邊緣網(wǎng)絡向智能化和計算增強方向演進

 “永遠在線，始終連接”（Always On, Always Connected）如今已經(jīng)成為深入人心的生活方式，手機在其中扮演著至關重要的角色。它可以讓我們隨時隨地獲得數(shù)據(jù)，并實時通過多種溝通工具和他人保持聯(lián)系。這種信息獲取方式從根本上改變了我們做決定的方式，并進一步重塑著我們的行為。

來自思科公司的數(shù)據(jù)顯示，到 2022 年，全球移動網(wǎng)絡將會迎來超過 120 億臺移動設備和物聯(lián)網(wǎng)連接。¹且這些移動設備將支持多種功能。如今，手機在生活中已經(jīng)取代了各種小工具的功能。比如手機可以提供 微信支付、支付寶、Apple Pay、Google Pay 或其他電子支付功能，就沒有必要隨身攜帶錢包。當手機可以解鎖并啟動汽車或是打開車庫門，就沒有必要隨身攜帶車鑰匙。手機應用目前還包括實時流媒體服務，支持 VR/AR 體驗和實時共享。雖然未來的移動服務和應用看起來充滿無限可能，但它們需要下一代數(shù)據(jù)基礎架構(gòu)來支撐才能真正落地。

邊緣網(wǎng)絡對智能的需求

隨著新型數(shù)據(jù)密集型應用的發(fā)展和普及，網(wǎng)絡連接和流量持續(xù)增長，這些 都對網(wǎng)絡帶寬提出了更高的需求，并催生了更加智能化基礎架構(gòu)的發(fā)展。這種基礎架構(gòu)能夠通過智能技術識別特定的應用和基礎架構(gòu)需求，需要時在邊緣網(wǎng)絡上執(zhí)行處理操作。隨著多千兆速率以太網(wǎng) (Multi-Gigabit Ethernet) 和 400GE 主干網(wǎng)連接的發(fā)展，網(wǎng)速不斷提高，最新的 5G 和 Wi-Fi可用帶寬在回傳方面卻瓶頸猶存。在邊緣網(wǎng)絡端，加強處理有助于減輕跨網(wǎng)絡移動大量數(shù)據(jù)的壓力。這種更高級別的網(wǎng)絡智能使得網(wǎng)絡在無需用戶干預的情況下提供復雜的軟件定義的基礎架構(gòu)管理，以及管理推理引擎和應用策略。最重要的是，可以提供主動應用程序功能。通過提供一個基于低延遲、高可靠且安全的基礎架構(gòu)的近乎實時的交互平臺，有效提升了用戶體驗。

帶寬需求增長如此之快，我們?nèi)绾未笠?guī)模解決這個問題？如果從與云數(shù)據(jù)中心并行的角度去看，我們認為在網(wǎng)絡邊緣端增強處理能力是有效擴展、處理持續(xù)增加的帶寬和節(jié)點數(shù)量的一種好方法。在數(shù)據(jù)中心這可以通過使用智能網(wǎng)卡 (smartNIC) 從服務器上卸載復雜的處理任務來實現(xiàn)，包括數(shù)據(jù)包處理、安全性和虛擬化。運營商網(wǎng)絡就采用了類似的處理方法，通過在網(wǎng)絡邊緣部署 SD-WAN/uCPE/vCPE 裝置進行智能處理，同時降低連接成本。然而，這種方法在處理端點多樣化并且?guī)捫枨笫紫劝l(fā)生在網(wǎng)絡接入層的企業(yè)網(wǎng)絡時會出現(xiàn)問題。

巧用人工智能 (AI)

使用傳統(tǒng)方法在企業(yè)網(wǎng)絡中部署服務時（如集中式防火墻和身份認證服務器），將帶來另一個挑戰(zhàn)。預計訪問網(wǎng)絡的設備會增加，每臺設備所需的帶寬也會增加，這些傳統(tǒng)方法自身存在的限制條件可能會導致瓶頸。為了解決這些問題，我們必須把眼光投向邊緣網(wǎng)絡，讓處理在更接近需求的位置進行，并使其沿著更加智能的方向發(fā)展。網(wǎng)絡OEM廠商、信息技術 (IT) 基礎架構(gòu)所有者和服務提供商都可利用新一代人工智能 (AI) 和企業(yè)網(wǎng)絡接入層的網(wǎng)絡功能卸載來解決問題。

邊緣網(wǎng)絡時代生存的方法

這是本系列文章中的第一篇，介紹了隨著移動和云應用程序的激增以及網(wǎng)絡功能從核心向邊緣轉(zhuǎn)移，不斷增長的無邊界園區(qū)所需要的基本技術。在本篇文章中，我們討論了網(wǎng)絡智能化的發(fā)展趨勢。在第二篇，我們將探討其所需的性能級別，提供更多關于如何在邊緣網(wǎng)絡時代生存的洞察和應對方法。

¹思科 2022 年移動可視化網(wǎng)絡預測更新