ARM將設(shè)立AI芯片部門，2025年實(shí)現(xiàn)量產(chǎn)？

據(jù)日經(jīng)新聞報(bào)道，軟銀集團(tuán)旗下ARM計(jì)劃在英國(guó)總部成立AI芯片部門，目標(biāo)是在2025年春季前準(zhǔn)備好原型并正式發(fā)布，并將于當(dāng)年秋季開(kāi)始由合同制造商進(jìn)行大規(guī)模生產(chǎn)。此舉是軟銀集團(tuán)首席執(zhí)行官孫正義斥資640億美元推動(dòng)將該集團(tuán)轉(zhuǎn)型為AI巨頭計(jì)劃的一部分。

目前，ARM、軟銀和臺(tái)積電均拒絕對(duì)此報(bào)道發(fā)表評(píng)論。

在孫正義的AI革命愿景下，軟銀的目標(biāo)是將業(yè)務(wù)擴(kuò)展到數(shù)據(jù)中心、機(jī)器人和發(fā)電領(lǐng)域 —— 將AI、半導(dǎo)體和機(jī)器人技術(shù)結(jié)合在一起，以刺激各個(gè)行業(yè)的創(chuàng)新，能夠處理大量數(shù)據(jù)的AI芯片是該項(xiàng)目的核心。

作為最終用戶，軟銀將提供資金支持，其中初期的研發(fā)費(fèi)用預(yù)計(jì)在6億美元左右。據(jù)悉，軟銀已經(jīng)在與臺(tái)積電等公司就制造問(wèn)題進(jìn)行談判，希望確保產(chǎn)能。一旦量產(chǎn)體系建立起來(lái)，AI芯片業(yè)務(wù)就可以剝離出來(lái)并劃歸軟銀旗下。軟銀近日還被曝正在洽談收購(gòu)英國(guó)人工智能芯片初創(chuàng)公司Graphcore，Graphcore未對(duì)此予以評(píng)論。

人工智能尤其是生成式人工智能的蓬勃發(fā)展，給芯片領(lǐng)域帶來(lái)了新的發(fā)展機(jī)遇，較早開(kāi)始在人工智能領(lǐng)域布局的英偉達(dá)，憑借H100、A100等性能出色的產(chǎn)品，從去年開(kāi)始就已賺的盆滿缽滿，占據(jù)了大部分的市場(chǎng)份額。但英偉達(dá)無(wú)法跟上不斷增長(zhǎng)的需求，軟銀從中看到了機(jī)會(huì)。ARM在智能手機(jī)芯片領(lǐng)域占據(jù)了超過(guò)90%的全球市場(chǎng)份額，與此同時(shí)，近年來(lái)的業(yè)務(wù)也拓展到數(shù)據(jù)中心、汽車、AIPC等領(lǐng)域。

軟銀計(jì)劃到2026年，在美國(guó)、歐洲、亞太和中東地區(qū)圍繞ARM芯片，向數(shù)據(jù)中心市場(chǎng)擴(kuò)張。在數(shù)據(jù)中心市場(chǎng)，運(yùn)營(yíng)商正尋求打造自有芯片來(lái)支持新的AI模型，并減少對(duì)占據(jù)主導(dǎo)地位的供應(yīng)商英偉達(dá)的依賴。

ARM是芯片架構(gòu)設(shè)計(jì)公司，自身不生產(chǎn)任何芯片，而是將其芯片設(shè)計(jì)和架構(gòu)授權(quán)給半導(dǎo)體公司與設(shè)備制造商。收費(fèi)模式分為知識(shí)產(chǎn)權(quán)許可費(fèi)（license fees）和版稅使用費(fèi)（royalties）兩種：架構(gòu)許可費(fèi)是一次性支付，版稅使用費(fèi)是從基于Arm架構(gòu)制造的每顆芯片中抽取的持續(xù)收入流。

軟銀于2016年以320億美元的價(jià)格收購(gòu)了ARM。去年9月，ARM登陸美股上市，成為年度最大規(guī)模IPO。受生成式人工智能催生的計(jì)算芯片需求提振，今年以來(lái)ARM股價(jià)不斷上漲，雖然最近該公司股價(jià)有所回調(diào)，但市值仍超過(guò)1200億美元。

ARM公布最新財(cái)報(bào)顯示，2024財(cái)年第四財(cái)季（自然年一季度）總營(yíng)收9.28億美元，同比增長(zhǎng)47%，當(dāng)季調(diào)整后運(yùn)營(yíng)利潤(rùn)3.91億美元。分業(yè)務(wù)來(lái)看，版稅使用費(fèi)收入創(chuàng)新高，同比增長(zhǎng)37%至5.14億美元，受益于基于Arm v9架構(gòu)的芯片迅速普及以及半導(dǎo)體行業(yè)的復(fù)蘇；許可收入同比增長(zhǎng)60%至4.14億美元，這是由于隨著其他公司在“所有終端市場(chǎng)”均增加對(duì)基于Arm架構(gòu)的人工智能技術(shù)投資，與ARM簽署了多項(xiàng)高價(jià)值許可協(xié)議所致。

對(duì)于2024財(cái)年，ARM的總收入同比增長(zhǎng)21%至32.33億美元，是該公司歷史上首次年收入邁過(guò)30億美元大關(guān)，其中，版稅使用費(fèi)收入增長(zhǎng)8%至18.02億美元，許可收入增長(zhǎng)43%至14.31億美元，均創(chuàng)歷史新高。ARM預(yù)計(jì)，2025財(cái)年第一財(cái)季營(yíng)收8.75億至9.25億美元，全年?duì)I收38億至41億美元。

ARM首席執(zhí)行官哈斯（Rene Haas）在財(cái)報(bào)聲明中稱，隨著人工智能正在推動(dòng)所有終端市場(chǎng)對(duì)基于Arm的技術(shù)需求不斷增加，將為下個(gè)財(cái)年帶來(lái)強(qiáng)勁的推動(dòng)力：

“從云端到邊緣設(shè)備，從GPT到Llama的所有人工智能軟件模型都依賴并在Arm計(jì)算平臺(tái)上運(yùn)行。隨著這些模型變得更大、更智能，它們對(duì)更多計(jì)算能力和更高能效的要求只能通過(guò)Arm來(lái)實(shí)現(xiàn)?！?/span>

ARM的客戶名單橫跨整個(gè)科技業(yè)。例如，蘋(píng)果使用Arm指令集為iPhone和Mac電腦設(shè)計(jì)處理器芯片，亞馬遜依賴Arm的設(shè)計(jì)開(kāi)發(fā)其數(shù)據(jù)中心的Graviton服務(wù)器處理器，而高通和聯(lián)發(fā)科是Arm智能手機(jī)處理器藍(lán)圖的主要用戶，其他客戶還包括谷歌、微軟和英偉達(dá)?？傮w來(lái)說(shuō)，ARM將繼續(xù)從Meta、微軟、亞馬遜、蘋(píng)果等大型科技公司投入AI而顯著增加的資本支出中受益，能夠充分資本化對(duì)人工智能芯片不斷增長(zhǎng)的需求。