鮮為人知的英偉達(dá)創(chuàng)始人：早早退出，身價(jià)不如黃仁勛零頭

英偉達(dá)（NVIDIA）如今無疑是AI領(lǐng)域最為關(guān)鍵的企業(yè)之一，市值已超越3兆美元，連帶也讓執(zhí)行長(zhǎng)黃仁勛身價(jià)攀升至1,020億美元（約3.3兆元新臺(tái)幣）。

鮮為人知的是，共同創(chuàng)辦英偉達(dá)的克蒂斯．普里姆（Curtis Priem），卻早在20多年前出清手中持股，現(xiàn)在身價(jià)約3,000萬美元。

為何曾為緊密的事業(yè)伙伴，后來走上截然不同的道路？

截自2024年6月7日，英偉達(dá)的股票在1年內(nèi)飆漲逾220％?！陡２妓埂罚‵orbes）曾揭露普里姆曾經(jīng)的英偉達(dá)持股，換算下來，若他當(dāng)初沒有出清手中的英偉達(dá)股票，普里姆的如今身價(jià)將超過1,400億美元，有望擠入全球10大富豪行列。

普里姆早早離開英偉達(dá)，但他仍是英偉達(dá)走到這一步的重要功臣。

《福布斯》指出，他是位有著近200項(xiàng)專利的發(fā)明家，在1980年代參與了世上第一款電腦GPU的設(shè)計(jì)，更共同創(chuàng)辦英偉達(dá)后擔(dān)任技術(shù)長(zhǎng)長(zhǎng)達(dá)10年之久。

許多現(xiàn)在影響力遍及全球的科技公司，都起源自一些毫不起眼的場(chǎng)所，有的是車庫，或者大學(xué)宿舍，而英偉達(dá)則是一間家庭餐廳。

1993年，當(dāng)時(shí)在升陽電腦工作的普里姆，和同事克里斯．馬拉科夫斯基（Chris Malachowsky），以及時(shí)任LSI公司工程師的黃仁勛，在一間丹尼餐廳（Denny's）討論建立一種能在電腦上呈現(xiàn)逼真3D圖形的芯片。

當(dāng)時(shí)三人各自發(fā)揮所長(zhǎng)，黃仁勛負(fù)責(zé)業(yè)務(wù)決策、馬拉科夫斯基側(cè)重硬體設(shè)計(jì)，而普里姆則專注在軟件架構(gòu)，他打造了讓外部工程師能為英偉達(dá)芯片設(shè)計(jì)演算法的底層架構(gòu)，扮演著關(guān)鍵的幕后角色。

普里姆開玩笑透露，當(dāng)時(shí)英偉達(dá)內(nèi)部有句話是這么說的，“絕不要讓克蒂斯出現(xiàn)在鏡頭前，也永遠(yuǎn)不要讓克蒂斯面對(duì)客戶。”對(duì)此，黃仁勛則為他平反，“克蒂斯實(shí)際上非常善于應(yīng)對(duì)客戶?！?/p>

1999年，英偉達(dá)以11億美元市值公開上市后，普里姆就從手中持有的12.8%英偉達(dá)股份撥出4分之3，捐贈(zèng)給新成立的家族基金會(huì)。普里姆解釋，當(dāng)時(shí)這么做是想要避免出售股票產(chǎn)生的大量稅務(wù)。

然而沒多久，普里姆因?yàn)榛橐黾m紛等個(gè)人生活的干擾無法專注在工作上，在成立公司的10年后，也就是2003年宣布退休離開英偉達(dá)，并在2006年出售剩余的所有英偉達(dá)股份，過上不與外界聯(lián)系、離群索居的生活，在家中鼓搗著如何“拯救地球”的宣言。

根據(jù)《富比士》估計(jì)，目前普里姆的資產(chǎn)約3,000萬美元?；剡^頭看當(dāng)年如此干脆清空手中英偉達(dá)持股，普里姆坦承有些遺憾，“我希望自己能多留一點(diǎn)（英偉達(dá)股份）?！?/p>

自那時(shí)起英偉達(dá)股價(jià)成長(zhǎng)超過200倍，近期更創(chuàng)下首度超越蘋果，成為市值僅次于微軟的世界第二大公司。

普里姆的大部份財(cái)產(chǎn)都捐給了母校壬色列理工學(xué)院（Rensselaer Polytechnic Institute），從2001年開始總共捐贈(zèng)2.75億美元，占該校捐款總額的40%之多。

他的捐款最初主要被用在支付教師薪水、修繕建筑、購買設(shè)備等基礎(chǔ)開銷上，后來也用在生技研究中心及音樂廳的建設(shè)上。

就在去年，普里姆提出了更大膽的想法，宣布為母校建立量子運(yùn)算研究中心。

今年春天開始，一臺(tái)有著127量子位元的IBM Q System One坐落在校園內(nèi)，預(yù)計(jì)未來幾年內(nèi)還會(huì)升級(jí)為更先進(jìn)的系統(tǒng)。

不過導(dǎo)入量子電腦所費(fèi)不貲，普里姆預(yù)計(jì)家族基金會(huì)剩余的大部分資金將用在這臺(tái)電腦上。

根據(jù)《華爾街日?qǐng)?bào)》報(bào)導(dǎo)，普里姆為量子電腦捐贈(zèng)多達(dá)7,500萬美元，而學(xué)校則需要每年向IBM支付1,500萬美元租金。

普里姆不確定自己的資金能夠支持多久，但他表示這座母校是他在外頭經(jīng)歷風(fēng)風(fēng)雨雨后的避風(fēng)港，并聲稱對(duì)母校的投入已經(jīng)是人生志業(yè)。

普里姆希望，這臺(tái)量子電腦能夠帶動(dòng)當(dāng)?shù)氐难芯考鞍l(fā)展、培育量子運(yùn)算及半導(dǎo)體人才，建立引領(lǐng)產(chǎn)業(yè)發(fā)展的“量子谷”。

黃仁勛，成為了芯片屆的“Taylor Swift”

英偉達(dá)的另一個(gè)創(chuàng)始人黃仁勛，則身價(jià)暴漲，知名度空前。

如今，無論黃仁勛走到哪里，人群都會(huì)高呼他的名字，爭(zhēng)相與他合影、索要簽名。

他不是我們通常所看到的名人——這位 61 歲的電氣工程師是芯片巨頭英偉達(dá)的首席執(zhí)行官，其市值剛剛突破 3 萬億美元（2.3 萬億英鎊），一度超過蘋果成為全球第二大最有價(jià)值的公司，但隨后又有所回落。

“他真的受到了像搖滾明星一樣的待遇，”技術(shù)分析師鮑勃·奧唐納 (Bob O'Donnell) 說?！罢采吹搅嗽?Nvidia 基礎(chǔ)上發(fā)展的機(jī)會(huì)。他顯然很享受這一刻。”

本周，他的新身份——一件價(jià)值 9,000 美元的湯姆·福特 (Tom Ford) 壓花機(jī)車夾克——在臺(tái)灣的臺(tái)北國(guó)際電腦展上亮相。這項(xiàng)年度科技會(huì)議吸引了全球最大的公司來到臺(tái)灣。

黃先生出生在臺(tái)灣，但五歲時(shí)就離開了臺(tái)灣。他在會(huì)上擺出無數(shù)姿勢(shì)拍照，甚至在一位女士的上衣上潦草地寫下自己的名字，大聲質(zhì)疑這是不是一個(gè)“好主意”。用當(dāng)?shù)孛襟w的話來說，這是純粹的“詹尼絲式行為”。

據(jù)報(bào)道，美國(guó)監(jiān)管機(jī)構(gòu)正計(jì)劃對(duì)包括英偉達(dá)在內(nèi)的大型科技公司在人工智能行業(yè)的主導(dǎo)地位展開調(diào)查。

黃先生所激起的興趣并沒有忽視他的同行——Meta 首席執(zhí)行官馬克·扎克伯格 (Mark Zuckerberg) 在回復(fù)一位不知道黃先生是誰的社交媒體粉絲時(shí)，將他描述為“科技界的泰勒·斯威夫特”。

黃先生處于技術(shù)繁榮的前沿，他的崛起恰逢英偉達(dá)成為領(lǐng)先的人工智能芯片設(shè)計(jì)商。

臺(tái)灣芯片制造巨頭臺(tái)積電是英偉達(dá)尖端人工智能芯片的唯一生產(chǎn)合作伙伴。英偉達(dá)的成功給臺(tái)積電帶來了提振，其股價(jià)周四創(chuàng)下歷史新高。

隨著美國(guó)和中國(guó)競(jìng)相掌握生產(chǎn)技術(shù)，包括用于人工智能的芯片在內(nèi)的高端芯片已成為地緣政治緊張局勢(shì)的根源。但目前臺(tái)灣處于領(lǐng)先地位——它生產(chǎn)了幾乎所有世界上最先進(jìn)的芯片。

所有這些讓黃仁勛和他幾十年前創(chuàng)立的公司備受關(guān)注。

隨著這些要求愈發(fā)激烈，臺(tái)灣的芯片出口不僅成為其生命線，也成為其軟實(shí)力的工具。

“在臺(tái)灣，他也是一位出色的本地人。這是值得人們支持的事情，”奧唐納先生說。

黃先生雖然住在英偉達(dá)總部所在地加州圣克拉拉，但他經(jīng)常來臺(tái)灣。他一直強(qiáng)調(diào)英偉達(dá)會(huì)繼續(xù)在臺(tái)灣投資。

就在本周，他告訴記者，該公司計(jì)劃在臺(tái)灣建立地區(qū)總部，這對(duì)臺(tái)灣來說是個(gè)好消息。臺(tái)灣一直擔(dān)心芯片生產(chǎn)轉(zhuǎn)移到海外，因?yàn)橹圃焐陶趯ふ以谥袊?guó)入侵時(shí)可以保證安全的替代供應(yīng)路線。

當(dāng)然，Nvidia 本身也取得了成功。去年，其股價(jià)上漲了 200% 以上。

隨著人工智能及其驅(qū)動(dòng)芯片變得與任何新奇玩意兒一樣酷炫，該公司已一躍成為科技明星。

黃先生對(duì)此深有體會(huì)。他一直負(fù)責(zé) Nvidia 芯片的發(fā)布會(huì)，這些發(fā)布會(huì)堪比備受關(guān)注的蘋果發(fā)布會(huì)。

在臺(tái)灣推出新產(chǎn)品時(shí)，他花了兩個(gè)小時(shí)講述公司的歷史。

“Nvidia 上次在圣何塞舉行的大型會(huì)議是在體育場(chǎng)舉行的。會(huì)場(chǎng)擠滿了人，排了很長(zhǎng)的隊(duì)，根本進(jìn)不去。就像一場(chǎng)搖滾音樂會(huì)，”奧唐納說。

“這次他在臺(tái)灣的體育場(chǎng)演講。我開玩笑說他在體育場(chǎng)巡演?！?/p>

我們對(duì)黃仁勛了解多少？

首先，黃先生很喜歡皮夾克。他認(rèn)為，這是妻子和女兒讓他擁有了獨(dú)特的風(fēng)格。

Nvidia 的一位發(fā)言人表示，他已經(jīng)戴了這款眼鏡二十多年了。他最近從 Tom Ford 挑選了一款來自該時(shí)裝公司的 2023 年款眼鏡，即使在訪問潮濕的新加坡時(shí)，他也一直戴著它。

時(shí)尚造型師塞拉·墨菲 (Sera Murphy) 表示：“皮夾克可以傳達(dá)一種優(yōu)勢(shì)：愿意打破規(guī)則、做與眾不同的事情并挑戰(zhàn)現(xiàn)狀?！?/p>

她補(bǔ)充道：“詹森的標(biāo)志性風(fēng)格賦予了他一種隨意、平易近人的活力?！?/p>

科技公司 CEO 的標(biāo)志性風(fēng)格并不罕見。蘋果聯(lián)合創(chuàng)始人史蒂夫·喬布斯以他日常的穿著而聞名——黑色 St. Croix 高領(lǐng)毛衣、藍(lán)色 Levi's 501 牛仔褲和 New Balance 991 運(yùn)動(dòng)鞋。扎克伯格通常穿著奢侈時(shí)尚品牌的普通毛衣和 T 恤。

墨菲女士說，“統(tǒng)一著裝”可以幫助企業(yè)家在公司周圍樹立穩(wěn)定的形象。

“人們需要領(lǐng)導(dǎo)者保持一致。在動(dòng)蕩且不可預(yù)測(cè)的市場(chǎng)中，穿著統(tǒng)一的著裝可以讓事情變得可預(yù)測(cè)。”

撇開皮夾克不談，黃先生很符合科技極客的描述。

他九歲時(shí)隨家人移居美國(guó)西海岸，畢業(yè)于俄勒岡州立大學(xué)電氣工程專業(yè)，后又在斯坦福大學(xué)獲得電氣工程碩士學(xué)位。

他與大學(xué)戀人兼實(shí)驗(yàn)室伙伴 Lori Mills 結(jié)婚，后者也是一名電氣工程師。他們育有兩個(gè)孩子。

他曾在美國(guó)芯片公司 AMD 工作，之后于 1993 年與他人共同創(chuàng)立了 Nvidia。該公司最初以處理圖形的芯片而聞名，尤其是用于電腦游戲的芯片。最終，該公司將重點(diǎn)轉(zhuǎn)向人工智能，而現(xiàn)在它在這一領(lǐng)域占據(jù)主導(dǎo)地位。

2022 年推出 ChatGPT 后，人們對(duì)人工智能的興趣猛增。該聊天機(jī)器人使用 10,000 個(gè) Nvidia 圖形處理單元 (GPU) 進(jìn)行訓(xùn)練，這些單元聚集在一臺(tái)超級(jí)計(jì)算機(jī)中。

這使得英偉達(dá)于去年 5 月躋身市值至少 1 萬億美元的美國(guó)精英公司俱樂部，與蘋果、亞馬遜、 Alphabet 和微軟等公司并駕齊驅(qū)。

英偉達(dá)現(xiàn)在是全球第三大最有價(jià)值的公司，僅次于微軟和蘋果。

據(jù)《福布斯》報(bào)道，黃先生本人的凈資產(chǎn)約為 1060 億美元，是全球第 14 位富豪。奧唐納表示，黃先生可能會(huì)繼續(xù)出現(xiàn)在各種活動(dòng)中，力圖宣傳英偉達(dá)的品牌。

“在技術(shù)會(huì)議上，每個(gè)人都希望詹森登臺(tái)，他也很樂意加入。他所做的一切讓他無處不在。他將自己定位為生成式人工智能的領(lǐng)軍人物，”奧唐納先生說。

“問題是這個(gè)行業(yè)不喜歡壟斷。Nvidia 擁有巨大的市場(chǎng)份額，但 AMD 和英特爾等競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手正開始迎頭趕上?！?/p>

來源：半導(dǎo)體行業(yè)觀察