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日本IC產(chǎn)業(yè)再現(xiàn)巨變 新一輪重組正在上演

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作者: 時間:2007-10-15 來源:中電網(wǎng) 收藏
由于產(chǎn)業(yè)處于疲弱階段,產(chǎn)業(yè)正在進入新一輪的重組,其中實力較弱的廠商可能被淘汰。由于傳統(tǒng)的集成器件制造(IDM)模式仍然面臨壓力,許多芯片廠商正在悄悄地轉(zhuǎn)向輕晶圓廠策略,這與其美國和歐洲同業(yè)非常相似。實際上,再度考慮組建一家全國性晶圓代工企業(yè),不久以前一個類似的計劃流產(chǎn)了。問題是,日本打算建設(shè)這樣的工廠,或者向輕晶圓廠策略方向進行痛苦的轉(zhuǎn)變,是否為時太晚了。 

    分析師指出,作為日本發(fā)生的這種巨變的一個例子,三洋電機(SanyoElectric)將賣掉其業(yè)務(wù),作為其重組計劃的組成部分。有些報道稱,虧損累累的三洋電機已把自己的芯片部門出售給了AdvantagePartnersLLC。后者是一家私募股權(quán)投資公司,專門在日本從事企業(yè)收購。三洋在其網(wǎng)站上拒絕對這些報道加以評論。分析師認為,其它二線芯片廠商,如愛普生、沖電氣(Oki)、夏普和索尼,將來也可能放棄各自的芯片業(yè)務(wù)。例如,一直有傳言稱索尼將出售部分芯片業(yè)務(wù)。更有報道稱,索尼將以1000億日圓(約合8.7億美元)的價格把生產(chǎn)Cell處理器的工廠賣給東芝。此舉可能暗示索尼要退出制造領(lǐng)域。但在目前,索尼,以及NEC電子、瑞薩科技(Renesas)和其它廠商,正在悄悄地開始采取輕晶圓廠策略。 

    有報導(dǎo)稱東芝正在與索尼進行洽談。東芝(東京)的公司資深副總裁兼東芝半導(dǎo)體公司首席執(zhí)行官ShozoSaito拒絕對此發(fā)表評論。 

    Saito最近接受《EETimes》采訪時表示,日本半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)可能經(jīng)歷另一次震蕩。他說:“小型廠商可能會退出,或者出售給其它廠商?!?nbsp;

    日本目前不斷變化和動蕩的產(chǎn)業(yè)形勢,令人想起本年代初期的情況。當(dāng)時,由于半導(dǎo)體業(yè)務(wù)出現(xiàn)虧損,日本幾家大型電子企業(yè)合并了處境不佳的半導(dǎo)體部門。其中最著名的合并案例,是爾必達(ElpidaMemoryInc.)與瑞薩科技(RenesasTechnologyInc.)在1999年合并。NEC與日立合并旗下DRAM部門,組建了爾必達。2002年,日立與三菱電機合并芯片部門,形成了瑞薩科技。 

    iSuppli駐日本的分析師AkiraMinamikawa認為,將來日本產(chǎn)業(yè)將發(fā)生新的劇烈變化,這方面的條件正在成熟。 

    誰能幸存? 

    Minamikawa表示,日本的一線廠商,如爾必達、NEC電子、瑞薩科技和東芝,預(yù)計將會保持完好,能夠經(jīng)受住最新一波風(fēng)暴的打擊。他說,幾家專業(yè)廠商——或者是擁有巨大自有基地的廠商,將在產(chǎn)業(yè)中占有一席之地。這些廠商包括富士通和Rohm。但愛普生、沖電氣、夏普甚至還有索尼,這些廠商的半導(dǎo)體部門前途未卜。 

    日本廠商的問題很清楚:過度龐大的廠商一般擁有過多的員工和產(chǎn)品組合。許多產(chǎn)品都是沉睡產(chǎn)品或者是薄利產(chǎn)品。日本的IC生產(chǎn)商“需要收縮產(chǎn)品組合并集中目標,”他說,“看看這些企業(yè),就會發(fā)現(xiàn)它們的管理與支持部門太大。” 

    確實,日本存在的一個問題是所謂的有保證的終身雇傭政策。他說,該政策“有利于員工,”但導(dǎo)致低效率、虧損產(chǎn)品和利潤低下。 

    日本的許多電子巨頭繼續(xù)擁有驚人的龐大產(chǎn)品組合。

它們涉足手機、顯示器、IC、電視甚至還有核電廠。人們心中有個疑問,這種業(yè)務(wù)范圍廣泛的垂直整合型商業(yè)模式是否已經(jīng)過時了。IDM模式確實在日本面臨極大的壓力。象在歐洲和美國一樣,大型IDM廠商,如飛思卡爾、恩智浦半導(dǎo)體(NXP)、意法半導(dǎo)體和德州儀器,已經(jīng)轉(zhuǎn)向了輕晶圓廠模式,并與代工廠合作,以降低研發(fā)與生產(chǎn)成本。 
    Minamikawa表示,日本的芯片廠商仍然衷情于“IDM模式,因為存在IP問題?!痹谟行┓矫?,這樣做很有意義,許多日本企業(yè)希望把設(shè)計與制造保持在一家企業(yè)之中。它們也嚴重依賴自有的ASIC、ASSP和相關(guān)產(chǎn)品,而這些產(chǎn)品不容易在代工廠商復(fù)制。另外,一般來說,保守的日本企業(yè)總想把自己珍視的生產(chǎn)業(yè)務(wù)留在企業(yè)內(nèi)部。在某種程度上,由于IP問題,它們不是完全相信硅片代工企業(yè)。 

    但是,不管它們喜歡與否,日本的IC產(chǎn)業(yè)正在向“輕晶圓廠”的模式發(fā)展。Minamikawa表示,“日本企業(yè)將走輕工廠之路,尤其是瑞薩和NEC?!睎|芝是個例外,由于NAND市場紅火,它正在出資興建自己的工廠。問題是日本將來會選擇哪條道路。日本的芯片生產(chǎn)商可能繼續(xù)死守其不太靈光的IDM模式,彼此之間可能繼續(xù)結(jié)盟。 

    新的方向 

    這些廠商還可能選擇更加激進的道路。它們可能轉(zhuǎn)向輕晶圓廠模式,并與代工廠商攜手?;蛘?,它們可能與外國企業(yè)結(jié)盟。無論如何,日本的IC廠商都要面對殘酷的現(xiàn)實:NEC電子(川畸)的執(zhí)行副總裁兼董事JunshiYamaguchi表示,與過去不同,“我們不能自己做所有的事情?!?nbsp;

    為了解決這個問題,日本的IC廠商建立了復(fù)雜的聯(lián)盟關(guān)系。IBM、索尼和東芝結(jié)盟開發(fā)Cell處理器。NEC、索尼和東芝正在單獨開發(fā)領(lǐng)先的制造工藝技術(shù)。在45納米節(jié)點上,松下與瑞薩建立了類似的制造工藝開發(fā)聯(lián)盟。瑞薩(東京)董事長兼首席執(zhí)行官SatoruIto表示:“在日本,合作已變得非常重要。” 

    最近,Ito表示瑞薩無意退出制造工藝競爭。他在最近數(shù)月表示,“我們的政策是在小于45納米的節(jié)點上擁有自己的工藝技術(shù)。” 

    但是,日本芯片廠商與代工廠商的合作程度,是否能達到飛思卡爾、恩智浦半導(dǎo)體、意法半導(dǎo)體和德州儀器那樣的水平?在某種程度上,DRAM專業(yè)廠商爾必達已采納了工廠/代工廠模式。雖然爾必達號稱擁有自己的工廠,但這家日本內(nèi)存廠商與中芯國際和力晶半導(dǎo)體結(jié)盟,類似于代工聯(lián)盟。 

    索尼依靠臺積電為其提供代工服務(wù),但多數(shù)日本芯片廠商與代工廠商之間的業(yè)務(wù)往來相對較少,至少目前是這種情況。但在32納米節(jié)點上,日本除了與代工廠商合作以外別無選擇。瑞薩、NEC電子和東芝強調(diào),它們將繼續(xù)采取傳統(tǒng)的IDM模式,就是說,直到2009年左右的32納米節(jié)點。到那時,芯片廠的成本可能是500萬美元或者更多,而工藝技術(shù)研發(fā)成本可能劇增,難以控制。 

    幾家日本芯片廠商擁有較新的300毫米芯片廠,它們還背負著過剩的老式工廠產(chǎn)能。但實際上,開發(fā)新的成本高昂的32納米工藝,前景顯得黯淡?!霸谌毡?,利潤仍然太低,”iSuppli公司的Minamikawa表示,“它們沒有足夠的資金投資于領(lǐng)先的技術(shù)?!薄?2納米節(jié)點將非常具有挑戰(zhàn)性,”NEC電子的Yamaguchi表示,“至于32納米節(jié)點,我們還沒自己的計劃?!?nbsp;

    重拾老計劃 

    日本的一些企業(yè)高管暗示,要重拾組建一家全國性代工企業(yè)的計劃。2005年,五家日本半導(dǎo)體制造商據(jù)稱達成了建立合資芯片廠的基本協(xié)議。但是最近,這項命運不濟的計劃失敗了,因為廠商無法就具體條款達成共識。日立、松下、NEC電子、瑞薩和東芝是參與這項計劃的五家廠商。 

    有些人對組建新的全國性代工企業(yè)是否可行表示懷疑,尤其是在最近的努力失敗之后。另外值得關(guān)注的是日本二線芯片廠商的命運。 

    以索尼為例。該公司的困境非常明顯,尤其是PS3游戲機滯銷。原來期望通過銷售這款游戲機為開發(fā)下一代45納米Cell處理器籌資。同時指望該產(chǎn)品為索尼的新工廠籌資,現(xiàn)在新工廠似乎已成為泡影。iSuppli公司的Minamikawa表示,實際上,該公司“可能把工廠出售給東芝,”暗示索尼在半導(dǎo)體制造領(lǐng)域的日子可能屈指可數(shù)。 

    相比之下,消費電子廠商三菱電機仍將在半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)堅持下去,盡管是作為一家利基廠商。他說,“松下?lián)碛芯薮蟮膬?nèi)部需求?!彼上氯ツ晗奶炻暦Q,已開始生產(chǎn)基于其新的45納米工藝的芯片,這可能給其對手當(dāng)頭一棒。松下的工廠位于富山縣的Uozu。另外兩家廠商,富士通和Rohm,也在IC產(chǎn)業(yè)占有自己的位置。他說,考慮到Rohm在分立IC領(lǐng)域中的實力,“Rohm將能生存下去?!备皇客ㄔ贏SIC、通訊芯片等領(lǐng)域開拓了可觀的利基市場。該公司還開展了代工業(yè)務(wù),業(yè)績好壞不一?!皬漠a(chǎn)能利用率角度來看,結(jié)果不錯,”他說,“但利潤不是很好?!?nbsp;

    “我們最近三年過分強調(diào)了(半導(dǎo)體)產(chǎn)能擴張,”富士通總裁HiroakiKurokawa最近表示?!拔覀円迅淖儾呗?,我們將盡可能長期地暫停產(chǎn)能擴張,直到有需求為止?!备皇客ǖ囊患?00毫米晶圓廠4月開始運行,采用65納米工藝,但產(chǎn)能保持在每月1000片,直到下半年才把產(chǎn)能提高到2000片。 

    沖電氣芯片部門的命運不太明朗。沖電氣似乎是在剝離一些部門。ChipXInc.最近收購了沖電氣半導(dǎo)體的美國ASIC業(yè)務(wù)。WiproTechnologies與日本沖電氣簽署了一項協(xié)議,將收購OkiTechnoCenterSingapore(OTCS),這是沖電氣的全資子公司,專注于無線設(shè)計與知識產(chǎn)權(quán)。 

    Minamikawa表示,無論如何,“整合”都可能成為日本IC產(chǎn)業(yè)的新主題。如果不進行整合,IC廠商“將作出改變”。 


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