格芯終止7nm FinFET工藝研發(fā)，接下來要發(fā)大招？

　　格芯(GLOBALFOUNDRIES)公司宣布，將擱置7納米 FinFET項目，并調整相應研發(fā)團隊來支持強化的產(chǎn)品組合方案。在裁減相關人員的同時，一大部分頂尖技術人員將被部署到14/12納米FinFET衍生產(chǎn)品和其他差異化產(chǎn)品的工作上。

　　格芯方面表示，他們正在重新部署具備領先優(yōu)勢的FinFET發(fā)展路線圖，以服務未來幾年采用該技術的下一波客戶。公司將相應優(yōu)化開發(fā)資源，讓14/12納米 FinFET平臺更為這些客戶所用，提供包括射頻、嵌入式存儲器和低功耗等一系列創(chuàng)新IP及功能。

　　與此同時，格芯方面宣布，為了更好地施展格芯在ASIC設計和IP方面的強大背景和重大投資，公司正在建立獨立于晶圓代工業(yè)務外的ASIC業(yè)務全資子公司。相關的ASIC業(yè)務需要持續(xù)使用最先進的技術。該獨立ASIC實體將為客戶提供7納米及以下的晶圓代工替代選項，讓ASIC業(yè)務部與更廣泛的客戶展開合作，特別是日益增多的系統(tǒng)公司，他們需要ASIC服務同時生產(chǎn)規(guī)模需求無法僅由格芯提供。

　　這是湯姆·嘉菲爾德(Tom Caulfield)在今年年初接任首席執(zhí)行官后做出的一個重大決定。

　　“客戶對半導體的需求從未如此高漲，并要求我們在實現(xiàn)未來技術創(chuàng)新方面發(fā)揮越來越大的作用”。嘉菲爾德表示，“今天，絕大多數(shù)無晶圓廠客戶都希望從每一代技術中獲得更多價值，以充分利用設計每個技術節(jié)點所需的大量投資。從本質上講，這些節(jié)點正在向為多個應用領域提供服務的設計平臺過渡，從而為每個節(jié)點提供更長的使用壽命。這一行業(yè)動態(tài)導致設計范圍到達摩爾定律外部界限的無晶圓廠客戶越來越少。我們正重組我們的資源來轉變業(yè)務重心，加倍投資整個產(chǎn)品組合中的差異化技術，有針對性的服務不斷增長的細分市場中的客戶?！?/p>

　　格芯正在加強投資具有明顯差異化、為客戶增加真正價值的領域，著重投資能在其產(chǎn)品組合中提供豐富功能的產(chǎn)品。這包括繼續(xù)側重于FDX?平臺、領先的射頻產(chǎn)品(包括RF SOI和高性能鍺硅)和模擬/混合信號，以及滿足越來越多低功耗、實時連接、車載設計需求的其他技術。隨著自動駕駛、物聯(lián)網(wǎng)和全球過渡至5G等新領域的強勁需求，格芯被賦予與眾不同的定位——服務“智能互聯(lián)”這一新興市場。

　　“減輕前沿技術領域的投資負擔將使格芯能夠對物聯(lián)網(wǎng)、IoT、5G行業(yè)和汽車等快速增長市場中對大多數(shù)芯片設計人員真正重要的技術進行更有針對性的投資，” Gartner研發(fā)副總裁Samuel Wang，先生表示，“雖然最先進技術往往會占據(jù)大多數(shù)的熱搜頭條位置，但鮮少有客戶能夠承擔為實現(xiàn)7納米及更高精度所需的成本和代價。14納米及以上技術將在未來許多年繼續(xù)成為芯片代工業(yè)務的重要需求及驅動因素。這些領域將有極大的創(chuàng)新空間，可以助力下一輪科技發(fā)展狂潮?！?/p>

　　晶圓代工老二的求變

　　格芯前身是AMD的晶圓制造部門，在2009年的時候，因為公司業(yè)務調整，AMD將其獨立出來，成立了獨立的晶圓代工廠格芯。現(xiàn)在的格芯被由阿布扎比比穆巴達拉投資公司(Mubadala Investment Company)所有。

　　根據(jù)國際知名分析機構ICcinsights的統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，2017年，格芯的營收約為60.6億美元，成為僅次于臺積電的全球第二大純晶圓代工廠。拓墣產(chǎn)業(yè)研究院最新的數(shù)據(jù)也顯示，在今年上半年，格芯的營收約為26.05億美元，依然位居全球第二的位置。正如前面所說，這是格芯堅持兩步走的戰(zhàn)略所達成的。

　　但和其他晶圓廠一樣，格芯正在迎來各種各樣的挑戰(zhàn)。

　　過去幾十年，在摩爾定律的指導下，全球晶圓廠都在按照18個月的周期去推動工藝的進步，但隨著工藝的微縮，進入最近幾年，硅片的局限突顯，制約了了平面晶體管的進一步微縮。與此同時，UC伯克利胡正明明教授提出了FinFET晶體管的概念，并最初由英特爾在22nm工藝上首先實現(xiàn)，繼續(xù)延續(xù)摩爾定律，推動芯片的持續(xù)微縮。與此同時，三星，臺積電和格芯等領先的純晶圓代工廠也在同步推進FinFET工藝的研發(fā)，并將制程工藝推進到了7nm。與此同時，業(yè)界也在探索FD-SOI的解決方案。