LTE TDD在全球移動寬帶市場獲得重要發(fā)展機遇

　　Strategy Analytics無線運營商戰(zhàn)略高級分析師楊光

　　摘要

　　近來Sprint Spark計劃的啟動，是LTE競爭焦點由網(wǎng)絡(luò)覆蓋轉(zhuǎn)向數(shù)據(jù)速率和容量的最新標志。Sprint和軟銀在其LTE FDD和TDD混合網(wǎng)絡(luò)中，利用LTE TDD提升網(wǎng)絡(luò)容量和性能。LTE TDD(即TD-LTE)將在運營商利用TDD頻譜資源，提升網(wǎng)絡(luò)性能的過程中，扮演重要角色。

　　自標準化工作開始之初，LTE就被設(shè)計為能夠同時支持FDD和TDD模式的單一空中接口技術(shù)。該原則為LTE TDD在全球范圍內(nèi)的成功奠定了堅實基礎(chǔ)，并使構(gòu)建融合統(tǒng)一的FDD和TDD產(chǎn)業(yè)生態(tài)系統(tǒng)成為可能，而融合的產(chǎn)業(yè)生態(tài)系統(tǒng)將是LTE TDD在全球范圍內(nèi)獲得市場成功的關(guān)鍵。

　　分析

　　融合的LTE TDD和FDD正在成為數(shù)據(jù)速率和網(wǎng)絡(luò)容量的助推器。

　　美國運營商Sprint 于2013年10月30日啟動了其“Spark”計劃，將網(wǎng)絡(luò)峰值數(shù)據(jù)速率提升至50-60Mbps。這是LTE的競爭焦點從網(wǎng)絡(luò)覆蓋轉(zhuǎn)向數(shù)據(jù)速率和容量的最新標志。全球市場上的LTE領(lǐng)先運營商，如Verizon Wireless、AT&T、SK電訊、EE等，都在通過在新頻段部署更多的載波以及開啟載波聚合、異構(gòu)網(wǎng)絡(luò)等新功能特性，提升其LTE網(wǎng)絡(luò)的數(shù)據(jù)速率和網(wǎng)絡(luò)容量。

　　在啟動Spark計劃之前，Sprint在這場速度和容量的競爭中遠遠落后于其競爭對手。Sprint擁有的FDD頻率資源有限，1900MHz是其LTE網(wǎng)絡(luò)的核心頻段，也僅具有2x10MHz的頻率資源，而在800MHz頻段上的資源更為稀少。這一局限從根本上限制了Sprint在網(wǎng)絡(luò)覆蓋、數(shù)據(jù)速率和容量等方面的競爭能力。Root Metrics在一些美國四大運營商都部署了LTE的城市(如芝加哥)進行了現(xiàn)網(wǎng)性能測試，其結(jié)果顯示Sprint與領(lǐng)先LTE運營商之間的性能差距在不斷拉大。

　　在這一情況下，Clearwire(于2013年7月被Sprint完全收購)擁有的2.5GHz 頻段的TDD頻譜就成為了Sprint用來追趕競爭對手的重要支點。Sprint可以利用這一頻段豐富的頻譜資源(共有160MHz可用)來提供超高速率的數(shù)據(jù)連接服務(wù)(Sprint Spark計劃示意圖如下)

　　Exhibit 1, 數(shù)據(jù)速率和用戶體驗的比較

　　Strategy Analytics相信，這些TDD頻譜使Sprint有機會成為美國市場上的“數(shù)據(jù)速率之王”。Sprint已經(jīng)利用載波聚合和8x8 MIMO技術(shù)，成功演示了高達1Gbps的數(shù)據(jù)傳輸速率。通過聚合更多的載波，這一速率有望進一步提升至2.5Gbps。這應(yīng)可幫助Sprint在未來的LTE-Advanced競爭中獲取先發(fā)有利位置。

　　同時，LTE TDD和FDD之間固有的、緊密的互通設(shè)計，也使Sprint能夠?qū)崿F(xiàn)FDD和TDD網(wǎng)絡(luò)的緊密融合，達到網(wǎng)絡(luò)覆蓋和系統(tǒng)容量的平衡。位于較低頻段的LTE FDD系統(tǒng)可用來實現(xiàn)全國性的LTE網(wǎng)絡(luò)覆蓋，而位于較高頻段的LTE TDD系統(tǒng)則可用來提供高速數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)體驗。作為3GPP LTE家族的原生成員，LTE TDD具有與LTE FDD無縫融合的能力。Sprint的Spark系統(tǒng)將支持800MHz、1900MHz和2.5GHz三個頻段和LTE FDD、TDD兩個制式之間的激活切換與會話連續(xù)性。基于這一能力，可以開發(fā)出更多的先進功能，如實時的負載平衡和流量控制。這將有效提高Sprint LTE系統(tǒng)的全網(wǎng)容量，并能提升用戶在FDD和TDD兩個系統(tǒng)中的實際體驗。

　　Strategy Analytics認為，作為日本軟銀控制的運營商，Sprint還能從其母公司獲得更多的關(guān)于LTE FDD和TDD融合組網(wǎng)的經(jīng)驗。自2011年11月部署LTE TDD以來，軟銀已經(jīng)在2.5GHz頻段部署了超過4萬3千個LTE TDD基站，作為其LTE FDD網(wǎng)絡(luò)(部署于900MHz和2.1GHz 頻段)的補充，為用戶提供更強大的數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)能力。目前軟銀的LTE TDD網(wǎng)絡(luò)已經(jīng)覆蓋了超過92%的日本人口，并使軟銀在日本的Android智能機市場上，居于數(shù)據(jù)速率排名的首位。

　　Exhibit 2, 軟銀 – 為Android終端提供最快的數(shù)據(jù)速率

　　軟銀和Sprint的經(jīng)驗表明，LTE TDD能有效增強運營商在LTE速率和容量方面的競爭實力。LTE TDD和FDD之間的固有的緊密互通能力能夠?qū)崿F(xiàn)高度融合的高效率的LTE網(wǎng)絡(luò)。

　　LTE TDD幫助運營商開拓新的頻率資源

　　軟銀不但在2.5GHz頻段部署了LTE TDD網(wǎng)絡(luò)，還對3.5GHz頻段上的TDD應(yīng)用給予了極大的關(guān)注。日本監(jiān)管機構(gòu)計劃在2015年對3.5GHz頻段進行重新分配，允許在該頻段上提供移動寬帶業(yè)務(wù)，預(yù)計將為LTE TDD在該頻段分配大塊頻譜。所有日本運營商都在這一頻譜的refarming做準備，而軟銀由于具有LTE TDD系統(tǒng)的實際商用經(jīng)驗，在這一過程中始終居于領(lǐng)先和有利位置。在2013年9月，軟銀聯(lián)合華為在3.5GHz頻段進行了基于LTE TDD技術(shù)的Small Cell業(yè)務(wù)分流實驗。通過聚合5個LTE TDD載波，實現(xiàn)了高達770Mbps的峰值數(shù)據(jù)速率。該實驗證明，工作于3.5GHz頻段的LTE TDD系統(tǒng)能夠有效的分流宏網(wǎng)絡(luò)的數(shù)據(jù)流量，能夠作為未來異構(gòu)無線網(wǎng)絡(luò)的重要組成部分。

　　3GPP作為制定LTE技術(shù)標準的全球標準化組織，已經(jīng)為3.4-3.8GHz的TDD頻段制定了相關(guān)的技術(shù)規(guī)范。全球主要移動通信市場也已經(jīng)或正在將這一頻段的全部或部分頻譜資源用于LTE TDD網(wǎng)絡(luò)部署。

　　Exhibit 3, 3GPP Band 42和Band 43示意

　　下圖顯示了全球部分主要市場3.5GHz頻段的牌照發(fā)放情況。

　　Exhibit 4, 部分市場Bands 42和Band43可用頻譜資源情況