SpaceX星艦上月折戟真相：燃料泄漏后被迫啟動自毀程序

2月25日消息，SpaceX美國時間周一表示，上月星艦爆炸事故是由推進劑泄漏引發(fā)的連鎖反應(yīng)事件所致。該公司稱問題已解決，第八次試飛可能最早于本周五進行。

目前，這家航天公司仍在等待美國聯(lián)邦航空管理局（FAA）正式結(jié)束爆炸事故的‘故障調(diào)查’，或特別批準(zhǔn)SpaceX在調(diào)查期間執(zhí)行試飛任務(wù)。

值得注意的是，這是SpaceX首次在首席執(zhí)行官埃隆·馬斯克介入美國政府內(nèi)部運作期間接受故障調(diào)查——其所謂的‘政府效率部’（Department of Government Efficiency）員工正積極推動FAA改革。該機構(gòu)未立即回應(yīng)置評請求。

SpaceX今年1月的星艦測試初期進展順利。該公司希望通過試飛驗證超重型助推器（Super Heavy booster）、發(fā)射回收塔及星艦本體的多項升級。這套重型火箭系統(tǒng)順利升空，助推器分離后返回得克薩斯州地面并被塔架捕獲。

隨后星艦執(zhí)行軌道點火程序，但約兩分鐘后，問題開始顯現(xiàn)。該公司在博客中寫道：“在飛船尾部靠近一臺猛禽真空發(fā)動機（Raptor vacuum engine）處觀察到閃光?！?SpaceX稱，閃光后星艦傳感器監(jiān)測到壓力上升，“顯示推進劑泄漏”。

兩分鐘后再次出現(xiàn)閃光。SpaceX稱泄漏導(dǎo)致該區(qū)域“持續(xù)燃燒”，火情致使“除一臺發(fā)動機外，所有星艦發(fā)動機均啟動受控關(guān)機程序，最終導(dǎo)致與飛船失聯(lián)”。

SpaceX表示泄漏極可能由超出測試預(yù)期的振動引發(fā)，“導(dǎo)致推進系統(tǒng)硬件應(yīng)力增加”?；馂?zāi)與通信中斷后，自動飛行終止系統(tǒng)最終觸發(fā)飛船自毀。

爆炸在特克斯和凱科斯群島上空形成壯觀場面，并導(dǎo)致FAA調(diào)整多架航班航線以避險。SpaceX聲稱所有殘骸“均落入預(yù)先規(guī)劃的殘骸響應(yīng)區(qū)”——這是該公司通常在發(fā)射前與政府機構(gòu)協(xié)商劃定的安全區(qū)。但當(dāng)?shù)鼐用衽臄z到殘骸散落在海灘上的照片顯示，至少一輛汽車被擊中并受到輕微損傷。

SpaceX稱已對星艦發(fā)動機的燃料輸送管路進行改造，調(diào)整推進劑溫度，并增加額外通風(fēng)口及“新型吹除系統(tǒng)”，使飛船尾部“對推進劑泄漏具有更強防護能力”。