中國聯(lián)通NB-IoT模組招標背后的邏輯

　　近日，中國聯(lián)通啟動NB-IoT模組招標項目，采購規(guī)模預(yù)期為300萬片，限價35元/片，中標廠商不得低于4家。

　　這幾個數(shù)字引起了筆者的注意。作為對比，C114去年獨家報道的中國電信NB-IoT“宇宙第一標”，規(guī)模“僅”為50萬片，供應(yīng)商僅有一家中興物聯(lián)(現(xiàn)更名為高新興物聯(lián))，同時中國電信提供每片30元的豐厚補貼。中國聯(lián)通本次招標，規(guī)模更大、供應(yīng)商更多、價格更低，且出現(xiàn)了顯著差距。

　　那么，這是否是NB-IoT產(chǎn)業(yè)鏈從2017年起步，到2018年走向規(guī)模商用的正常演進?從今年來看，NB-IoT應(yīng)用并沒有引爆點，盡管需求不斷增長，但缺乏數(shù)量級的突破。針對上述差異，C114進行了深入探究，試圖梳理聯(lián)通本次NB-IoT模組招標背后的產(chǎn)業(yè)邏輯。

　　價格探析

　　要探討中國聯(lián)通NB-IoT模組招標的邏輯，首先要看去年中國電信的“宇宙第一標”。中國電信在去年率先完成30萬NB-IoT基站升級部署，并試水應(yīng)用，50萬片的規(guī)模，也是去年最大的一塊蛋糕，吸引了12家模組廠商參與競標。

　　中國電信只選擇了一家供應(yīng)商獨吞訂單，其邏輯在于，如果分散份額，各家廠商都拿不到太多訂單，難以產(chǎn)生規(guī)模效應(yīng)，而規(guī)模效應(yīng)是降低產(chǎn)品開發(fā)成本的關(guān)鍵因素。同時，中國電信還提供了巨額補貼，相當于模組價格的一半，以刺激產(chǎn)業(yè)鏈快速降低成本。

　　要知道，NB-IoT當前主要取代GSM應(yīng)用，而GSM模組經(jīng)過這么多年不斷成熟、降價，成本每片降至20元以下，NB-IoT盡管相比GSM有功耗低、廣覆蓋、大容量等諸多優(yōu)勢，但去年約60元每片的高昂價格，是規(guī)模推廣應(yīng)用的最大障礙。

　　中國聯(lián)通開出35元/片的限價，必然經(jīng)過對行業(yè)的廣泛調(diào)研，廠商能夠承受以不高于35元的價格投標。從這個角度看，中國電信的策略取得了成功，推動產(chǎn)業(yè)鏈將NB-IoT模組價格在不到一年的時間內(nèi)降低了40%。模組廠商、芯片廠商都出了大力。

　　物聯(lián)網(wǎng)行業(yè)知名人士趙小飛對C114表示，35元每片的限價，如果量足夠大，廠商不至于賠本賺吆喝，已經(jīng)可以做到，當然并不怎么賺錢。按照中國聯(lián)通的招標規(guī)則，中標廠商預(yù)計少則幾十萬、多則上百萬的量，足以產(chǎn)生規(guī)模效應(yīng)，從而降低成本。“在激烈競爭下，報價甚至會進一步下降?！?/p>

　　趙小飛表示，NB-IoT模組成本下降一方面是芯片成本，例如聯(lián)發(fā)科、銳迪科(RDA)的芯片主打性價比，加入競爭必然會拉低整體價格;另一方面，模組廠商自建生產(chǎn)線，在材料、制造工藝等方面的進步，也能夠幫助降低成本。

　　“35元的限價，模組廠商能夠掙到錢，關(guān)鍵在于能否拿到大量的低價芯片貨源?！?另有匿名業(yè)內(nèi)人士對C114指出，能夠滿足運營商需求的芯片廠商并不多，海思可能是本次招標最大的受益者。

　　規(guī)模探析

　　某種程度上說，NB-IoT是被中國通信業(yè)“催熟”的。NB-IoT在2016年6月凍結(jié)標準從立項到協(xié)議凍結(jié)僅用時不到8個月，成為史上建立最快的3GPP標準之一。工信部則下發(fā)了《全面推進移動物聯(lián)網(wǎng)(NB-IoT)建設(shè)發(fā)展的通知》，要求NB-IoT基站數(shù)到2017年末達到40萬個，到2020年達到150萬個。

　　三大運營商積極響應(yīng)。中國電信、中國移動啟動規(guī)模建設(shè)后，中國聯(lián)通也在今年完成了30萬NB-IoT基站建設(shè)，并沒有實質(zhì)性落后，處于同一起跑線。有了基站，有了網(wǎng)絡(luò)，就能開展應(yīng)用。問題在于，行業(yè)對NB-IoT有多大的接受度?中國聯(lián)通本次300萬的招標量，又將如何消化?

　　上述匿名人士認為，從2018年的應(yīng)用推進來看，300萬絕對一個巨大的數(shù)字?！案骷业男枨髴?yīng)該都上了百萬級，但總量預(yù)計在600萬左右。一家大型燃氣公司可能需要1萬個終端，300萬的量，就要找?guī)资畟€這樣的客戶。目前來看，全面落地很難。更有可能的，是一個分簽的框架性協(xié)議，向行業(yè)表明姿態(tài)?！?/p>

　　趙小飛也認為，煙感、消防等行業(yè)可能對NB-IoT終端有較大的需求量，而水務(wù)、燃氣等行業(yè)，終端替換的生命周期較長，即使中意NB-IoT，也不可能很快就全面替代，這需要一個過程。

　　一位模組廠商人士對C114表示，去年中國電信簽下的50萬訂單，實際上也是到了今年才全部消化完成，用了大半年時間。在這個過程中，廠商對于產(chǎn)品的性價、運營商對于行業(yè)應(yīng)用的推廣，也更有心得。因此，不用太介意中國聯(lián)通這筆訂單的釋放進度，重要的是能夠搶到多少訂單，提前“卡位”。

　　產(chǎn)業(yè)鏈探析

　　既要搶下大額訂單，又要大量備貨面對不可預(yù)測的進度，還要壓縮成本，這對模組廠商的運營能力是很大的挑戰(zhàn)。多位受訪人士均認同，NB-IoT模組廠商將出現(xiàn)強者恒強的狀況。小廠商一般會偏向保守，難以承受大量預(yù)先開支的風險。

　　據(jù)C114了解，目前國內(nèi)主流的模組廠商，毛利率普遍較低，成本壓力都很大。不過，高新興、日海智能等上市公司在去年強勢介入這一領(lǐng)域，通過收購等方式迅速做大規(guī)模，并利用上市公司的雄厚資金實力化解風險。這兩家公司預(yù)計將是中國聯(lián)通本次招標的有力競爭者。

　　盡管不看好今年能夠大規(guī)模應(yīng)用，但受訪人士均對C114表示看好NB-IoT的產(chǎn)業(yè)前景。而且從成本來說，NB-IoT還有進一步降價的空間。趙小飛認為，GSM模組經(jīng)過十年時間，規(guī)?；?yīng)推動下帶來成本降低，比如直播星在短時間內(nèi)達到上億的需求，以超大規(guī)模迅速降低了成本，從相對高位價格降到了20塊以下，從而具備了很高的性價比。NB-IoT模組降到GSM模組價格，理論上是可行的。

　　NB-IoT目前的應(yīng)用規(guī)模，在吃掉芯片、工藝成熟的成本下降紅利后，難以支撐進一步大規(guī)模降價。因此，規(guī)模應(yīng)用和成本下降，是相輔相成的。中國聯(lián)通本次招標，對NB-IoT產(chǎn)業(yè)鏈發(fā)展無疑是一大利好，對廠商來說則需要在拿下巨額訂單的同時，注意防范低利潤率帶來的風險。

　　中國聯(lián)通本次大規(guī)模招標，還透露出另一個隱含的信息：中國移動、中國電信也會有大量需求。預(yù)計中國移動2018年新增1.2億個物聯(lián)網(wǎng)連接，中國電信和中國聯(lián)通分別新增6000萬個，這其中NB-IoT將占據(jù)重要位置。能夠借勢形成規(guī)模效應(yīng)，將是NB-IoT模組廠商未來幾年取得長足發(fā)展的必要條件。