"不務(wù)正業(yè)"的谷歌借傳感技術(shù)做了些什么

　　智能家居或三分天下

　　在智能家居領(lǐng)域，谷歌同樣發(fā)力較早，不過(guò)該項(xiàng)目在實(shí)驗(yàn)階段便提前夭折，而后谷歌轉(zhuǎn)向了收購(gòu)這一捷徑。2014年1月，谷歌以32億美元重金收購(gòu)主打智能恒溫器和煙霧探測(cè)器的Nest，由此切入智能家居領(lǐng)域。

　　Nest創(chuàng)立于2010年，其創(chuàng)始人兼CEO是“iPod之父”托尼·法德爾(Tony Fadell)。在被谷歌收購(gòu)前，Nest僅推出兩款產(chǎn)品，一款是智能恒溫器(Nest Learning Thermostat)，具備自動(dòng)學(xué)習(xí)功能的這款設(shè)備可以自動(dòng)控制暖氣、通風(fēng)及空氣調(diào)節(jié)設(shè)備，幫助家庭節(jié)約能源;另一款則是智能煙霧探測(cè)器(Nest Protect)，可通過(guò)探測(cè)煙霧和一氧化碳濃度保障家庭成員的人身安全。憑借靚麗的外形加上高智能化，一經(jīng)推出就成為亞馬遜上的暢銷產(chǎn)品?？萍季W(wǎng)站Gigaom估計(jì)，Nest恒溫器在2013年的出貨量就達(dá)到了100萬(wàn)臺(tái)，創(chuàng)造了2.5億美元的收入。

　　雖然產(chǎn)品只有兩款，但Nest的野心顯然不小。2014年初，其開放API接口給所有開發(fā)者，這將有利于人們將其他智能家居產(chǎn)品和Nest恒溫器連接起來(lái)，以實(shí)現(xiàn)多樣化的智能家居。打造智能家居生態(tài)系統(tǒng)的主控中心，或許這才是谷歌愿意以重金收購(gòu)Nest的主要原因。

　　Nest之后，谷歌又接連收購(gòu)了基于云端的家庭監(jiān)控公司Dropcam和智能家居中樞控制設(shè)備公司Revolv。Dropcam攝像頭如今已躍居亞馬遜上同類產(chǎn)品銷量第一。據(jù)其2013年7月公布的數(shù)據(jù)，39%的用戶會(huì)購(gòu)買月費(fèi)9.95美元或年費(fèi)99美元的視頻存儲(chǔ)服務(wù)，該服務(wù)能為用戶自動(dòng)保存過(guò)去7天內(nèi)拍攝的所有內(nèi)容。而Revolv則參與了Nest的開放計(jì)劃“Works with Nest”。有了大佬的支持和同僚的協(xié)助，Nest在2014年底一口氣發(fā)布四款產(chǎn)品，包括一款室內(nèi)自動(dòng)恒溫計(jì)、兩款網(wǎng)絡(luò)監(jiān)控?cái)z像頭和一款煙霧警報(bào)器。谷歌以Nest為基礎(chǔ)搭建智能家居生態(tài)系統(tǒng)的目的不言而喻。

　　作為多方勢(shì)力競(jìng)逐智能硬件的焦點(diǎn)戰(zhàn)場(chǎng)之一，三星、蘋果這兩家公司將成為谷歌在智能家居領(lǐng)域的最大競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。當(dāng)Nest在2014國(guó)際消費(fèi)類電子展上大出風(fēng)頭之際，三星同樣在CES上首次發(fā)布其Smart Home智能家居系統(tǒng)。三星的優(yōu)勢(shì)在于對(duì)全產(chǎn)業(yè)鏈的把控，在智能手機(jī)、電視、冰箱、洗衣機(jī)、空調(diào)均有觸及，更不用說(shuō)強(qiáng)大的渠道實(shí)力。2015年CES上，三星CEO尹福根表示，到2017年，所有三星電視將成為物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備，5年內(nèi)所有三星硬件設(shè)備均將支持物聯(lián)網(wǎng)。擁有全產(chǎn)業(yè)鏈優(yōu)勢(shì)的三星無(wú)疑將會(huì)是未來(lái)智能家居平臺(tái)系統(tǒng)最有力的競(jìng)爭(zhēng)者。

　　不甘落后的蘋果也在其全球開發(fā)者大會(huì)上推出智能家居平臺(tái)HomeKit。該系統(tǒng)可以通過(guò)iOS系統(tǒng)連接家庭中的家電、燈光、門鎖、攝像頭、插座開關(guān)等各種聯(lián)網(wǎng)設(shè)備并進(jìn)行控制。蘋果的構(gòu)想是通過(guò)Home Kit為其他企業(yè)提供一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)和協(xié)議，然后開發(fā)智能家居的相關(guān)應(yīng)用軟件。相比其他競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，蘋果最大的優(yōu)勢(shì)在于其強(qiáng)大的市場(chǎng)號(hào)召力以及龐大的果粉隊(duì)伍。

　　此外，索尼、LG等家電企業(yè)也在智能家居領(lǐng)域投入重金研發(fā)，微軟則通過(guò)與家庭自動(dòng)化設(shè)備制造商Insteon合作進(jìn)入智能家居領(lǐng)域。

　　虛擬現(xiàn)實(shí)巨頭云集

　　隨著虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)向民用、商用領(lǐng)域的普及，F(xiàn)acebook、谷歌、三星等科技巨頭紛紛加入到消費(fèi)級(jí)的VR大戰(zhàn)。2014年3月，F(xiàn)acebook斥資20億美元收購(gòu)虛擬現(xiàn)實(shí)設(shè)備公司Oculus。Oculus首次露臉是在2012年8月登陸Kickstarter眾籌，一個(gè)月募集資金約244萬(wàn)美元。經(jīng)過(guò)兩輪融資后，尚沒有商業(yè)化產(chǎn)品推出的Oculus便被Facebook以高價(jià)收購(gòu)，一時(shí)間站在市場(chǎng)的風(fēng)口。

　　其實(shí)，虛擬現(xiàn)實(shí)算不上什么新概念，不過(guò)限于技術(shù)的發(fā)展多年來(lái)一直未有突破性的進(jìn)展。不同于普通3D電影帶來(lái)的單純視覺上的“立體”景象，虛擬現(xiàn)實(shí)更強(qiáng)調(diào)沉浸式與互動(dòng)式。在該虛擬環(huán)境中，用戶不僅可以朝任意一個(gè)方向看到對(duì)應(yīng)的景象，還能朝該環(huán)境中的任意位置移動(dòng)，甚至可以進(jìn)入建筑物內(nèi)部，這意味著虛擬現(xiàn)實(shí)構(gòu)造的感知環(huán)境和效果可以是無(wú)限大的。技術(shù)的成熟和改進(jìn)使得虛擬現(xiàn)實(shí)商業(yè)化成為現(xiàn)實(shí)。英國(guó)咨詢公司KZero指出，VR市場(chǎng)的規(guī)模將從2014年的不足1億美元發(fā)展到2018年的50億美元。

　　收購(gòu)Oculus后，F(xiàn)acebook的CEO扎克伯格在公開信中寫道：這是一個(gè)新的交流平臺(tái)，因?yàn)闃O度真實(shí)的體驗(yàn)感，你可以跟身邊的人分享無(wú)盡的空間和真情實(shí)感。鑒于這些廣泛的潛在應(yīng)用，VR技術(shù)有機(jī)會(huì)成為下一代社交和通信平臺(tái)。

　　在Facebook的示范效應(yīng)下，其他巨頭也加緊布局這一領(lǐng)域。2014年10月，谷歌攜手高通等向Magic Leap注資5.42億美元，后者估值隨之達(dá)到120億美元。Magic Leap是通過(guò)一種虛擬視網(wǎng)膜技術(shù)，向用戶雙眼投射光線和圖像，實(shí)現(xiàn)現(xiàn)實(shí)和虛擬融合的效果。在Oculus頭盔和其他增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)技術(shù)下，人們看到的是平面顯示的畫面，而Magic Leap據(jù)稱則能讓真實(shí)的3D物體畫面出現(xiàn)在人們面前。

　　除此之外，英特爾也斥資6200萬(wàn)美元投資了虛擬現(xiàn)實(shí)公司Avegant，后者正在開發(fā)一種叫做Glyph的虛擬現(xiàn)實(shí)頭盔;蘋果收購(gòu)增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)技術(shù)開發(fā)商Metaio，豪華跑車法拉利推出的Augmented Reality Showroom增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)應(yīng)用技術(shù)正來(lái)自Metaio，該應(yīng)用已被用于零售、汽車等多個(gè)民用行業(yè);三星順勢(shì)推出了GearVR;索尼于2014年在GDC游戲展上推出虛擬現(xiàn)實(shí)設(shè)備Project Morpheus;HTC聯(lián)合知名游戲公司Valve合作推出虛擬現(xiàn)實(shí)眼鏡HTCVive;LG則宣布向LGG3用戶推出“VRforG3”虛擬現(xiàn)實(shí)設(shè)備;微軟以1.5億美元的價(jià)格從Osterhout Design Group(ODG)公司購(gòu)買了關(guān)于虛擬現(xiàn)實(shí)、頭戴式智能設(shè)備以及相關(guān)技術(shù)的知識(shí)產(chǎn)權(quán)，用來(lái)為XboxOne打造VR虛擬眼鏡。虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)領(lǐng)域可謂是巨頭云集。

　　百家爭(zhēng)鳴，行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)缺位

　　當(dāng)眾多創(chuàng)業(yè)者涌入同一個(gè)領(lǐng)域時(shí)，難免會(huì)產(chǎn)生產(chǎn)品同質(zhì)化嚴(yán)重等資源浪費(fèi)問(wèn)題。而智能硬件行業(yè)的獨(dú)特之處就在于，物聯(lián)網(wǎng)理論上可以連接各種看起來(lái)毫不相干的設(shè)備，使得它們互為臂膀，走向各種不同的細(xì)分方向，尤其是在可穿戴領(lǐng)域。

　　作為活動(dòng)跟蹤器，Jawbone手環(huán)的功能跟Fitbit十分類似，不過(guò)通過(guò)Jawbone手環(huán)可以與Nest進(jìn)行通訊，讓后者根據(jù)用戶的睡眠狀態(tài)自行調(diào)整室溫，而這一功能是Fitbit無(wú)法給予的。若是將Jawbone跟谷歌手環(huán)相比，兩者更是完全不同。谷歌手環(huán)主打測(cè)量脈搏、心跳和皮膚溫度，搖身一變成為健康醫(yī)療產(chǎn)品。可見，跨界發(fā)展使得智能硬件具有不同的個(gè)性功能，更加細(xì)分也更加專業(yè)。

　　不過(guò)，由于各大巨頭都建立了自己的生態(tài)圈，各自為政，試圖將自身打造為行業(yè)標(biāo)桿，使得行業(yè)缺乏一套通用標(biāo)準(zhǔn)。目前運(yùn)行的物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備幾乎沒有任何統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn)和規(guī)范，行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)缺位或?qū)⒊蔀樽璧K智能硬件快速發(fā)展的重要因素之一。