離不開高通，蘋果再續(xù)三年基帶芯片合約

昨天，高通表示，已和蘋果簽署新協(xié)議，延長向后者供應(yīng) 5G 基帶芯片（調(diào)制解調(diào)器，Modem chip）3 年至 2026 年。有分析認(rèn)為，這表明蘋果野心勃勃自主設(shè)計芯片的努力所花費的時間要比預(yù)期長。消息傳出后，高通周一盤前股價一度大漲逾 5%。

截稿前，高通周一盤前股價上漲 4.96%，每股暫報 111.40 美元; 蘋果盤前股價上漲 1.35%，每股暫報 180.59 美元。

高通周一在聲明中表示，新協(xié)議將涵蓋 2024、2025、2026 年的智能手機(jī)，兩家公司的協(xié)議原訂于今年結(jié)束，而本周蘋果秋季新品發(fā)布會上將推出的新款 iPhone，原本料將是最后一批使用高通基帶芯片的手機(jī)之一。

對于新協(xié)議的交易金額，高通并未透露，僅表示與先前的協(xié)議相似，該公司還表示，2019 年與蘋果簽署的專利許可協(xié)議仍有效。該協(xié)議將于 2025 年到期，但雙方能選擇將其延長兩年。

有分析指出，對蘋果來說，此舉表明自研調(diào)制解調(diào)器芯片比預(yù)期的更具挑戰(zhàn)。蘋果已進(jìn)行多年研發(fā)努力，該公司在 2018 年啟動研發(fā)計劃，然后在 2019 年收購英特爾的智能手機(jī)芯片業(yè)務(wù)。盡管新合約將持續(xù)到 2026 年，但蘋果仍可以在此之前開始應(yīng)用自家基帶芯片。

自 2007 年推出首款 iPhone 手機(jī)以來，特別是從 iPhone 4s 開始，蘋果就依賴高通的基帶芯片，而由于后者具有技術(shù)和專利優(yōu)勢，在業(yè)內(nèi)大賺特賺，蘋果自然也不能幸免。由于每年都要向高通繳納高昂的基帶芯片使用和專利授權(quán)費用，且隨著 iPhone 的暢銷，這筆費用也在逐年增加，這對于財大氣粗的蘋果也有些吃不消，因此，該公司從 2018 年開始全部改用英特爾研發(fā)的手機(jī)基帶芯片，且在那之前就對高通提起了訴訟，理由是濫用專利和行業(yè)支配地位。經(jīng)過多年博弈后，蘋果還是妥協(xié)了，原因在于英特爾 x86 基因與移動處理器相去甚遠(yuǎn)，使其交出的基帶芯片答卷難以令蘋果滿意。2019 年 4 月，高通和蘋果在各自官網(wǎng)同時宣布，雙方同意放棄全球范圍內(nèi)所有訴訟。和解協(xié)議包括蘋果向高通支付一筆未披露金額的款項以及一份芯片組供應(yīng)協(xié)議，iPhone 重新采用高通的基帶芯片。

不過，這個和解協(xié)議有效期為 6 年，從 2019 年 4 月 1 日起生效，可延長兩年。這也是蘋果在被動中尋求主動，力爭在這 6 年內(nèi)，自研出能與高通產(chǎn)品處于同等水準(zhǔn)的手機(jī)基帶芯片。為此，蘋果花大力氣組建了基帶芯片研發(fā)團(tuán)隊，其中就包括收購的整個英特爾基帶芯片團(tuán)隊。

在智能手機(jī)基帶芯片這一輪博弈中，高通明顯占據(jù)了上風(fēng)，但「危」與「機(jī)」一向是相輔相成的。蘋果的「落敗」使得這家全球最具影響力的手機(jī)廠商下定決心臥薪嘗膽，更加堅定自研基帶芯片的決心，目前正在緊張地進(jìn)行當(dāng)中。這對高通的潛在影響是失去其最大的客戶蘋果，2021 年，高通曾經(jīng)表示，到 2023 年，其為蘋果手機(jī)提供的基帶芯片份額將降至 20%，之后這一百分比將降至個位數(shù)。

一些分析師曾預(yù)估，蘋果將在今年的 iPhone 用上自家芯片，但高通去年駁回這一猜測。也有媒體過去報導(dǎo)，蘋果仍有希望在明年底或后年初出貨，但目前看來該計劃可能需要更長的時間來準(zhǔn)備就緒。

除了 5G 芯片外，蘋果還一直努力更換 iPhone 手機(jī)其它半導(dǎo)體組件，包括博通的關(guān)鍵零組件。

有分析認(rèn)為，高通是全球最大智能手機(jī)芯片制造商，多年來與蘋果的關(guān)系一直不穩(wěn)定。雙方曾因?qū)＠麢?quán)利金爭議對簿公堂，訴訟范圍遍及全球各國，最后順利和解也簽署 6 年授權(quán)協(xié)議。

高通表示，到 2026 年，預(yù)計將只能為蘋果提供其所需整體 5G 基帶芯片的 20%。這意味著，高通仍預(yù)計來自蘋果的業(yè)務(wù)終將下滑。

除了 5G 基帶芯片，高通還通過蜂窩授權(quán)費從蘋果公司賺取利潤。瑞銀預(yù)計，2022 年高通的蜂窩授權(quán)費約為 19 億美元。

蘋果對于高通有多重要呢，在截至今年 6 月底的 2023 財年第三財季，高通手機(jī)業(yè)務(wù)的銷售額為 52.6 億美元。2022 財年，高通總營收為 442 億美元，其中約 21% 來自蘋果。

之前有消息稱，蘋果自研基帶可能會大幅改善 iPhone 的信號，這樣一來也是不少網(wǎng)友感嘆「iPhone 信號還要爛三年」，甚至有網(wǎng)友喊話蘋果，華為基帶也能供應(yīng)，要不要考慮一下呢？