美新半導(dǎo)體:芯片異行者
無(wú)論走在哪里,趙陽(yáng)都會(huì)給人一種鶴立雞群的感覺(jué)。這不僅僅是因?yàn)樗?.98米的身高,更因?yàn)樗憩F(xiàn)出來(lái)的自信,以及在產(chǎn)業(yè)低潮中的沉靜與寵辱不驚。這種氣質(zhì)不可避免地體現(xiàn)在他所創(chuàng)辦的美新半導(dǎo)體有限公司(簡(jiǎn)稱(chēng):美新,MEMS.NSDQ)身上。
在無(wú)錫芯片設(shè)計(jì)群落中,美新在全球的專(zhuān)利超過(guò)30項(xiàng),是國(guó)內(nèi)少見(jiàn)的擁有MEMS產(chǎn)業(yè)核心技術(shù)的企業(yè)。在納斯達(dá)克上市的四家中國(guó)芯片設(shè)計(jì)公司中(珠海炬力、中星微、展訊、美新),美新也顯得卓爾不群。跟前三家不同,它的總部設(shè)在美國(guó),高層都曾在國(guó)際級(jí)大公司獨(dú)當(dāng)一面。更重要的是,雖然整個(gè)半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)正處在前所未有的衰退之中,美新卻是活力仍存。美新主管生產(chǎn)的副總經(jīng)理張衛(wèi)告訴記者,從2008年12月開(kāi)始,美新的單子都來(lái)不及做,工人的數(shù)量一直在增加,形勢(shì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)好于預(yù)期。
趙陽(yáng)則顯得更為輕松,他甚至用“天賜良機(jī)”這個(gè)詞來(lái)形容經(jīng)濟(jì)危機(jī)對(duì)美新的影響。“全行業(yè)的衰退對(duì)美新當(dāng)然有影響,但談不上有什么壓力,比行業(yè)內(nèi)其它公司要好得多,2009年業(yè)內(nèi)同行的業(yè)績(jī)平均要跌三成,但美新業(yè)績(jī)能與2008年持平。這是企業(yè)轉(zhuǎn)型的最佳時(shí)機(jī)。”
毫不夸張地講,初聞此言的瞬間,記者甚至有被侮辱智商之感。半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)目前的蕭條足以將任何經(jīng)歷過(guò)寒冬的業(yè)界老手徹底雷翻,行業(yè)風(fēng)向標(biāo)英特爾很可能在2009年第一季度終結(jié)持續(xù)盈利22年的神話;臺(tái)積電總執(zhí)行長(zhǎng)蔡力行認(rèn)為2009年全球半導(dǎo)體以營(yíng)收為計(jì)算將會(huì)衰退30%;即便是長(zhǎng)期被視為全球半導(dǎo)體市場(chǎng)增長(zhǎng)發(fā)動(dòng)機(jī)的中國(guó),半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)也出現(xiàn)了有史以來(lái)的第一次衰退。iSuppli公司預(yù)計(jì),2009年中國(guó)半導(dǎo)體市場(chǎng)將下降5.8%,甚至更糟。
2007年12月,美新半導(dǎo)體在納斯達(dá)克上市,股價(jià)最高時(shí)曾超過(guò)10美元,如今已跌破2美元,由于市值縮水,2008年12月,業(yè)界甚至盛傳聯(lián)發(fā)科(MTK)準(zhǔn)備收購(gòu)美新。再看營(yíng)收。美新2008年前三季度的營(yíng)收約為1490萬(wàn)美元,同比下降了約20%,約為2007年全年?duì)I收(2527萬(wàn)美元)的59%。身處地球上競(jìng)爭(zhēng)最慘烈的行業(yè),面臨百年不遇的經(jīng)濟(jì)危機(jī),在股價(jià)大幅縮水之際“談不上什么壓力”,怎能不讓記者感到懷疑?
藍(lán)海
趙陽(yáng)并不諱言美新股價(jià)的下滑,但他認(rèn)為這并不能反映公司真正的價(jià)值。“美新股價(jià)下滑,一是因?yàn)榇笮蝿?shì)的影響,二是目前有很多基金面臨困難,投資我們的幾個(gè)基金也在兌現(xiàn)。在股災(zāi)來(lái)臨時(shí),受影響更多的是小公司,因?yàn)橥顿Y者此時(shí)看的不是你公司的實(shí)力和運(yùn)作,而是看你的公司現(xiàn)金有多少,這是作價(jià)一家公司最安全的做法。”
很有道理,但依然是老生常談。其實(shí),趙陽(yáng)真正的底氣來(lái)自于其從事的行業(yè)——MEMS(Micro-Electro-Mechanical Systems,即微機(jī)電系統(tǒng)),這是半導(dǎo)體行業(yè)的發(fā)展方向和前沿領(lǐng)域,有著廣闊的成長(zhǎng)空間。它是系統(tǒng)級(jí)的制造模式,整合了微電子和微機(jī)械,能按系統(tǒng)的思路來(lái)設(shè)計(jì)、制造、封裝芯片。
“在美新出現(xiàn)之前,MEMS行業(yè)歷史上沒(méi)有一家公司賺過(guò)錢(qián)。我們是全球第一家,而且過(guò)去幾年是以100%的增長(zhǎng)速度在發(fā)展。”趙陽(yáng)告訴記者,“你可以把人看成一個(gè)完整的電子系統(tǒng)。傳統(tǒng)的半導(dǎo)體就像人的大腦,現(xiàn)在大腦已經(jīng)極為發(fā)達(dá),但缺了眼睛、耳朵、鼻子,無(wú)法感知外界環(huán)境,這就需要很多傳感器,溫度、光線、壓力、風(fēng)向、動(dòng)作等等,MEMS就在做這些工作。”
這個(gè)趨勢(shì)得到一些業(yè)內(nèi)人士的認(rèn)可。國(guó)金證券電子分析師程兵告訴《中國(guó)企業(yè)家》,MEMS市場(chǎng)目前已超過(guò)300億美元,它分為很多領(lǐng)域,美新所專(zhuān)注的傳感器領(lǐng)域便是其中之一。隨著任天堂的Wii游戲機(jī)和蘋(píng)果公司的iPhone(手機(jī)上網(wǎng))的成功,MEMS在消費(fèi)電子產(chǎn)品方面的使用急劇增長(zhǎng)。
“加速度傳感器將成為手機(jī)的標(biāo)準(zhǔn)配置,這個(gè)趨勢(shì)目前已經(jīng)出現(xiàn)。”程兵說(shuō),美國(guó)法律規(guī)定2012年前全美所有輕于1萬(wàn)鎊的汽車(chē)都要使用急劇轉(zhuǎn)彎穩(wěn)控技術(shù),用于汽車(chē)電子穩(wěn)定控制(ESC)的MEMS傳感器全球銷(xiāo)售也有望在未來(lái)幾年內(nèi)實(shí)現(xiàn)翻番。
國(guó)際巨頭們的表現(xiàn)也與此相印證。ADI、飛思卡爾、意法半導(dǎo)體以及英飛凌并未因當(dāng)前局勢(shì)減少對(duì)MEMS的相關(guān)投資,反倒咬緊牙關(guān)反手加碼,甚至將其升級(jí)至8寸廠生產(chǎn)。臺(tái)積電、聯(lián)電、聯(lián)發(fā)科等臺(tái)灣廠商也紛紛傳出進(jìn)軍MEMS領(lǐng)域的消息,臺(tái)灣工研院為了加強(qiáng)臺(tái)灣MEMS產(chǎn)業(yè)地位,也將推出一套完整配套措施。
高科技企業(yè)在踩中產(chǎn)業(yè)大勢(shì)之后的飛速成長(zhǎng)很容易理解,但看不懂的是:美新僅有400余名員工,年?duì)I業(yè)額不過(guò)兩三千萬(wàn)美元。這樣一個(gè)小公司,何以能與這些營(yíng)收動(dòng)輒以幾十億美元計(jì)算的巨頭們同場(chǎng)競(jìng)技,還讓領(lǐng)軍者“談不上什么壓力”?
美新“新”在哪兒?
“從成立之日起,美新參與的就是全球競(jìng)爭(zhēng),我們?cè)趪?guó)內(nèi)沒(méi)有競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手,能跟我們競(jìng)爭(zhēng)的都是世界級(jí)廠商。”美新半導(dǎo)體副總經(jīng)理張衛(wèi)很自豪,“我們有三大優(yōu)勢(shì),這是我們的核心競(jìng)爭(zhēng)力。”
第一個(gè)優(yōu)勢(shì)是美新?lián)碛械幕跓釋?duì)流技術(shù)的加速度傳感器架構(gòu)技術(shù)。MEMS主流市場(chǎng)是基于電容式的,美新是全球第一家基于熱對(duì)流技術(shù)的MEMS廠商,到目前為止也是惟一一家,擁有100%的自主知識(shí)產(chǎn)權(quán)。
這是一個(gè)革命性的技術(shù)創(chuàng)新。如果僅憑這一項(xiàng)技術(shù),想要在競(jìng)爭(zhēng)激烈的半導(dǎo)體行業(yè)立足亦非易事,但美新在工藝上的優(yōu)勢(shì)彌補(bǔ)了這一點(diǎn)。同樣,這也是驅(qū)動(dòng)趙陽(yáng)離開(kāi)ADI選擇自主創(chuàng)業(yè)的最關(guān)鍵因素。
“我在ADI開(kāi)發(fā)出一項(xiàng)技術(shù),可以用標(biāo)準(zhǔn)的CMOS工藝來(lái)開(kāi)發(fā)MEMS,而當(dāng)時(shí)所有加速度傳感器都是非標(biāo)準(zhǔn)工藝,成本非常高。這套技術(shù)可以把成本降低90%。”趙陽(yáng)告訴記者,半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)早已發(fā)展到設(shè)計(jì)、制造、封裝、測(cè)試四業(yè)分離的階段,F(xiàn)abless(無(wú)生產(chǎn)線半導(dǎo)體供應(yīng)商)模式已成為業(yè)界主流,但四五十年前并不是這樣,那時(shí)半導(dǎo)體生產(chǎn)并沒(méi)有一套標(biāo)準(zhǔn)工藝流程,每家做半導(dǎo)體的公司都得自己建廠并開(kāi)發(fā)流程,費(fèi)用昂貴到不堪忍受。
趙陽(yáng)告訴記者,他開(kāi)發(fā)的這套技術(shù),意味著MEMS也可以像傳統(tǒng)半導(dǎo)體行業(yè)一樣,通過(guò)四業(yè)分離來(lái)降低運(yùn)營(yíng)成本。這也就成為美新具備的第二個(gè)優(yōu)勢(shì)。“這是競(jìng)爭(zhēng)成敗最關(guān)鍵的因素。”趙陽(yáng)很是感激ADI當(dāng)年的大度,在挽留無(wú)果的情況下,ADI決定幫助他創(chuàng)業(yè),以技術(shù)入股的形式把這些技術(shù)和專(zhuān)利授權(quán)給了這家新成立的公司。
一套全新的商業(yè)模式隨之而生,這構(gòu)成了美新第三個(gè)核心競(jìng)爭(zhēng)力。“要跟歐美廠商競(jìng)爭(zhēng),你得看清楚他們的弱點(diǎn)在哪里。”趙陽(yáng)指出了歐美廠商的兩大致命傷:成本太高以及對(duì)設(shè)計(jì)決定權(quán)的控制力正在喪失。
他解釋說(shuō),在半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè),歐美廠商必須要保證有40%-50%的毛利,再拿出20%左右的資金來(lái)做新產(chǎn)品,必須不斷研發(fā)新產(chǎn)品,沒(méi)錢(qián)就沒(méi)辦法往前走。同時(shí),隨著越來(lái)越多的OEM改成了ODM模式,半導(dǎo)體行業(yè)的科技含量也越來(lái)越低。
“兩岸沒(méi)有太多自主研發(fā)的東西,基本是抄襲,好聽(tīng)點(diǎn)叫反向設(shè)計(jì)。”研發(fā)費(fèi)用少致使中國(guó)半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)成本大幅度降低,加上人力資源便宜,因此臺(tái)灣廠商有30%的毛利就肯干,大陸廠商更狠,20%、15%的毛利都肯干。“這么低的利潤(rùn)率,老美根本見(jiàn)都沒(méi)見(jiàn)過(guò),你說(shuō)他們有什么可玩的?”
但反向設(shè)計(jì)能力太強(qiáng)也意味著原創(chuàng)能力不足,這是中國(guó)芯片設(shè)計(jì)公司致命之處。但美新有核心技術(shù),獨(dú)創(chuàng)的SemiFab(半代工)模式又恰能把美國(guó)的技術(shù)和中國(guó)低成本的運(yùn)作完美結(jié)合。
“我們?cè)趧?chuàng)辦美新時(shí)就定好了策略:技術(shù)在美國(guó),生產(chǎn)在中國(guó)。我們?cè)谂_(tái)積電流片(流片,像流水線一樣通過(guò)一系列工藝步驟制造芯片),然后再拿回美新做MEMS加工,最后再到南通富士通封裝。”趙陽(yáng)強(qiáng)調(diào),所謂的Semi(一半)最多只有110,但卻是最關(guān)鍵的技術(shù)。這樣既節(jié)省了巨大的生產(chǎn)投入費(fèi)用,又把關(guān)鍵技術(shù)掌握在自己手里,避免了純Fabless很容易被抄襲、模仿的問(wèn)題。
2004年-2007年,美新年銷(xiāo)售額增長(zhǎng)在70%以上,每年凈收入的增長(zhǎng)超過(guò)100%,2007年的毛利率接近60%,而國(guó)內(nèi)半導(dǎo)體廠商毛利率達(dá)到20%就很已經(jīng)很了不起。
靜待時(shí)機(jī)
但美新真正的挑戰(zhàn)目前還沒(méi)有展開(kāi)。趙陽(yáng)真正關(guān)心的是一個(gè)目前看起來(lái)還不太明顯的問(wèn)題:價(jià)格。
“MEMS相對(duì)半導(dǎo)體而言成長(zhǎng)是很快的領(lǐng)域,未來(lái)幾年年增長(zhǎng)率至少在20%以上,但目前增長(zhǎng)主要是在手機(jī)上,這個(gè)錢(qián)很難賺,因?yàn)镸EMS太貴了就沒(méi)人用,但同時(shí)價(jià)錢(qián)又跌得快,到最后很難再賺到錢(qián)。”
這種情況已經(jīng)出現(xiàn)過(guò)。美新第一個(gè)產(chǎn)品很有名,是ThinkPad著名的硬盤(pán)保護(hù)技術(shù)中的關(guān)鍵元器件——加速度傳感器,最初IBM設(shè)計(jì)部門(mén)把專(zhuān)利做完了,卻由于成本高達(dá)5美元被市場(chǎng)部門(mén)砍掉,美新把這個(gè)成本降到了2美元,獲得了大量的市場(chǎng)訂單,但做了一段時(shí)間美新選擇了放棄。
“我們當(dāng)時(shí)的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手是大公司,覺(jué)得丟掉IBM這樣的大客戶(hù)很沒(méi)面子,寧可虧本做,但之后再做下去已經(jīng)沒(méi)有意義。此外,電腦硬盤(pán)不會(huì)存在太久了,以后都是FLASH,所以硬盤(pán)保護(hù)技術(shù)也不會(huì)太久。”趙陽(yáng)說(shuō)。
這才是趙陽(yáng)面臨的真正難題,消費(fèi)類(lèi)電子長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看很難做。為此,美新需要拓展更多的產(chǎn)品線,進(jìn)入更多的領(lǐng)域以熨平市場(chǎng)波動(dòng)。
趙陽(yáng)認(rèn)為目前這個(gè)時(shí)間點(diǎn)對(duì)轉(zhuǎn)型來(lái)說(shuō)再合適不過(guò)。
“轉(zhuǎn)型是需要時(shí)間的,大家都不好的時(shí)候你可以藏起來(lái),好的時(shí)候轉(zhuǎn)型躲都躲不掉,對(duì)上市公司尤其如此。”趙陽(yáng)告訴《中國(guó)企業(yè)家》,美新沒(méi)有外債,賬面上還有7000萬(wàn)美元現(xiàn)金,順境中很多很難推進(jìn)的公司變革,現(xiàn)在做起來(lái)也是事半功倍。
趙陽(yáng)所做的第一件事是創(chuàng)辦美新研究院,加大對(duì)研發(fā)的投資。“現(xiàn)在大家都在減速,這個(gè)時(shí)候要拼命搞研發(fā),美新今年至少會(huì)在研發(fā)上投入500萬(wàn)美元。”趙陽(yáng)透露,整個(gè)行業(yè)都在縮減開(kāi)支,美新總開(kāi)支沒(méi)減,但把其它部門(mén)的開(kāi)支緊縮再緊縮,重點(diǎn)扶持研發(fā)部門(mén)。
美新也在增加產(chǎn)品線。美新目前已生產(chǎn)出20多種型號(hào)的加速度計(jì)傳感器,現(xiàn)在又研發(fā)新的傳感器產(chǎn)品,光學(xué)傳感器也正在研發(fā)之中。同時(shí),美新也在向產(chǎn)業(yè)鏈上游延伸,做系統(tǒng)的解決方案。“光做元器件沒(méi)有意義,我們想做真正有自己知識(shí)產(chǎn)權(quán)的系統(tǒng),用美新特有的技術(shù)、器件和專(zhuān)利去構(gòu)建,而不是像大多數(shù)公司那樣買(mǎi)一堆零件自己拼湊。”
不久前,美新剛剛并購(gòu)了杭州一家做工業(yè)流量表的企業(yè)。趙陽(yáng)告訴記者,MEMS理論上能將工業(yè)流量表的靈敏度提高100萬(wàn)倍,實(shí)際上提個(gè)幾萬(wàn)、十幾萬(wàn)倍是完全可以做到的,這對(duì)工業(yè)來(lái)說(shuō)是翻天覆地的變化。“這個(gè)杠桿效應(yīng)很大,一個(gè)幾百元的工業(yè)用表,加個(gè)幾塊錢(qián)的傳感器,可以賣(mài)到上萬(wàn)元。”
趙陽(yáng)相信這個(gè)數(shù)十億美元的市場(chǎng)是一片更廣闊的藍(lán)海。“工業(yè)流量表這個(gè)行業(yè)目前是諸侯分據(jù)。他們的行業(yè)基礎(chǔ)知識(shí)都在機(jī)械,電子是不懂的,更不要說(shuō)MEMS。而我們?cè)诩夹g(shù)上有絕對(duì)優(yōu)勢(shì),有全部的知識(shí)產(chǎn)權(quán)、解決方案和成熟團(tuán)隊(duì)。如果做好了,美新甚至有可能一統(tǒng)天下。”他同時(shí)透露,美新已經(jīng)造出了樣機(jī)。“我們還想借經(jīng)濟(jì)危機(jī)抄抄底,在國(guó)內(nèi)外并購(gòu)一些系統(tǒng)應(yīng)用的MEMS公司,把業(yè)務(wù)擴(kuò)展到航空航天、工業(yè)應(yīng)用等利潤(rùn)更高的領(lǐng)域。”
趙陽(yáng)同時(shí)也在致力于改善公司內(nèi)部管理,不久前還毅然解雇了兩位他認(rèn)為傷害公司內(nèi)部文化的老美副總。他坦言自己的強(qiáng)項(xiàng)是對(duì)技術(shù)開(kāi)發(fā)和市場(chǎng)走向的把握,但需要一些深入理解中美兩地文化和半導(dǎo)體業(yè)務(wù)的人做執(zhí)行。同樣,對(duì)自己是否能很好的管理已到一定規(guī)模的公司,他也頗感擔(dān)心。
“上市只是拿到大學(xué)文憑,能否再上一個(gè)臺(tái)階就看這兩年的轉(zhuǎn)型了。”趙陽(yáng)對(duì)美新的前景充滿(mǎn)了信心,他認(rèn)為半導(dǎo)體行業(yè)會(huì)在2010年前后逐步復(fù)蘇,接下來(lái)會(huì)有五六年的好日子,現(xiàn)在所做的一切都是在為產(chǎn)業(yè)復(fù)蘇做準(zhǔn)備。“五年后,美新至少要做到一兩億美元,如果沒(méi)做到,只能說(shuō)明我這個(gè)董事長(zhǎng)當(dāng)?shù)脴O為失敗。”
趙陽(yáng)很佩服那些經(jīng)過(guò)幾個(gè)周期活下來(lái)的百年老店,也很想像安迪·葛魯夫一樣,一輩子扎扎實(shí)實(shí)做好一個(gè)企業(yè)。但他也承認(rèn),創(chuàng)業(yè)和守業(yè)所需要的精力和技能完全不一樣,他并不知道自己是否能適應(yīng)這一轉(zhuǎn)變。
“如果有一天,實(shí)踐證明我不適合做很大的企業(yè),那我一定會(huì)讓賢,讓更合適的人來(lái)坐這個(gè)位置。”趙陽(yáng)說(shuō)。
評(píng)論