Zilker Labs：混合電源管理技術(shù)另辟蹊徑

Zilker Labs是一家開發(fā)創(chuàng)新混合信號電源管理與轉(zhuǎn)換IC解決方案的新公司。不久前，<EDN電子設(shè)計技術(shù)>的記者采訪了Zilker Labs公司創(chuàng)始人兼市場營銷副總裁Jim Templeton，他認為，采用獨特的混合信號方法創(chuàng)建新型解決方案可以簡化先進的電源管理設(shè)計。混合信號電源的高效、可擴展、可配置和易于使用將會給客戶們帶來數(shù)字電源解決方案的優(yōu)勢，而又達到模擬電源方案的高效率。因此 ，混合電源管理和研發(fā)已開始成為一個蓬勃發(fā)展的朝陽產(chǎn)業(yè)。
　　模擬與數(shù)字電源管理似乎各有利弊
　　EDN China：Zilker Labs是一家剛成立的新公司，你作為公司的創(chuàng)始人，將公司的發(fā)展定位在提供創(chuàng)新的混合信號電源管理與轉(zhuǎn)換IC解決方案，是什么原因讓你們十分看好這個新興的應(yīng)用領(lǐng)域？
　　Jim Templeton：電子設(shè)備的持續(xù)發(fā)展使系統(tǒng)設(shè)計的電源管理與控制部分變得至關(guān)重要。電源電子器件必須具有速度快、靈活性高、可精確控制以及可輕松加以監(jiān)控等特點。傳統(tǒng)模擬電源轉(zhuǎn)換 IC 建立了基于當(dāng)今標(biāo)準(zhǔn)的性能基準(zhǔn)，但無法有效地管理整個系統(tǒng)電源層級，從而使系統(tǒng)設(shè)計人員利用多個分立元件或需要進行編程的復(fù)雜數(shù)字解決方案來實施他們自己的方案。新興的數(shù)字電源 IC 具有電源管理功能，但缺乏與模擬解決方案相媲美的性能。該行業(yè)正處于需要做出抉擇的關(guān)鍵時刻。因此， 電源系統(tǒng)設(shè)計人員應(yīng)選擇傳統(tǒng)高性能模擬解決方案，還是選擇高度可控制的數(shù)字電源管理與控制解決方案？ Zilker Labs公司的創(chuàng)始人，總裁兼首席執(zhí)行官Bob Bridge和我本人，以及我們的首席技術(shù)官在半導(dǎo)體工程設(shè)計和混合信號電源管理與轉(zhuǎn)換IC設(shè)計方面都擁有20多年的豐富經(jīng)驗。大家對此達成了共識：混合信號電源管理與轉(zhuǎn)換IC的開發(fā)與應(yīng)用將是一個蓬勃發(fā)展的朝陽產(chǎn)業(yè)。
　　EDN China：新興的數(shù)字電源IC為什么讓客戶接受起來有一定的難度？
　　Jim Templeton：數(shù)字電源IC有它的優(yōu)勢所在，但讓客戶接受它，那它必須做得要比模擬電源IC還要好。但目前數(shù)字電源IC還存在著三個方面的弱點，一是價格高；二是效率不高；三是使用困難（需要編程）。而Zilker Labs向市場推出的第一款品牌產(chǎn)品ZL2005就能克服數(shù)字電源普及的障礙，同時效率又能超過模擬電源的解決方案，從而使數(shù)字電源解決方案達到了模擬電源解決方案的高效率。我們汲取了這兩個領(lǐng)域的精華，即模擬電源解決方案的高性能、高效率和速度快以及數(shù)字電源解決方案的高靈活性、可擴展和高度可控制的優(yōu)勢，開發(fā)出我們創(chuàng)新的混合信號電源技術(shù)。
　　混合信號電源管理技術(shù)優(yōu)勢凸顯
　　EDN China：混合信號電源管理相對模擬和數(shù)字電源管理，它的技術(shù)優(yōu)勢主要體現(xiàn)在哪些方面？
　　Jim Templeton：混合信號設(shè)計技術(shù)可使 Zilker Labs 的電源解決方案具有高集成度、可擴展、可配置且易于使用，并可使其符合各種系統(tǒng)要求。因此，Zilker Labs 的創(chuàng)新型混合信號電源管理與轉(zhuǎn)換 IC 可最大程度地減少板面電源設(shè)計所需的元件數(shù)，從而降低了系統(tǒng)成本、板面空間要求以及設(shè)計復(fù)雜性。這極大簡化了設(shè)計流程，縮短了電信、數(shù)據(jù)通信、存儲、儀表及高端計算等嵌入式系統(tǒng)的上市時間。由于Zilker Labs 的產(chǎn)品基于創(chuàng)新的混合信號方法，這種方法還可實現(xiàn)傳統(tǒng)模擬或純數(shù)字方法無法達到的集成度、性能及靈活性。這最終實現(xiàn)了易于使用且采用單一封裝的通用電源構(gòu)建塊，解決了與調(diào)節(jié)及管理一個印刷電路板上的多個低壓供電域相關(guān)的問題。可使系統(tǒng)設(shè)計人員能夠?qū)⒕杏趧?chuàng)新，而不是電源設(shè)計。
　　EDN China：請你介紹一下ZL2005產(chǎn)品的特點？
　　Jim Templeton：ZL2005 為創(chuàng)新的混合信號電源管理與轉(zhuǎn)換 IC，該器件在一個 IC 中結(jié)合了高效的小型同步降壓控制器、自適應(yīng)驅(qū)動以及若干關(guān)鍵的電源與熱管理功能。它具有靈活性和可擴展性，同時可減少板面空間和設(shè)計復(fù)雜性。Zilker Labs 獨特的混合信號方案提供了與傳統(tǒng)模擬方案相媲美的高效率，卻具有數(shù)字方式的可擴展性和控制特性。通過已獲專利的 Zilker Labs 電源管理與轉(zhuǎn)換技術(shù)，可在一個給定的印刷電路板上很方便地提供多個低電壓、高電流電源供電域。ZL2005 將高效的小型降壓控制器、高電流自適應(yīng)驅(qū)動器以及完整的電源與熱管理功能集成在單個封裝中，因此無需使用復(fù)雜的電源管理芯片和大量分立元件。ZL2005 旨在成為直流電源的靈活“構(gòu)建塊”，它可輕松適應(yīng)多種設(shè)計，包括通過 3.3V 輸入電壓運行的單相電源直至通過 12V 輸入電壓運行的多相電源。此外，ZL2005 還是目前市場上將 PMBus 代碼集成到 IC 中的解決方案，這使系統(tǒng)設(shè)計人員具備能夠輕松實現(xiàn) PMBus 協(xié)議的優(yōu)勢。通過將電源管理和電源轉(zhuǎn)換功能集成在一塊芯片上，Zilker Labs 已開發(fā)了新的系統(tǒng)分區(qū)方法。Zilker 的“數(shù)字構(gòu)建塊”方法在商業(yè)數(shù)字電源技術(shù)開發(fā)方面邁出了重要一步。他們已消除了通常與數(shù)字解決方案相關(guān)的編程，從而簡化了電源設(shè)計流程，縮短了嵌入式電子系統(tǒng)設(shè)備制造商的產(chǎn)品上市時間。
　　中國市場是下一步業(yè)務(wù)重點
　　EDN China：作為一家成立不久的新公司，要在電源管理領(lǐng)域做得更好，技術(shù)上要領(lǐng)先于其他廠商，必須要做好哪些方面的工作？
　　Jim Templeton ：要實現(xiàn)技術(shù)上的優(yōu)勢，首先要有創(chuàng)新的技術(shù)和產(chǎn)品；二是要有業(yè)界優(yōu)秀的技術(shù)研發(fā)人員。電源管理是技術(shù)含量很高、競爭又非常激烈、客戶需求量很大的一個應(yīng)用市場，所以還必須為客戶提供很好地技術(shù)服務(wù)支持。亞太地區(qū)是Zilker Labs公司國際市場開發(fā)的第一站，很快我們將在中國建立銷售代表處，在中國我們要招聘的第一個員工就是客戶支持工程師。下一步還會針對中國的消費類電子市場、特別是手機市場推出混合信號電源管理與轉(zhuǎn)換 IC，讓混合信號管理成為電源管理這個領(lǐng)域里的一個突破口，真正讓客戶得到最大的實惠和利益。