蔚來計劃自研芯片!李斌正積極推動 成立獨立團隊
汽車智能化的軍備賽已深入芯片領域。
本文引用地址:http://m.butianyuan.cn/article/202010/419490.htm36氪從多位行業(yè)人士處獲悉,蔚來正在規(guī)劃自主研發(fā)自動駕駛計算芯片,該計劃尚處于早期,主要由蔚來汽車董事長兼CEO李斌推動。
接近李斌的知情人士告訴36氪,雖然自研芯片項目還未經(jīng)董事會討論,但蔚來掌舵人李斌的意向已經(jīng)很明確,正在思考最終架構(gòu),并且已經(jīng)在“向公司高管和股東們吹風,提前做一些溝通?!?/p>
對于該消息,有蔚來汽車核心高層向36氪表示:暫不便評價。
一位芯片從業(yè)人士告訴36氪,自研芯片所需的資金投入可以從10億人民幣到10億美元不等,“具體看自研程度”。2020年以來,蔚來相繼通過發(fā)行可轉(zhuǎn)債、中國總部落戶合肥以及增發(fā)股票等形式,融資超過200億元。
知情人士向36氪表示,由于投入資金較大,這種項目應該會放在下一年的預算,蔚來的年度預算會將在年底舉行?!耙岳畋蟋F(xiàn)在的聲望,這個項目(自研芯片)敲定的難度不會太大。”該人士向36氪分析。2019年到2020年,在李斌帶領下,蔚來經(jīng)歷起死回生,股價從逼近1美元退市紅線,到如今暴漲至28美元左右,市值躍居全國第二大車企,僅次于比亞迪。
與自研芯片計劃相呼應,蔚來也已經(jīng)成立獨立的硬件團隊,內(nèi)部叫做“Smart HW(Hardware)”。消息人士透露,李斌從幾個月前就開始物色具有硅基背景的技術(shù)負責人。
智能電動車公司正在將汽車的智能化技術(shù)視為核心競爭力。特斯拉在智能駕駛和座艙的軟硬件層面通過自主研發(fā),實現(xiàn)垂直整合,從而做到了整車OTA快速迭代。2019年,特斯拉的自研自動駕駛芯片也量產(chǎn)落地,算力達到144TOPS,是英偉達Xavier的近5倍,使得特斯拉Autopilot在技術(shù)和成本控制上,再次領先行業(yè)。
“特斯拉已經(jīng)跑出來了,大家抄作業(yè)就行?!币晃恍略燔嚰夹g(shù)高管向36氪表示。
蔚來、理想汽車和小鵬汽車等頭部陣營公司,已經(jīng)效仿特斯拉,對座艙和智能駕駛進行自主研發(fā)。小鵬汽車2017年就搭建了中外研發(fā)團隊,蔚來除了智能駕駛的感知環(huán)節(jié)采用Mobileye方案,也對規(guī)劃、控制算法進行了自研。理想汽車在IPO之后,也緊急招募團隊,投入智能駕駛自主研發(fā),該公司新任CTO王凱明確表示,“感知肯定要自研,自動駕駛團隊將招募200余人?!?/p>
但是對于芯片這一需要大量資源和資金投入的硬件,各家態(tài)度尚不明確。理想汽車CTO王凱曾就該問題含蓄表示,芯片要等軟件算法吃透后再去做,“公司在1-10的階段,不會自研芯片?!币宰匝型度胫Q的小鵬汽車,也曾表示暫無自研芯片計劃。
目前,理想和小鵬汽車都已鎖定英偉達的新一代芯片Orin,算力可達200TOPS,功耗45W。理想汽車CTO王凱曾表示,英偉達擁有成熟的工具鏈,可幫助車企快速建立自研算法。
但采用第三方計算芯片和自研并不沖突。特斯拉是車企中自研自動駕駛芯片“第一人”。2016年初,前AMD首席架構(gòu)師Jim Keller加入特斯拉,擔任Autopilot副總裁,隨后,Jim Keller好友Peter Bannon也選擇加盟,特斯拉的自研芯片項目正式啟動,到2019年4月,正式在量產(chǎn)車型上搭載。這一過程中,特斯拉的自動駕駛芯片相繼采用了Mobileye的EyeQ3、英偉達Drive PX2等產(chǎn)品,直到自身的自研芯片成果落地。
“李斌的想法同樣是兩條腿走路,先采用供應商方案實現(xiàn)車型量產(chǎn),但同時也要建立自己的能力?!币晃唤咏畋蟮闹槿耸勘硎尽?6氪從多位行業(yè)人士處了解到,在決定自研芯片之前,李斌已經(jīng)做過大量調(diào)研,包括聯(lián)合李想、何小鵬與芯片初創(chuàng)公司黑芝麻商討定制方案,但未能敲定。理想汽車已經(jīng)宣布在下一代平臺上應用英偉達的Orin芯片。
李斌帶領下的蔚來汽車,一向追求技術(shù)和應用領先,其在第一代平臺上,已經(jīng)做到Mobileye EyeQ4芯片的首發(fā)搭載,且效仿特斯拉配置了三目攝像頭感知方案。也正是得益于這些硬件冗余,蔚來在近期緊隨特斯拉,推出自動輔助導航駕駛功能NOP,可讓車輛在結(jié)構(gòu)化道路上實現(xiàn)自動變道、進出匝道等操作。
進入以智能化為核心的下一階段角逐 ,蔚來勢必會押上更多籌碼。據(jù)36氪了解,李斌也已經(jīng)將大量精力投入到智能化研發(fā)業(yè)務。
今年8月,36氪獨家報道,原Momenta研發(fā)總監(jiān)任少卿入職蔚來,出任助理副總裁,向李斌匯報。結(jié)合任少卿計算機視覺的專業(yè)背景,不難看出這一引援背后,是蔚來補齊感知技術(shù),建立算法全棧能力的意圖。
除了人才引進,李斌也將ADAS、數(shù)字網(wǎng)關(guān)等業(yè)務重心從北美研發(fā)分部收回國內(nèi),困擾蔚來用戶兩年多的斷網(wǎng)問題,也在李斌的強力推動下,得以解決。
李斌投入最多的是ADAS業(yè)務。多位蔚來人士向36氪形容,蔚來的ADAS業(yè)務現(xiàn)在像一個“神秘的獨立部門”,內(nèi)部業(yè)務協(xié)同會議上,ADAS團隊幾乎不參與,而李斌則”經(jīng)常參與ADAS部門會議”。
除了對量產(chǎn)項目進行人員和架構(gòu)梳理,蔚來的預研項目中,也已經(jīng)包括中央計算平臺、實時操作系統(tǒng)等。“從整體架構(gòu)發(fā)展和布局上看,自研芯片也合理?!庇形祦硌邪l(fā)人員向36氪評價,“而且現(xiàn)在核心的車規(guī)芯片都在海外公司手里,國產(chǎn)替代會是一個趨勢?!?/p>
經(jīng)歷2019年困頓期的蔚來,已經(jīng)重獲資本彈藥,這次的擴張節(jié)奏,李斌能否掌控得更好?
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