5G模式之爭：再續(xù)前緣還是另起爐灶？

　　在今天的ICT行業(yè)里，5G是當(dāng)仁不讓的焦點(diǎn)。然而，在剛剛結(jié)束的MWCS2017大會上，盡管5G出盡風(fēng)頭，參展企業(yè)仍然展示了大量LTE演進(jìn)技術(shù)方案。從3GPP目前對5G標(biāo)準(zhǔn)的制定規(guī)劃來看，將分獨(dú)立模式5G和非獨(dú)立模式5G兩個階段完成，而前者的錨點(diǎn)正是LTE技術(shù)。事實(shí)上，目前也有不少電信運(yùn)營商對非獨(dú)立模式5G非常感興趣。華為、高通、大唐等通信技術(shù)設(shè)備提供商在力推5G的同時深耕LTE的技術(shù)演進(jìn)。有專家預(yù)測，在5G部署初期，這種模式也會被部分運(yùn)營商采納，隨著技術(shù)車輪的前行，未來也將出現(xiàn)更多獨(dú)立模式5G的部署。

　非獨(dú)立模式5G

　　成為初期的一種選擇

　　非獨(dú)立模式5G是把5G疊加于LTE網(wǎng)絡(luò)之上，把LTE作為錨點(diǎn)，在此基礎(chǔ)上部署5G新空口。而獨(dú)立模式5G是指只使用5G，而沒有LTE網(wǎng)絡(luò)作為鋪墊。從3GPP目前的進(jìn)程來看，5G標(biāo)準(zhǔn)化將分兩個階段，第一階段是今年內(nèi)把非獨(dú)立模式5G的標(biāo)準(zhǔn)凍結(jié);第二階段是計劃在2018年年中完成獨(dú)立模式5G的標(biāo)準(zhǔn)化。

　　有關(guān)預(yù)測顯示，非獨(dú)立模式5G最早可以在2019年實(shí)現(xiàn)大規(guī)模驗(yàn)證和部署。事實(shí)上，在過去的一段時間里，一些設(shè)備制造企業(yè)已經(jīng)開展大規(guī)模測試，從而支持這一模式盡快實(shí)現(xiàn)商用部署。而業(yè)內(nèi)普遍認(rèn)為，獨(dú)立模式5G的部署相對會晚一些，但也將緊跟非獨(dú)立模式之后完成。

　　GSMA移動智庫和中國信息通信研究院聯(lián)合開展的最新研究報告稱，在2020年實(shí)現(xiàn)5G商用之前，中國的移動運(yùn)營商計劃于2017年至2019年期間開展5G網(wǎng)絡(luò)的分階段測試。中國運(yùn)營商預(yù)計將部署“獨(dú)立”5G網(wǎng)絡(luò)，包括建設(shè)新的基站來部署5G設(shè)備、主干連接鏈路以及核心網(wǎng)絡(luò)。報告同時提到，一些其他的亞洲市場正考慮采用另一種方案，即部署“非獨(dú)立”5G網(wǎng)絡(luò)。

　　LTE演進(jìn)技術(shù)將是5G的組成部分。5G的演進(jìn)會先從移動寬帶網(wǎng)絡(luò)開始，非獨(dú)立模式5G底層的核心網(wǎng)絡(luò)與LTE并無二致，只是在LTE核心網(wǎng)上加了一個新空口基站。即使用與LTE網(wǎng)絡(luò)相同的核心網(wǎng)絡(luò)，保存現(xiàn)有的LTE服務(wù)，同時再加上新的5G服務(wù)。正是在這種模式下，諸多LTE技術(shù)資源被保留下來，在現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)向5G過渡的過程中，這不失為一種循序漸進(jìn)的推進(jìn)方式。

　　5G體驗(yàn)可以通過千兆級LTE網(wǎng)絡(luò)得以實(shí)現(xiàn)。例如，高通推出了第二代千兆級LTE調(diào)制解調(diào)器，能帶來最高達(dá)1.2Gbps的LTE Category 18下載速率，超過5G 1Gbps的標(biāo)準(zhǔn)。據(jù)了解，目前全球已有20家運(yùn)營商開始部署千兆級LTE網(wǎng)絡(luò)，這是邁向5G增強(qiáng)型移動寬帶體驗(yàn)的重要一步。

　　在5G發(fā)展的過程中， LTE的演進(jìn)還會持續(xù)進(jìn)行，尤其是在物聯(lián)網(wǎng)LTE領(lǐng)域。德勤的報告顯示，除了熱門的NB-IoT、eMTC技術(shù)，擁有5G網(wǎng)絡(luò)許多核心要素的增強(qiáng)型4G網(wǎng)絡(luò)LTE Advanced(LTE-A Pro)可以為物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備提供特定的支持。LTE-A Pro采用了低功耗廣域網(wǎng)(LPWAN)的標(biāo)準(zhǔn)，可以支持互聯(lián)設(shè)備的低帶寬最高達(dá)250kbps連接速率，其中許多設(shè)備均通過電池供電。網(wǎng)絡(luò)的這一部分旨在支持低功耗傳輸，這樣一來，設(shè)備在更換電池之前可以維持幾年的時間。另外，LPWAN可以在180kHz的低頻率下工作，而當(dāng)前蜂窩網(wǎng)絡(luò)工作頻率的下限是600MHz，因此信號可抵達(dá)地下樓層和大樓深處，實(shí)現(xiàn)與電表、鍋爐以及其他通常安裝在地下樓層機(jī)器的連接。預(yù)測稱，截至2017年年底，全球超過200家運(yùn)營商有可能推出LTE-A，其中超過20家應(yīng)已擁有LTE-A Pro網(wǎng)絡(luò)。

　　盡管不同的運(yùn)營商對于發(fā)展5G有不同的策略，但是每家運(yùn)營商都在4G上有一定的投入，即使是那些對5G非常感興趣的運(yùn)營商也都認(rèn)可4G的持續(xù)演進(jìn)有非常好的發(fā)展勢頭。目前，無論是運(yùn)營商還是設(shè)備制造商都已經(jīng)在LTE上做了大量的工作，讓千兆級LTE、面向物聯(lián)網(wǎng)的LTE IoT等技術(shù)成為現(xiàn)實(shí)，并且，非獨(dú)立模式5G部署起來更為簡單方便，能夠幫助運(yùn)營商更早地實(shí)現(xiàn)商用，所以，這也成為一些運(yùn)營商選擇這一模式的理由。

　　獨(dú)立模式5G

　　將會是最終目標(biāo)

　　5G的技術(shù)車輪不斷前行，整個行業(yè)將發(fā)現(xiàn)一些新服務(wù)需要基于下一代5G核心網(wǎng)絡(luò)之上，這一核心網(wǎng)絡(luò)將支持運(yùn)營商向全新的服務(wù)方式遷移。也許，這些全新的服務(wù)是我們目前無法想象和預(yù)計的，此時就需要獨(dú)立模式5G。

　　隨著5G技術(shù)的成熟，一些運(yùn)營商將慢慢意識到，未來真正部署5G時會需要一些新的選擇，比如，出現(xiàn)新的可用于5G的頻段或是新的業(yè)務(wù)，未來，獨(dú)立模式肯定也將呈現(xiàn)出非常大的價值。隨著時間的推移，5G的非獨(dú)立模式會過渡到獨(dú)立模式，未來會出現(xiàn)更多獨(dú)立模式5G的部署。

　　獨(dú)立模式5G將使用新的核心網(wǎng)絡(luò)和空口技術(shù)。事實(shí)上，業(yè)界也進(jìn)行了一些早期測試，探索獨(dú)立模式5G的新空口會具備哪些優(yōu)勢。記者走訪了一些企業(yè)了解到，無論是非獨(dú)立模式5G還是獨(dú)立模式5G，使用的空口技術(shù)其實(shí)并沒有太大差別，不同之處在于它們與核心網(wǎng)絡(luò)的交互部分。也就是說，在兩種模式下，同樣的空口技術(shù)，一種是和LTE核心網(wǎng)結(jié)合，一種是和5G核心網(wǎng)結(jié)合，在這個過程中兩種模式的通信協(xié)議有所差別。因此，從空口技術(shù)的角度來看，非獨(dú)立模式和獨(dú)立模式是一致的，只不過在更高的層級上，二者所使用的協(xié)議不同。

　　從終端和服務(wù)上來看，未來用戶使用的網(wǎng)絡(luò)有可能是4G，有可能是5G，也有可能是4G和5G的結(jié)合，因此，未來終端將會是多模的。