戰(zhàn)火下的俄羅斯第一科技巨頭Yandex

俄羅斯總統(tǒng)普京曾經(jīng)在 2017 年訪問過該公司，與 Yandex 研發(fā)的語音助手聊天，并觀看了其自動駕駛技術(shù)的現(xiàn)場演示。
Yandex 不僅是俄羅斯人日常生活中越來越無處不在的一家企業(yè)，還越來越多地出現(xiàn)在歐美等國家或地區(qū)的重要城市中，例如 Yandex 研發(fā)的機器人在美國大學校園中開展有送餐業(yè)務(wù)，Yandex 還在倫敦和巴黎推出了送貨服務(wù)。
Yandex 由阿卡迪?沃羅茲（Arkady Yurievich Volozh）和伊爾亞?謝蓋羅維奇（Ilya Segalovich）在 1997 年聯(lián)合成立，最開始是做搜索引擎的，至今還占據(jù)了俄羅斯搜索引擎市場的 60%。Yandex 運營總部設(shè)在俄羅斯，注冊總部位于荷蘭。

▲ 阿卡迪?沃羅茲（Arkady Yurievich Volozh，右側(cè)）和伊爾亞?謝蓋羅維奇（Ilya Segalovich，左側(cè)）
過去 20 余年時間里，Yandex 不斷發(fā)展壯大，而未來，Yandex 會何去何從，還存在很多不確定性。
俄烏戰(zhàn)爭爆發(fā)，俄科技巨頭 Yandex 面臨危機
在俄羅斯，幾百萬俄羅斯人在使用 Yandex Navigator、Yandex Market、Yandex News 和 Yoo Money（之前叫 Yandex Wallet）等一系列 Yandex 的產(chǎn)品來滿足他們的出行、在線購物、在線閱讀和支付等需求。Yandex 旗下的 Yandex Music 是俄羅斯付費音樂流媒體中的頭部玩家，Yandex Taxi 是最受歡迎的叫車軟件。
不過，近幾年，Yandex 聯(lián)合創(chuàng)始人兼 CEO 沃羅茲開始小心翼翼地減少其公司對其俄羅斯業(yè)務(wù)的依賴。沃羅茲于 1964 年出生在前蘇聯(lián)哈薩克斯坦的首都阿拉木圖，目前身價已達過億美元。
Yandex 旗下企業(yè) Yandex Taxi 在 2017 年和美國打車軟件企業(yè) Uber 成立了一家合資企業(yè)，并從 2020 年開始在美國密歇根州安娜堡測試自動駕駛汽車。

▲ Yandex 自動駕駛汽車
2021 年，Yandex 研發(fā)的類似于六輪冰屋冷卻器的 Yandex Rover 機器人與美國食品配送公司 Grubhub 合作在美國亞利桑那州和俄亥俄州的大學校園里送餐。Yandex 還計劃將配送范圍擴大至 250 所美國大學。

▲ Yandex 送餐機器人
2021 年，Yandex 還在英國倫敦和法國巴黎推出了配送服務(wù)。
該企業(yè)有 1.8 萬名員工，大多數(shù)員工是在位于俄羅斯莫斯科的總部中工作。不過，CEO 沃羅茲時常和家人在以色列居住。
近幾年以來，以色列一直是 Yandex 的新產(chǎn)品的研發(fā)中心，特別是研發(fā)交通運輸領(lǐng)域的新產(chǎn)品。Yandex 的目標是將這些新產(chǎn)品推向歐美和中東市場。
沃羅茲與所有想把生意擴張至全球的俄羅斯大亨一樣，都在“走鋼絲”：既要適應(yīng)來自俄羅斯的壓力，又要吸引對俄羅斯心存疑慮的西方投資者和合作伙伴。
馬薩諸塞州康科德與投資公司（Firehouse Capital）總裁兼 Yandex 董事會主席約翰?博因頓（John Boynton）評價沃羅茲說，他不像一個有動力的企業(yè)家。美國天使投資人、Yandex 董事會成員埃絲特?戴森（Esther Dyson）談道，沃羅茲更像是一個技術(shù)人員，而不是商業(yè)巨頭。
沃羅茲的目標是讓 Yandex 的發(fā)展遠離直接與政治因素相關(guān)聯(lián)，但是這個目標突然變得不可能了。
因為（當?shù)貢r間）2 月 24 日俄烏戰(zhàn)爭爆發(fā)了。
“不確定性”幾乎可以描述沃羅茲、Yandex 和俄羅斯科技界中的每個人突然要面臨的生存困境。
到當天中午時，Yandex 的美股股票價格已經(jīng)下跌了一半以上。接下來的幾天里，Uber 宣布其在 Yandex Taxi 董事會任職的三名高管立即辭職。立陶宛交通部長要求谷歌和蘋果從他們的平臺上刪除 Yandex Taxi 的出租車應(yīng)用程序。

▲Yandex Taxi
隨著俄烏戰(zhàn)事的持續(xù)，俄羅斯經(jīng)濟開始在西方各項制裁和禁售措施的重壓下崩潰。當?shù)貢r間 3 月 3 日，Yandex 警告稱，其有可能拖欠下 12.5 億美元的債務(wù)。
2020 年，俄羅斯的科技行業(yè)在俄羅斯股票市場里表現(xiàn)不錯，其權(quán)重翻了一番，達到了 8%，接近歐洲的平均水平。Yandex 一直是俄羅斯科技行業(yè)中的領(lǐng)軍企業(yè)。
據(jù) Wired 報道，很多俄羅斯人正在慢慢離開俄羅斯，其中有許多是科技行業(yè)工作者。俄羅斯想要永久成為歐洲和北美經(jīng)濟的一部分這一愿望也嚴重受挫。Yandex 新聞部門前負責人列夫?格申宗（Lev Gershenzon）說，他認為 Yandex 在俄羅斯的業(yè)務(wù)已經(jīng)受到重挫，因為這些業(yè)務(wù)完全取決于俄羅斯人民的消費能力。
Wired 在報道中提到沃羅茲花了 20 多年的時間向世界證明，世界一流的技術(shù)可以來自俄羅斯，這些技術(shù)可以和西方國家研究出的任何技術(shù)一樣好。隨著俄烏戰(zhàn)爭的爆發(fā)，沃羅茲一生的事業(yè)和抱負似乎正隨著時間的流逝而逐漸破滅。
猶太人創(chuàng)立，比谷歌早做出搜索引擎
沃羅茲從小在前蘇聯(lián)哈薩克斯坦的首都阿拉木圖長大。他的父親是石油地質(zhì)學家，母親是音樂老師。父母兩人都是猶太人。

▲ 沃羅茲
20 世紀 70 年代，許多面臨不公待遇的蘇聯(lián)猶太人家庭獲得了出國簽證，然后去到了西方國家，開始了新的生活。谷歌聯(lián)合創(chuàng)始人謝爾蓋?布林（Sergey Brin）就是這樣來到美國馬里蘭州郊區(qū)的。
不過，沃羅茲還是留在了蘇聯(lián)，然后在一所專門數(shù)學天才學生開設(shè)的特殊學校里就讀。在這所學校里，沃羅茲和謝蓋羅維奇（Yandex 聯(lián)合創(chuàng)始人、前任首席技術(shù)官）這個未來會一起創(chuàng)業(yè)的伙伴建立了濃厚的友誼。

▲ 謝蓋羅維奇
兩人后來都在 20 世紀 80 年代前往俄羅斯莫斯科上大學。沃羅茲在石油和天然氣研究所就讀，謝蓋羅維奇則是在地質(zhì)勘探研究所就讀。沃羅茲最終獲得了應(yīng)用數(shù)學學位，并與謝蓋羅維奇一起創(chuàng)辦了一系列小型信息技術(shù)公司。
20 世紀 90 年代，蘇聯(lián)經(jīng)濟被寡頭掌控，不少人通過國有資產(chǎn)私有化拍賣來積累財富。此時的沃羅茲和謝蓋羅維奇正選擇對互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)可能存在的但是尚未被證實的商業(yè)潛力，進行推導預判。
1993 年左右，兩人開始著手建立一個用于科學專利、圣經(jīng)和俄羅斯古典文學的數(shù)字搜索程序。根據(jù) Yandex 的官方歷史，這個程序的名字來自于沃羅茲和謝蓋羅維奇圍繞“搜索”和“索引”這兩個詞進行的頭腦風暴。最終，兩人想到用“Яндекс”即“又一個搜索引擎”的縮寫來當這個程序的名字。
兩個人很快擴展了該程序的能力，使它可以搜索 5000 個站點和 4GB 大小的文本。這個搜索引擎程序于 1997 年 9 月上線。多年后，沃羅茲回憶說，他們的搜索引擎幾乎比谷歌的早整一年。

▲Yandex
盡管 20 世紀 90 年代的俄羅斯經(jīng)濟處于混亂狀態(tài)，但是仍然有大量的歐美投資者來俄羅斯進行投資。
2000 年，Yandex 獲得了來自美國商人邁克爾?卡爾維（Michael Calvey）創(chuàng)立的私人股本公司 Baring Vostok 的 500 萬美元種子輪投資。在當時，Yandex 的年營收只有 7.2 萬美元，每年虧損 200 萬美元。
到了 2003 年，全球科技圈已經(jīng)充分意識到了 Yandex 在搜索領(lǐng)域的實力，尤其是自然語言處理和計算搜索關(guān)鍵詞之間的距離方面的技術(shù)實力。
同年，谷歌創(chuàng)始人布林和拉里?佩奇（Larry Page）到莫斯科拜訪了沃羅茲和謝蓋羅維奇，并提出以一億美元的價格收購 Yandex。面對這一誘人的提議，沃羅茲和謝蓋羅維奇還是選擇放棄，以保持對其創(chuàng)建公司的控制權(quán)。后來，谷歌試圖進入俄羅斯市場。不過，Yandex 仍在俄語搜索方面有出色表現(xiàn)。
2009 年時，Yandex 擁有 56% 的俄語搜索市場份額，是谷歌占俄語搜索市場份額的兩倍多。而這時候，俄羅斯經(jīng)濟逐漸穩(wěn)定，Yandex 的廣告收入逐漸增加。Yandex 的業(yè)務(wù)迅速擴展，其產(chǎn)品有電子郵件、地圖、在線購物、垃圾郵件攔截器 Spamooborona。
Yandex 的發(fā)展脫離不了政治的影響，沃羅茲和謝蓋羅維奇在很大程度上保持著低調(diào)。兩位創(chuàng)始人的政治傾向有所差別，這與其在公司中擔任的角色不同有關(guān)。謝蓋羅維奇擔任首席技術(shù)官，沃羅茲擔任首席執(zhí)行官。沃羅茲的工作是監(jiān)督商業(yè)戰(zhàn)略并與俄羅斯政府的內(nèi)外官員建立聯(lián)系。
2011 年，Yandex 在美國納斯達克上市，當時其市值達到 80 億美元。Yandex 此次上市公開募資 13 億美元，這是當時自谷歌上市以來最大的 IPO。在招股書中，Yandex 警告稱，像 Yandex 這樣的俄羅斯知名企業(yè)可能特別容易受到出于政治動機的行動影響。
普京曾視察其自動駕駛、智能語音助手
謝蓋羅維奇在 2012 年時被診斷為患有胃癌，次年去世。謝蓋羅維奇的去世給沃羅茲和 Yandex 都帶來了很大的影響。一方面是沃羅茲失去了其兒時的朋友和最親密的商業(yè)伙伴，另一方面 Yandex 的企業(yè)文化也發(fā)生了改變。
2017 年時，普京訪問了 Yandex 在莫斯科的辦事處。盡管，政治因素的影響不斷增加，但是 Yandex 整體的氛圍還是比較融洽的。與其他科技公司一樣，Yandex 還是有充滿自由創(chuàng)造力的氛圍，員工可以穿非正式的衣服，有開放的辦公室空間和可以玩電子游戲的咖啡館。

在 2017 年這次訪問時，普京與 Yandex 的語音助手 Alisa 聊天，并觀看了 Yandex 自動駕駛技術(shù)的現(xiàn)場演示。外媒 WIRED 指出普京對俄羅斯這個本國最大的科技企業(yè)持謹慎態(tài)度。
后來，經(jīng)過與俄羅斯政府的談判，Yandex 建立起了新的公司治理結(jié)構(gòu)。根據(jù)英國《金融時報》的報道，俄羅斯政府最初要求擁有對 Yandex 整個董事會的否決權(quán)，以及對其荷蘭控股公司的控制權(quán)。最終，Yandex 留下了董事會的兩個席位，和一個與俄羅斯政府關(guān)系密切的基金會。該基金會在該公司中擁有特權(quán)優(yōu)先股，如果涉及國家利益，該基金會有阻止交易并暫時解除 Yandex 管理層的權(quán)利。
從無人出租到機器人，從俄羅斯到全球
2012 年，Yandex 新聞部門前負責人格申宗離開了 Yandex，然后在德國柏林創(chuàng)辦了一家科技公司。格申宗離開的部分原因是他認為 Yandex 過于專注俄羅斯業(yè)務(wù)，而犧牲掉了國外市場的機會。格申宗說，Yandex 還沒做好大舉進入國外市場并投資實現(xiàn)全球擴張的準備。
雖然對于格申宗來說，Yandex 的變化可能還不夠快，但是 Yandex 也一直在改變。沃羅茲一直在慢慢地將 Yandex 打造成他所說的“跨國公司”，將在俄羅斯經(jīng)過驗證的產(chǎn)品帶入競爭對手薄弱的市場。
Yandex 在 2005 年于烏克蘭設(shè)立了第一個國際辦事處，并在隨后的幾年里，將其業(yè)務(wù)擴展到了土耳其、哈薩克斯坦和白俄羅斯。2009 年，Yandex 在美國設(shè)立其美國的第一個國際辦事處，并在距離谷歌總部 10 公里的地方開辦了 Yandex 的研究實驗室。
近些年，與其美國的同行一樣，沃羅茲對自動駕駛產(chǎn)生了興趣。2018 年，Yandex 在俄羅斯的因諾波利斯（Innopolis）推出了其機器人出租車服務(wù)。約 4000 名因諾波利斯居民可以免費試用 Yandex 的一輛無人駕駛出租車。沃羅茲在 2019 年的一次演講中說道，所有容易自動化的東西都應(yīng)該實現(xiàn)自動化。

▲ Yandex 汽車
2019 年，Yandex 在美國拉斯維加斯一年一度的國際消費電子展（CES）上展示了一款自動駕駛汽車。2020 年，該公司宣布選擇美國安娜堡作為“交通領(lǐng)域創(chuàng)新的完美試驗場”，因為安娜堡擁有豐富的研究和工程設(shè)施，以及許多年輕人才。
沃羅茲將其公司全球擴展的目標鎖定在大城市，而不是依據(jù)國家進行劃分。Yandex 的主要目標城市有巴黎、倫敦、以色列特拉維夫和迪拜。
在自動駕駛領(lǐng)域，Yandex 押寶在激光雷達傳感器上，其最新研發(fā)的激光雷達傳感器可以實時顯示前方 550 碼（約 548 米）內(nèi)的道路狀況。這種激光雷達傳感器主要被研發(fā)用來應(yīng)對俄羅斯經(jīng)常出現(xiàn)的寒冷、嚴苛的駕駛條件。
Yandex 推出的農(nóng)產(chǎn)品和零食 15 分鐘送貨應(yīng)用 Yango Deli 已經(jīng)在巴黎和倫敦上線。2021 年，Yandex 還宣布與法國全球連鎖超市家樂福的中東運營商合作，使用機器人為在迪拜的家樂福用戶送貨。

▲Yandex Yango Deli
美國斯坦福商學院教授、Yandex 董事會成員伊利亞?斯特雷布拉耶夫（Ilya Strebulaev）曾告訴媒體，這個全球計劃顯然是 Yandex 在主動推動。不過，這一策略可能有些晚了。Yandex 的高層也意識到，該公司在俄羅斯的增長前景是有限的。
首先，Yandex 在俄羅斯信息經(jīng)濟中面臨著越來越多的競爭，尤其是來自俄羅斯政府控制的俄羅斯聯(lián)邦儲蓄銀行（Sberbank）。該銀行由德國的 Gref、普京的助手和前 Yandex 董事會成員共同經(jīng)營，重點業(yè)務(wù)是交通運輸領(lǐng)域，包括自動駕駛企業(yè)。這正是 Yandex 在努力發(fā)展的業(yè)務(wù)。俄羅斯聯(lián)邦儲蓄銀行可以動用的資源可以算得上是無限的，曾用三倍的薪水來吸引 Yandex 的優(yōu)秀員工。
Yandex 還長期面臨著俄羅斯的優(yōu)秀青年人才選擇去西方發(fā)展的問題。為了留住人才，Yandex 與俄羅斯大學合作開發(fā)了自己的培訓和教育計劃。薪水方面，該公司向員工支付的薪水足以與谷歌等西方企業(yè)相媲美。
Yandex 董事會主席博因頓說，如果 Yandex 的員工選擇出國工作，公司也會努力去理解他們離開真實的原因。
股價暴跌、伙伴拋棄、高管離職
隨著俄烏戰(zhàn)爭的爆發(fā)，Yandex 迎來了更大的挫折。據(jù)《福布斯》報道，俄烏戰(zhàn)爭開始后僅 6 天，Yandex 的市值就從 2021 年 11 月的 300 億美元峰值暴跌至 70 億美元以下。截至 2021 年 11 月，Yandex 是俄羅斯信息科技產(chǎn)業(yè)中市值最高的企業(yè)，位列俄羅斯全部企業(yè)市值排名的第 8 位，排在其前面的企業(yè)都是能源或者礦業(yè)企業(yè)。
CEO 沃羅茲的凈資產(chǎn)縮水至 5.8 億美元，之前曾高達 26 億美元。自 2 月 28 日開始，美國納斯達克股票交易所還暫停了 Yandex 股票的交易。

▲ 美國納斯達克股票交易所暫停 Yandex 的股票交易
同時，Yandex 的西方合作伙伴也陸續(xù)解除和該公司的合作關(guān)系。美國食品配送公司 Grubhub 終止了和 Yandex 的合作。Yandex 在美國安娜堡的自動駕駛研究項目有沒有未來還不能確定。關(guān)注隱私的搜索引擎 DuckDuckGo 暫停了與 Yandex 的合作。DuckDuckGo 的搜索結(jié)果部分來自 Yandex 的索引。
Yandex 董事會成員戴森和斯特雷布拉耶夫從 Yandex 的董事會辭職。
CEO 沃羅茲一直沒有公開發(fā)聲，是 Yandex 駐莫斯科的執(zhí)行董事、副首席執(zhí)行官提格蘭?胡達維爾迪揚（Tigran Khudaverdyan）承擔了對外發(fā)聲的重任。從 2019 年開始，胡達維爾迪揚一直是僅次于沃羅茲的公司二把手。
俄烏戰(zhàn)爭爆發(fā)后，胡達維爾迪揚說，戰(zhàn)爭是可怕的，但是人們采取的任何行動都不應(yīng)該受到情感沖動的支配，而是應(yīng)該依據(jù)關(guān)鍵事項的優(yōu)先級。他指出，公司最重要的兩個任務(wù)是員工的安全和為 Yandex 的用戶提供關(guān)鍵服務(wù)，比如搜索、出租車和外賣服務(wù)。
3 月 15 日，歐盟對胡達維爾迪揚實施了資產(chǎn)凍結(jié)和旅游禁令。歐盟官方雜志引用了 Yandex 新聞部門前負責人格申宗關(guān)于 Yandex“隱藏信息”的帖子，并透露，在 2 月 24 日，俄烏戰(zhàn)爭爆發(fā)的當天，胡達維爾迪揚和其他俄羅斯商界領(lǐng)袖曾在克里姆林宮與普京會面，討論西方制裁后的行動計劃。也是在 3 月 15 日，Yandex 發(fā)布聲明宣布胡達維爾迪揚辭職。
Yandex 的未來
隨著俄羅斯經(jīng)濟形勢惡化，俄羅斯的技術(shù)人才也迅速外流。據(jù)英國《金融時報》報道，在俄烏戰(zhàn)爭爆發(fā)后的兩周時間里，約有 2.5 萬名俄羅斯人抵達格魯吉亞。對于更多留下來的人來說，包括數(shù)千名 Yandex 員工，他們需要面對一個非常現(xiàn)實的前景，就是俄羅斯經(jīng)濟和科技行業(yè)會被歐美孤立多年，他們可能因此失去生計。
Yandex 留下員工的可能方式之一是將這些員工從俄羅斯帶到以色列。以色列尚未對俄羅斯實施相關(guān)制裁。據(jù)以色列媒體報道，Yandex 已與以色列政府接洽，希望引進 800 多名工人；但以色列外交部發(fā)言人回復媒體說，Yandex 似乎沒有提交這樣的請求。
雖然 Yandex 擴張至全球的目標的雄心暫時破滅，但是該公司可能會在俄羅斯境內(nèi)穩(wěn)定發(fā)展。
隨著 Apple Pay 不再為俄羅斯用戶提供服務(wù)，Yandex Pay 可能會獲得這部分市場份額。Yandex 的其他業(yè)務(wù)也可能不再會面臨外國企業(yè)的競爭。中國企業(yè)可能會進行相關(guān)的收購。另外一種情況是像 Sberbank 的俄羅斯國有控股企業(yè)可能會接管 Yandex。Yandex 或許會將 Yandex News 出售給與俄羅斯政府關(guān)系友好的買家。
結(jié)語：戰(zhàn)火下俄羅斯科技巨頭面臨困境
Yandex 用 20 多年時間發(fā)展起來，逐步成為俄羅斯最大的科技企業(yè)。隨著俄烏戰(zhàn)事的燃起、歐美的制裁和斷供來到，Yandex 不得不面臨市值暴跌，合作伙伴解約等多重困難。
不止 Yandex 受到影響，隨著歐美在智能手機、芯片、云計算、互聯(lián)網(wǎng)等多個領(lǐng)域開始對俄羅斯的制裁，俄羅斯的整個科技產(chǎn)業(yè)受到巨大的沖擊。