“網(wǎng)紅電動狗”：波士頓動力的商業(yè)化探索

　　而Raibert毫不避諱地給出了波士頓機(jī)器人在實(shí)際應(yīng)用中所處的位置，在Raibert看來還沒有一款機(jī)器人真正達(dá)到中期目標(biāo)。SpotMini已經(jīng)率先測試的配送領(lǐng)域，除了是機(jī)器人公司的落腳點(diǎn)，也成為了沒有機(jī)器人基因的科技公司紛紛想要搶食的市場。比如，亞馬遜推出Prime Air Service無人機(jī)配送服務(wù)，采用先進(jìn)的ASense and Avoid系統(tǒng)來進(jìn)行障礙躲避，高程度的自動化技術(shù)能夠?qū)⒇浳锼屯?0英里外甚至更遠(yuǎn)的距離。

　　波士頓動力已被公認(rèn)處于足式機(jī)器人領(lǐng)域的金字塔尖，孫正義曾在軟銀收購波士頓發(fā)聲明稱，“智能機(jī)器人將成為信息革命下一階段的關(guān)鍵驅(qū)動力，Raibert和他的團(tuán)隊(duì)是先進(jìn)動態(tài)機(jī)器人領(lǐng)域的技術(shù)領(lǐng)導(dǎo)者?！笨少F的是Raibert知道制造實(shí)用的機(jī)器人不是一件容易事，在他看來波士頓機(jī)器人技術(shù)仍待完善的空間，因?yàn)閰⑴c了每一次視頻剪輯，Raibert直言不諱，為了呈現(xiàn)三連跳的最佳效果，Atlas嘗試了20多次。“機(jī)器人的動作協(xié)調(diào)之后，它的成功率能達(dá)到大約90%，我們呈現(xiàn)最完美的效果，而這是我們希望機(jī)器人達(dá)成的目標(biāo)。”

　　不久前，生產(chǎn)協(xié)作機(jī)器人Rethink Robotics宣布倒閉，另一家明星機(jī)器人公司的黯然離場讓人唏噓不已，它意味著即便擁有著頂尖的技術(shù)，機(jī)器人公司們也無法做到高枕無憂。遲遲不掙錢的波士頓動力，也因?yàn)闆]有清晰的商業(yè)計(jì)劃引來了業(yè)界的不少擔(dān)憂。

　　曾與波士頓動力合作的機(jī)器人專家Arnis Mangolds也肯定波士頓動力在推動機(jī)器人技術(shù)發(fā)展上所做的成績，但談起Alphabet的“拋棄”，Mangolds也表達(dá)了惋惜，“波士頓動力還沒有迎來黃金時代，需要時間打磨技術(shù)，沒有成熟的商業(yè)化計(jì)劃，很少有大公司能接手?！?/p>

　　不可置否，機(jī)器人在很多領(lǐng)域有使用價值，拿波士頓機(jī)器人著眼的長期領(lǐng)域——看護(hù)服務(wù)來說，美國機(jī)器人頂級制造專家(Baxter工業(yè)機(jī)器人的制造者)Rodney Brooks在2016曾預(yù)測，所謂的“老年陪護(hù)機(jī)器人”預(yù)計(jì)在未來20年有很大的市場，《衛(wèi)報》也報道過，預(yù)計(jì)到2025年，日本市場將面臨37萬護(hù)理人員空缺。

　　但是Raibert也清楚地知道，機(jī)器人“擅長”什么，應(yīng)該取決于客戶，而不是波士頓動力。在提出商業(yè)化計(jì)劃的同時，Raibert也提出了一個更大的愿景，這個想法在本周舊金山《連線》25周年的論壇上再次被提及。Raibert希望打造一個平臺，讓波士頓機(jī)器人成為機(jī)器人領(lǐng)域的“安卓操作系統(tǒng)”?！澳銈儠玫揭粋€基本款的SpotMini，客戶與我們一起或者與第三方一起在基本款上構(gòu)建硬件和軟件?！?/p>

　　SpotMini機(jī)器臂使用的擴(kuò)展端口支持第三方設(shè)計(jì)和生產(chǎn)的附加工具，這意味著，客戶想把SpotMini用來監(jiān)視，那就安裝攝像頭，想用它測量建筑，那就安裝特殊傳感器，按照客戶的需求SpotMini可以應(yīng)用在不同領(lǐng)域?！拔覀兛梢匀L試鉆研一個特殊領(lǐng)域，但是我們不知道哪個領(lǐng)域是正確的。所以我們正在建造一個平臺，希望整個生態(tài)能引導(dǎo)波士頓動力找到真正發(fā)揮價值的領(lǐng)域?！?/p>

　　生產(chǎn)面向廣大市場的實(shí)用性機(jī)器人，無論對于波士頓動力還是其他機(jī)器人公司都是難題。尤其波士頓想要將SpotMini打造成類似iOS和安卓操作系統(tǒng)的通用平臺，需要SptMini具備其他機(jī)器人專家在其平臺“自定義”機(jī)器人的所有基本功能。Raibert表示，“目前，機(jī)器人技術(shù)提高了很多，但還沒有發(fā)展到最終我們想要的程度。我認(rèn)為我們的工作是去打破界限，同時也找到現(xiàn)有技術(shù)的最佳用途?！?/p>

　　人們會為能做后空翻的仿生機(jī)器人頻頻叫好，但是更希望看到機(jī)器人從車上翻個后空翻，然后把包裹放在了自己家門口?；ヂ?lián)網(wǎng)的天馬行空和現(xiàn)實(shí)中的技術(shù)落地所隔山海，Raibert也坦然承認(rèn)，“將已經(jīng)掌握的經(jīng)驗(yàn)付諸于實(shí)踐的這件事上，波士頓動力還是新手。我們?yōu)槲磥碇\劃很久了，現(xiàn)在是時候嘗試制造實(shí)用的機(jī)器人產(chǎn)品了?！?/p>

　　互聯(lián)網(wǎng)讓SpotMini變成網(wǎng)友眼中“成精”的機(jī)器人，但是波士頓動力不想再建空中樓閣，而是讓市場決定公司的未來。比起目前人們針對這家“視頻公司”的各種批評與質(zhì)疑，平臺化落地之后，波士頓動力的確有機(jī)會走出一條比大多數(shù)人的預(yù)期更遠(yuǎn)的路。