有事，近幾年它也開始在芯片設(shè)計(jì)方面顯示出自己的競爭優(yōu)勢。

　　2015年Android市場的芯片領(lǐng)導(dǎo)者高通發(fā)布驍龍810芯片，驍龍810采用ARM的公版核心，是四核A57+四核A53架構(gòu)，A57是ARM第一代64位高性能高功耗核心功耗過高，而臺(tái)積電當(dāng)時(shí)由于優(yōu)先照顧蘋果用其最先進(jìn)的20nm工藝生產(chǎn)A8處理器，導(dǎo)致高通的驍龍810優(yōu)化時(shí)間不足，各種因素影響下驍龍810出現(xiàn)發(fā)熱問題導(dǎo)致采用這款芯片的眾多手機(jī)企業(yè)吃盡苦頭，最終導(dǎo)致那一年高通的高端芯片驍龍8XX系列出貨量下滑六成。

　　2015年三星發(fā)布的Exynos7420處理器與驍龍810一樣采用四核A57+四核A53架構(gòu)，不過由于采用了三星當(dāng)時(shí)最先進(jìn)的14nmFinFET工藝，功耗和性能表現(xiàn)優(yōu)良，這款芯片成為這一年Android芯片市場的性能之王，三星也因此聲名鵲起。不過此時(shí)三星尚未研發(fā)出自己的基帶，采用Exynos7420處理器的手機(jī)需要采用高通的基帶。

　　2015年底，三星推出第一款集成基帶的手機(jī)SOC--Exynos8890，采用了自主研發(fā)的高性能核心貓鼬搭配ARM的低功耗核心A53，這進(jìn)一步拉近了它與高通的差距，不過這款芯片不支持CDMA也就是無法支持全網(wǎng)通。今年三星推出的高端芯片Exynos8895，據(jù)geekbench4、安兔兔等多款手機(jī)處理器性能測試軟件均顯示在處理器性能方面超過高通的驍龍835，這凸顯出三星在芯片研發(fā)方面所擁有的強(qiáng)大實(shí)力。

　　自研GPU給三星帶來的好處

　　在此前的Exynos處理器中，三星一直都采用ARM的公版GPU核心，通過堆核心數(shù)量的方式來提升GPU的性能，Exynos8895就采用了20核Mali G71，因此得以在GPU性能方面超越高通的驍龍835，不過這顯然帶來的一個(gè)問題是核心數(shù)量越多功耗就越高，對(duì)于手機(jī)來說過高的功耗是不可接受的，三星雖然讓Exynos8895表現(xiàn)出了卓越的性能但是在控制功耗方面顯然需要花費(fèi)更多的精力。

　　采用公版GPU帶來的一個(gè)弱點(diǎn)是，ARM升級(jí)GPU核心速度很快，幾乎每年升級(jí)一次，而且它作為授權(quán)商當(dāng)然是向各個(gè)手機(jī)芯片企業(yè)公開的，今年它就推出了全新的G72核心，華為海思首發(fā)了這個(gè)GPU核心用于自己的麒麟970上，這顯然不利于三星打造差異化競爭力。

　　通過自研GPU可以讓三星的手機(jī)芯片在CPU、GPU性能均較競爭對(duì)手擁有自己獨(dú)有的競爭優(yōu)勢，在當(dāng)下競爭激烈的智能手機(jī)市場保持自己的競爭優(yōu)勢，這正是當(dāng)下全球前五大手機(jī)企業(yè)當(dāng)中的蘋果、三星、華為、小米均開發(fā)自己的手機(jī)芯片或手機(jī)處理器的原因。

　　人工智能的興起需要GPU發(fā)揮更大的作用。華為的麒麟970被稱為首款集成人工智能芯片的手機(jī)芯片，不過這是通過集成一枚被稱為NPU芯片的方式實(shí)現(xiàn)的，這種方式更適合處理人工智能的某個(gè)方面，而且華為麒麟970要在人工智能方面依然需要GPU的配合，當(dāng)下全球的人工智能神經(jīng)訓(xùn)練網(wǎng)絡(luò)大多基于GPU開發(fā)，說明用GPU做人工智能還是有較大的優(yōu)勢的，如果三星開發(fā)出自己的GPU將可以在人工智能領(lǐng)域取得競爭優(yōu)勢，當(dāng)下蘋果開發(fā)的A11處理器依靠自研GPU在Face ID方面就領(lǐng)先眾多競爭對(duì)手兩三年。

　　不過三星自研GPU要取得成功并不容易，蘋果早在2013年就開始布局GPU研發(fā)直到今年的A11處理器上才用上自研GPU，ARM研發(fā)Mali GPU到如今在GPU行業(yè)占據(jù)領(lǐng)先優(yōu)勢花了十多年時(shí)間，開發(fā)GPU還涉及到兼容、專利等問題，這都是需要三星面對(duì)的，因此在未來數(shù)年時(shí)間預(yù)計(jì)它將依然采用ARM的Mali的GPU。