蘋果A系芯片制程工藝的戰(zhàn)略將會(huì)有所轉(zhuǎn)變？

　　如果你關(guān)注蘋果時(shí)間較長(zhǎng)應(yīng)該知道，在大多數(shù)情況下，蘋果每發(fā)布全新一代處理器都會(huì)提供兩個(gè)版本。一個(gè)是既定的標(biāo)準(zhǔn)版，例如 A7、A8 和 A9，主要是針對(duì) iPhone 智能手機(jī)而設(shè)計(jì)。另一個(gè)是所謂的“X”系變種版本，例如 A8X 和 A9X，專門為 iPad 產(chǎn)品線優(yōu)化，性能更加強(qiáng)大，尤其是圖形處理器性能。

　　另外還有一點(diǎn)，過(guò)去幾代蘋果 A 系列處理器，無(wú)論是 iPhone 還是 iPad 的版本，均使用了相同的制程工藝技術(shù)。不過(guò)，接下來(lái)蘋果是否還會(huì)延續(xù)相同的方式呢?就目前一些跡象來(lái)看，或許未來(lái)基帶策略會(huì)有所轉(zhuǎn)變。

　　A10 和 A10X 或許是轉(zhuǎn)變的一個(gè)標(biāo)志

　　蘋果最新的 A10 Fusion 四核處理器，已經(jīng)確認(rèn)是由臺(tái)灣的半導(dǎo)體廠商臺(tái)積電的 16 納米 FinFET + 工藝技術(shù)打造。但接下來(lái)即將登場(chǎng)的 A10X，將十分有可能采用臺(tái)積電最新的 10 納米工藝制程打造。

　　如果事實(shí)真是如此的確更有意義。首先 A10X 芯片很有可能融入了比 A10 豐富的功能，尤其在圖形處理器單元上，所以在芯片面積的控制方面，最新的 10 納米固然能夠比 16 納米做得更出色。其實(shí)就是說(shuō)，如果 A10X 仍使用舊的 16 納米工藝技術(shù)，可能相對(duì)來(lái)說(shuō)更經(jīng)濟(jì)，但是面積會(huì)變得更大。

　　說(shuō)實(shí)話，A10X 采用 10 納米工藝打造的可能性非常高，因?yàn)榕_(tái)積電經(jīng)過(guò)日夜趕工之后，已經(jīng)確認(rèn)其 10 納米工藝在今年年底即可投產(chǎn)。假設(shè)明年春季蘋果發(fā)布新 iPad，A10X 就肯定會(huì)是第一批 10 納米產(chǎn)品，因?yàn)榕_(tái)積電確認(rèn)的第一批 10 納米客戶訂單中，除了聯(lián)發(fā)科第二就是蘋果。

　　與此同時(shí)，臺(tái)積電與蘋果是長(zhǎng)期的老客戶，擁有諸多豐富的合作經(jīng)驗(yàn)，越是最新的復(fù)雜技術(shù)更應(yīng)該找成熟夥伴展開，傳聞中下一代 iPhone 的 A11 芯片大約在 6 個(gè)月之后生產(chǎn)就是最好的證明。哪怕初期臺(tái)積電 10 納米工藝產(chǎn)量有限，考慮到 iPad 的出貨量比 iPhone 要低得多，數(shù)以百萬(wàn)計(jì)的產(chǎn)能也不是問(wèn)題。

　　蘋果的 A10X 提前采用臺(tái)積電 10 納米還有個(gè)好處。如果 A10X 確實(shí)出現(xiàn)了某些問(wèn)題，就比方說(shuō)產(chǎn)能，蘋果和臺(tái)積電還有充足時(shí)間來(lái)進(jìn)行修正，以確保接下來(lái)為新一代 iPhone 設(shè)計(jì)的 A11 芯片能夠順暢。畢竟 iPhone 是蘋果最重要的營(yíng)收和利潤(rùn)來(lái)源，每年出貨都達(dá)到兩億左右，這可不是數(shù)目。

　　這樣的情況會(huì)一代又持續(xù)一代?

　　再來(lái)說(shuō)到 2018 年為 iPad 準(zhǔn)備的 A11X 和為 iPhone 設(shè)計(jì)的 A12 芯片，這兩枚芯片非常有可能出現(xiàn)類似于 A10X 和 A11 芯片的情況，就是都采用了 7 納米工藝制程，工藝上相比明年發(fā)布的 A11 更為先進(jìn)。臺(tái)積電曾表示，其 7 納米技術(shù)2018 年年初進(jìn)入量產(chǎn)階段，而又可能恰好碰上新一代 iPad 平板發(fā)布的時(shí)間。

　　不過(guò)，說(shuō)實(shí)話越先進(jìn)的工藝越少?gòu)?fù)雜，同代不同工藝的情況可能只會(huì)出現(xiàn)在 2017 年和 2018 年，因?yàn)榕_(tái)積電也表示，7 納米工藝預(yù)計(jì)將會(huì)有很長(zhǎng)的壽命，更進(jìn)一步并不容易。換句話說(shuō)，A12 之后的 A12X 和 A13，還是會(huì)采用同樣的 7 納米工藝，只不過(guò)可能是第二代相對(duì)成熟的 7 納米工藝而已。

　　至于 5 納米工藝，現(xiàn)在無(wú)論哪一家半導(dǎo)體廠商都沒有打包票，臺(tái)積電預(yù)計(jì)的時(shí)間可能是 2020 年，A13X 和 A14 有沒有可能采用就要看臺(tái)廠給不給力了。