產(chǎn)品焦點已經(jīng)轉(zhuǎn)移 刀片代替機架真的合算嗎

    對于硬件經(jīng)銷商來說，服務(wù)器市場上個位數(shù)的收入增長率已成為定式，IDC則將2006年世界范圍內(nèi)服務(wù)器市場的增長值確定為5.2%。但是經(jīng)銷商關(guān)注的產(chǎn)品焦點已經(jīng)轉(zhuǎn)移到刀片服務(wù)器上。 

　　根據(jù)Gartner公司的研究表明，2006年刀片服務(wù)器市場的增長情況已超過了2005年，收入增加了36.5%，出貨量提高了33%。HP公司刀片系統(tǒng)組的經(jīng)理Steve Gillaspy說，“對于HP公司和整個服務(wù)器行業(yè)來說，刀片服務(wù)器是整個服務(wù)器市場銷售增長最快的產(chǎn)品。”

　　行業(yè)領(lǐng)頭羊HP和IBM，以及Dell和Sun，都在積極開拓刀片服務(wù)器市場，極力推崇其刀片的內(nèi)在管理能力以及在價格和能耗上的優(yōu)勢。由于刀片服務(wù)器具有更大的存儲器、較小的底座以及改善的功耗和制冷效率，它已成為各大數(shù)據(jù)中心解決空間限制和功率消耗的最佳方案。除了在存儲器和輸入輸出上進行了改善，刀片服務(wù)器同樣具有虛擬化的功能，使得數(shù)據(jù)中心管理人員能夠進一步強化物理服務(wù)器。

　　盡管刀片服務(wù)器的技術(shù)和市場在增長，但是數(shù)據(jù)中心管理人員仍對此項技術(shù)心存疑慮，主要的問題還是需要提前支付的費用以及正在進行的制冷方面的進展情況。根據(jù)TechTar  
get 2007 Server Decisions Survey調(diào)查顯示，218名回復(fù)者中有30%的人說制冷問題的確是個大難題，這使得他們不得不放棄在刀片服務(wù)器上的投資。而27%的回復(fù)者表示更關(guān)心服務(wù)器底座的價格，22%的人則認為刀片服務(wù)器并不適合有組織的工作量。大家關(guān)心的焦點是與購買底座（21%）和外圍設(shè)備缺乏靈活性（21%）有關(guān)的問題上。

　　就在眾多的數(shù)據(jù)中心管理人員仍在關(guān)注刀片服務(wù)器的時候，有個問題仍擺在大家的面前：由刀片服務(wù)器代替機架式服務(wù)器可行嗎？

　　對于數(shù)據(jù)中心管理者來說，要想回答這個問題就必須涉及到費用支出、所需技術(shù)以及體系和基礎(chǔ)設(shè)施的要求等方面。但是首先要做的是從當前刀片式服務(wù)器的技術(shù)層面進行評估。

　　當?shù)镀?wù)器最初于2000年進入商用市場的時候，它在技術(shù)方面無法與傳統(tǒng)的機架式服務(wù)器相媲美。但是刀片式服務(wù)器始終在密度方面具有優(yōu)勢，每臺服務(wù)器都是縱向存儲在預(yù)先設(shè)置的底座上，而每臺服務(wù)器的I/O，CPU和存儲器性能在與單臺機架式服務(wù)器相比時則顯得具有局限性。但是刀片式服務(wù)器之所以能夠稱為各大數(shù)據(jù)中心動心的主要賣點，是其較高的密度。但是因緊密排放的組件產(chǎn)生的熱量對制冷性能要求是極大的挑戰(zhàn)，其重要性遠遠超過了是否能節(jié)省占地面積的因素。

　　Infocrossing公司CTO Dave Leonard說，“當?shù)镀€處在初期發(fā)展階段的時候，它的可靠性很低，出現(xiàn)失敗切換的情況也比機架式服務(wù)器多很多。當初期的刀片式系統(tǒng)底座中的內(nèi)部元件出現(xiàn)故障的時候，能采取的唯一辦法就是用紙夾重新復(fù)位……現(xiàn)在刀片式服務(wù)器已經(jīng)日趨完善了。”

　　刀片式服務(wù)器的崛起經(jīng)歷了一段漫長的旅程。從技術(shù)特性的角度來看，典型的刀片現(xiàn)在包括雙核和四核處理器，而存儲器最高可達64GB，并具有多個外圍設(shè)備組件的互相連接的插槽；基本上，它們包括了相同配置的機架式服務(wù)器產(chǎn)品的很多性能。根據(jù)文章Blade Servers and Virtualization: Transforming Enterprise Computing While Cutting Costs （刀片式服務(wù)器與虛擬化技術(shù)：轉(zhuǎn)變企業(yè)的計算機系統(tǒng)降低成本）的作者、咨詢員Barb Goldworm的觀點來看，第一代刀片都是低功率的設(shè)備，工作能力與網(wǎng)絡(luò)服務(wù)器相當。今天的刀片式服務(wù)器則具有很強的可靠性，能進行很多重要的處理工作；因此他們將其作為一個備選方案提供給數(shù)據(jù)中心，希望由刀片式服務(wù)器來取代機架式服務(wù)器。Goldworm這樣說。

　　但是，是否選擇刀片式服務(wù)器最終還取決于客戶的使用偏愛。對Infocroossing公司來說，Leonard表示他的公司目前對刀片式服務(wù)器和機架式服務(wù)器的態(tài)度相對來說都沒有什么偏見，不會以任何方式表示認可。但是刀片式服務(wù)器取得的進步仍不過如此，服務(wù)器出現(xiàn)故障的時候，系統(tǒng)管理員還是要用一個紙夾來保護自己。

　　但是數(shù)據(jù)中心的管理人員還是有些猶豫。從表面上看，刀片式服務(wù)器可能會比機架式服務(wù)器更貴，這是由于底座上需要刀片的支出。但是如果數(shù)據(jù)中心具有充足的制冷性能和功率容量，那么初期在刀片上進行的支出能通過其他方面的節(jié)省而得到補償。

　　從另一方面來看，購買刀片主要是為了節(jié)省空間，因此，如果設(shè)備的設(shè)計無法滿足高密度的刀片，從設(shè)備的前景來看可能會結(jié)束繁重的功耗和制冷問題。但是數(shù)據(jù)中心管理人員必須考慮到工作量的問題；刀片服務(wù)器可能會更加經(jīng)濟，而機架式服務(wù)器則是大工作量的更好選擇。