賽靈思CEO：為FPGA提供一個(gè)更廣闊的施展舞臺(tái)

2020年疫情期間半導(dǎo)體圈最重磅的消息之一就是AMD收購了Xilinx，這是繼Intel收購Altera之后，由市場(chǎng)上另一家CPU公司收購了另一家FPGA公司（FPGA市場(chǎng)格局基本跟CPU市場(chǎng)大同小異，兩家企業(yè)瓜分了超過90%的市場(chǎng)份額）。為何CPU這么青睞FPGA，這跟計(jì)算架構(gòu)演進(jìn)密切相關(guān)。當(dāng)高性能高效率計(jì)算變得越來越重要，異構(gòu)計(jì)算架構(gòu)下CPU+FPGA兩個(gè)通用計(jì)算平臺(tái)可以非常好的融合串行計(jì)算與并行計(jì)算的優(yōu)勢(shì)，關(guān)于這部分的內(nèi)容可以參考筆者雙方交易達(dá)成時(shí)的分析。作為第四任賽靈思的CEO，上任三年多的Victor Peng在交易后首次面對(duì)中國(guó)的媒體時(shí)，除了總結(jié)自己上任三年來的成績(jī)之外，更是重點(diǎn)的回應(yīng)了對(duì)合并后企業(yè)的愿景“與AMD合并，將為我們提供一個(gè)更大的平臺(tái)，助力我們賦能為更多創(chuàng)新型人才和創(chuàng)新型初創(chuàng)企業(yè)”。

作為全球第一家FPGA企業(yè)和第一家Fabless企業(yè)，賽靈思的出現(xiàn)引領(lǐng)了諸多半導(dǎo)體和計(jì)算領(lǐng)域的革命。如果按照之前雙方交易的進(jìn)程規(guī)劃，2021年底完成正式的整合，那么賽靈思的歷史將會(huì)定格在37歲?；仡欃愳`思37年來四任CEO的業(yè)績(jī)，我們不難發(fā)現(xiàn)每個(gè)階段的掌舵人都完美地將個(gè)人特點(diǎn)與企業(yè)發(fā)展融合為一體。首任CEO也是公司共同創(chuàng)始人 Jim Barnett與FPGA發(fā)明者Ross Freeman一起用獨(dú)創(chuàng)的Fabless模式成功將賽靈思這顆種子呵護(hù)壯大，第二任CEO Wim Roelandts帶來的豐富行業(yè)經(jīng)驗(yàn)讓FPGA在消費(fèi)、汽車、工業(yè)和國(guó)防等多元化市場(chǎng)快速生根發(fā)芽，并將公司的業(yè)績(jī)?cè)谑曜笥視r(shí)間里擴(kuò)大了5倍。前一任CEO Moshe Gavrielov作為EDA領(lǐng)域的老兵，任期內(nèi)則是大舉推行FPGA工具的軟件化以及FPGA架構(gòu)的軟件化，可以說正是在擁抱軟件時(shí)代這個(gè)關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)的領(lǐng)先一步讓賽靈思在市場(chǎng)份額上逐步甩開老對(duì)手Altera。

回首三年成績(jī)單

與之前兩任CEO略有不同，雖然Victor Peng也是從其他公司的高管職位加入賽靈思，但在成為CEO之前，他在賽靈思有著10年多個(gè)崗位的工作經(jīng)驗(yàn)，他從高級(jí)技術(shù)副總裁做起，再到公司的COO，然后才接手CEO的職位。這也是為何他甫一上任就將賽靈思的戰(zhàn)略從廣泛布局到集中出擊——“數(shù)據(jù)中心優(yōu)先戰(zhàn)略，加速核心市場(chǎng)發(fā)展戰(zhàn)略，驅(qū)動(dòng)靈活應(yīng)變的計(jì)算戰(zhàn)略”讓賽靈思的產(chǎn)品和技術(shù)資源更為專注，充分發(fā)揮FPGA在并行計(jì)算和計(jì)算效率等多方面的架構(gòu)優(yōu)勢(shì)，緊跟數(shù)據(jù)中心和AI兩個(gè)快速發(fā)展的市場(chǎng)，緊抓市場(chǎng)先入者的紅利。特別的，作為一位資深的硬件研發(fā)團(tuán)隊(duì)領(lǐng)袖，賽靈思能夠在充分軟件化FPGA之后重新回到了突出硬核優(yōu)勢(shì)的時(shí)代，Victor主導(dǎo)的劃時(shí)代Versel ACAP產(chǎn)品的問世，在充分保持FPGA開發(fā)的軟件靈活性基礎(chǔ)上，尊重了面向未來高性能特別是高效AI運(yùn)算應(yīng)用所需硬件專有化需求。你可以說它作為FPGA有點(diǎn)“不倫不類”或者“叛逆”，但你不能否認(rèn)這是面向未來高性能AI推斷應(yīng)用極具計(jì)算效率和易用性可編程器件最恰當(dāng)?shù)摹斑M(jìn)化”。

數(shù)據(jù)中心優(yōu)先的戰(zhàn)略是賽靈思首次明確地將一個(gè)應(yīng)用領(lǐng)域作為公司的核心戰(zhàn)略，特別這個(gè)戰(zhàn)略是在最大競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手Altera被服務(wù)器生態(tài)領(lǐng)導(dǎo)者Intel收購之后“針鋒相對(duì)”提出來的，伴隨著Altera的其他產(chǎn)品線在被收購后逐漸淡出，賽靈思在數(shù)據(jù)中心方面的業(yè)務(wù)是否會(huì)受到強(qiáng)有力的沖擊呢？Victor給出的成績(jī)單是賽靈思的數(shù)據(jù)中心收入在過去的三年里增長(zhǎng)了兩倍，并且他直言目前數(shù)據(jù)中心的部署依然屬于早期階段，未來依然有足夠的空間留給賽靈思去擴(kuò)張，特別是隨著FaaS(FPGA as a service)的模式誕生，把FPGA作為一種服務(wù)商業(yè)模式的發(fā)展，目前在AWS和Azure上已經(jīng)得到廣泛應(yīng)用。

在核心市場(chǎng)發(fā)展戰(zhàn)略方面，Victor Peng這樣總結(jié)公司的成績(jī)，除了在傳統(tǒng)通信市場(chǎng)不斷推出新產(chǎn)品并且在RFSoC和O-RAN方面取得飛速發(fā)展外，賽靈思的其他幾個(gè)核心市場(chǎng)在過去三年都是保持了非常高的兩位數(shù)的增長(zhǎng)率。其中在汽車領(lǐng)域增長(zhǎng)了22%，面向ADAS的車規(guī)級(jí)器件的出貨量目前累計(jì)已經(jīng)超過了8,000萬片，而在剛剛結(jié)束的一個(gè)財(cái)年里賽靈思的工業(yè)視覺、醫(yī)療和科研的增長(zhǎng)速度達(dá)到了一個(gè)歷史新高，航空航天也是接近歷史新高。

談及自己在過去三年里帶領(lǐng)賽靈思前進(jìn)的感受和面臨的挑戰(zhàn)，Victor Peng首先感嘆各種外界變量是最困難的挑戰(zhàn)，比如貿(mào)易戰(zhàn)和新冠疫情等。在面臨這些挑戰(zhàn)時(shí)，他和賽靈思管理層采取了有效的應(yīng)對(duì)計(jì)劃，包括面向新的潛在客戶進(jìn)行有關(guān)自適應(yīng)計(jì)算能力的教育，開發(fā)和部署無需芯片設(shè)計(jì)經(jīng)驗(yàn)的軟件堆棧，以及發(fā)展生態(tài)系統(tǒng)。他代表管理團(tuán)隊(duì)總結(jié)這幾年的重要決策為以下三點(diǎn)：  

1.       通過解決當(dāng)前和未來的重要難題，為我們的客戶創(chuàng)造更多的價(jià)值。

2.       致力于通過讓我們的平臺(tái)更易于使用，使得自適應(yīng)計(jì)算為更多的創(chuàng)新者賦能。

3.       為賽靈思建立一種讓員工個(gè)人與團(tuán)隊(duì)均能同步發(fā)展的企業(yè)文化。

作為一家被收購企業(yè)的CEO，應(yīng)該怎么評(píng)價(jià)Victor Peng三年來的成績(jī)不是件容易的事，不過除了上面亮眼的賽靈思業(yè)績(jī)成績(jī)單之外，關(guān)于收購的幾個(gè)細(xì)節(jié)大家可以細(xì)細(xì)品味，一個(gè)是賽靈思會(huì)有兩位董事會(huì)成員加入AMD董事會(huì)，從而保障了賽靈思業(yè)務(wù)未來運(yùn)營(yíng)的連貫性。第二是賽靈思被收購的價(jià)格是350億美元，是當(dāng)初Intel收購Altera價(jià)格的兩倍還多（Intel拖了一個(gè)多月讓交易價(jià)格從130上浮到了167，竊以為Intel買虧了）。

展望未來異構(gòu)路

在這樣一個(gè)敏感的時(shí)間面對(duì)媒體，已經(jīng)確定將加入未來AMD董事會(huì)的Victor Peng不可避免的要談到合并后的計(jì)劃，首當(dāng)其沖的自然是FPGA的未來。因?yàn)楹芏嚓P(guān)注賽靈思和FPGA的人擔(dān)心賽靈思被收購之后，F(xiàn)PGA會(huì)被逐漸邊緣化，或者成為CPU在數(shù)據(jù)中心的協(xié)處理器。

對(duì)此Victor Peng表示他和Lisa Su進(jìn)行過討論，AMD非常重視賽靈思的各項(xiàng)業(yè)務(wù)，對(duì)于現(xiàn)有的客戶市場(chǎng)和應(yīng)用都有非常堅(jiān)定的承諾，讓他們不需要擔(dān)心會(huì)有任何的變化，未來的公司還是會(huì)像原來一樣一如既往的在市場(chǎng)和客戶這些方面提供支持。作為市場(chǎng)上當(dāng)之無愧的領(lǐng)導(dǎo)者，無論是在FPGA還是在自適應(yīng)的SoC還是在ACAP 上，無論是賽靈思還是未來的AMD，核心戰(zhàn)略就是要驅(qū)動(dòng)增長(zhǎng)，繼續(xù)去創(chuàng)新。而且Victor Peng認(rèn)為結(jié)果與大家擔(dān)心的恰恰相反，隨著時(shí)間的一個(gè)推移，“大家會(huì)發(fā)現(xiàn)在自適應(yīng)計(jì)算，在FPGA方面有了AMD這樣一種規(guī)模性的效應(yīng)和投入，我們只會(huì)更多的去創(chuàng)新，更快的去創(chuàng)新，更好的服務(wù)市場(chǎng)和客戶”。

首次公開面對(duì)中國(guó)媒體評(píng)價(jià)這次并購，作為曾經(jīng)AMD高管的Victor Peng這樣去看待合并后的發(fā)展，“合并后的AMD 和賽靈思，公司規(guī)模將會(huì)明顯擴(kuò)大，并將活動(dòng)更加強(qiáng)勁的增長(zhǎng)動(dòng)力。而且，我們也將會(huì)處于一個(gè)絕佳的位置，可以進(jìn)一步擴(kuò)大我們的生態(tài)系統(tǒng)以及合作伙伴關(guān)系。同時(shí)，我們的合并，將使得兩家公司現(xiàn)有的產(chǎn)品和平臺(tái)增長(zhǎng)勢(shì)頭雙雙進(jìn)一步提升。合作伙伴關(guān)系與生態(tài)系統(tǒng)的擴(kuò)張將促成一個(gè)良性循環(huán)，進(jìn)而為我們的客戶創(chuàng)造更高的價(jià)值，使得我們的產(chǎn)品和平臺(tái)擁有更多的客戶?！?/p>

正如文章開頭所提及，隨著兩大CPU巨頭收購FPGA雙雄，異構(gòu)計(jì)算的格局正式形成，并且參考GPU龍頭NVIDIA收購Arm，三大陣營(yíng)的實(shí)力都空前強(qiáng)大，未來的計(jì)算競(jìng)爭(zhēng)三足鼎立之勢(shì)已成。Victor Peng直指收購的重要驅(qū)動(dòng)力就在于對(duì)異構(gòu)計(jì)算生態(tài)的掌控，他認(rèn)為現(xiàn)在已經(jīng)很難在從頭去構(gòu)建一個(gè)處理器架構(gòu)的生態(tài)，通過收購獲得關(guān)鍵技術(shù)的同時(shí)獲得客戶和生態(tài)系統(tǒng)，這樣的結(jié)合是能夠節(jié)省很多的時(shí)間和資源的高效解決方式。另一方面則是面對(duì)強(qiáng)大的對(duì)手，需要規(guī)模化來壯大自己的實(shí)力并更好的發(fā)揮異構(gòu)計(jì)算的生態(tài)趨勢(shì)。

而面對(duì)三大異構(gòu)計(jì)算巨頭的未來，Victor Peng滿懷信心，AMD和Intel都將擁有CPU、GPU和FPGA，不過在GPU和FPGA方面未來AMD將有明顯的技術(shù)優(yōu)勢(shì)，而CPU的性能和市場(chǎng)占有率這一兩年來AMD持續(xù)走強(qiáng)，綜合起來競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)已經(jīng)非常明顯。而NVIDIA雖然收購了Arm，但其核心優(yōu)勢(shì)還是僅僅在于GPU方面，其處理器要兩年后才會(huì)問世，更重要的是，“他沒有自適應(yīng)計(jì)算這塊的獨(dú)特技術(shù)，所以賽靈思在這方面是有非常強(qiáng)的優(yōu)勢(shì)的?！睂?duì)自己大力倡導(dǎo)的自適應(yīng)計(jì)算架構(gòu)在未來異構(gòu)競(jìng)爭(zhēng)中的意義，Victor Peng給予了非常高的期待。

展望未來，Victor Peng面對(duì)中國(guó)的媒體和用戶這樣總結(jié)的：“我們現(xiàn)在身處的這個(gè)時(shí)代對(duì)于計(jì)算機(jī)行業(yè)來說是令人非常振奮的，無論是我們作為一家獨(dú)立的企業(yè)還是我們?cè)诤虯MD合并之后，我們都會(huì)更快的更多的去創(chuàng)新，來適應(yīng)數(shù)據(jù)發(fā)展的需求，賦能更多的應(yīng)用開發(fā)，為改善人們的生活而不懈努力?！?/p>