揮軍智能家庭網路 多協(xié)定無線芯片一馬當先

　　多協(xié)定無線晶片將成為晶片商進軍智慧家庭的新利器。為加速建置智慧家庭無線聯(lián)網環(huán)境，邁威爾(Marvell)、芯科實驗室(SiliconLabs)等晶片商已鎖定整合無線區(qū)域網路(Wi-Fi)、藍牙(Bluetooth)4.0、ZigBee，甚至再加入近距離無線通訊(NFC)或Sub-GHz技術的多通訊協(xié)定無線晶片，從而一次滿足系統(tǒng)廠開發(fā)家庭智慧照明、自動化控制和健康照護解決方案的所有需求。

　　Marvell嵌入式暨新興市場行銷總監(jiān)KevinTang表示，智慧家庭中包含傳輸資料量較低的家電、照明控制和健康照護設備連結，乃至于頻寬需求較高的居家監(jiān)控和高畫質影音串流等五花八門的聯(lián)網應用，而每一種解決方案皆須搭配最合適的無線技術才能體現(xiàn)價值，因此對智慧家庭而言，Wi-Fi、ZigBee、Sub-GHz和新一代藍牙4.0、NFC等無線通訊技術均缺一不可。

　　然而，各種應用基于不同的無線技術，對系統(tǒng)業(yè)者來說須投入更多資源與時間設計特定產品，勢將影響整體智慧家庭的推展步調，因此，Tang指出，Marvell正積極研發(fā)整合Wi-Fi、藍牙4.0、NFC和ZigBee的多功能組合(Combo)無線晶片，并持續(xù)擴增網路應用軟體、應用程式介面(API)資源，期加速家庭無線混合網路設計架構成形。

　　以家電為例，目前業(yè)界大多以Wi-Fi做為主要的傳輸與控制方案，而照明部分須支援更多節(jié)點，則以可組成網狀網路的ZigBee技術較受青睞;至于日益蓬勃的健康照護應用由于要連結可攜式電子設備，要求超低功耗，因此也為新版藍牙4.0/4.1標準提供絕佳的發(fā)展舞臺。

　　芯科實驗室微控制器產品資深行銷經理TedBatey補充，目前沒有任何一種無線方案可以通吃所有家庭聯(lián)網應用，各個技術皆有其獨特定位與價值，相互取代性尚不明顯，遂使智慧家庭逐漸走向無線混合網路的建置模式，因此該公司也計劃在今年以系統(tǒng)級封裝(SiP)技術整合ARM-based微控制器(MCU)和支援Sub-GHz到2.4GHz頻段的接收器，并正展開下一代MCU加Wi-Fi、藍牙4.0、ZigBee和Sub-GHz多元通訊協(xié)定接收器的無線系統(tǒng)單晶片(SoC)設計。

　　不過，盡管短期內家庭混合網路布建勢在必行，但隨著行動裝置普及率攀升，家庭聯(lián)網設備業(yè)者在2014年消費性電子展(CES)中展出的新產品已明顯側重Wi-Fi和藍牙設計，從而與用戶手機無縫接軌;如此一來，對于尚未在行動裝置中占有一席之地的ZigBee而言，市場競爭壓力也已倍增，甚至有逐漸被藍牙后來居上的跡象，在智慧家庭中的定位變得模糊。

　　對此，Batey回應，未來家庭中將建置愈來愈多的感測節(jié)點以收集各種家電使用資訊，這些節(jié)點將組成復雜的網路，且與閘道器(Gateway)的距離也可能拉遠，對系統(tǒng)廠而言，采用Wi-Fi的經濟效益不佳且功耗問題也難以解決，而透過藍牙技術則將面臨節(jié)點擴充性和傳輸距離受限的挑戰(zhàn)，因此仍將以ZigBee為主，以發(fā)揮其網狀網路架構的優(yōu)勢，達到自動組網、低成本和低功耗設計目的。

　　此外，ZigBee聯(lián)盟針對家庭能源管理、智慧照明、自動化控制和機器對機器(M2M)通訊皆已制定相應的標準，將是ICT業(yè)者進軍智慧家庭的重要途徑。圖說：Marvell嵌入式暨新興市場行銷總監(jiān)KevinTang認為，除了資料傳輸應用外，家庭影音串流也日益風行，可望驅動聯(lián)網設備業(yè)者加速升級802.11ac方案。