服務(wù)器市場(chǎng)的變數(shù)，ARM仍是最大看點(diǎn)？

　　近年來(lái)智能手機(jī)成為處理器技術(shù)發(fā)展的主要驅(qū)動(dòng)力，一段時(shí)間以來(lái)我發(fā)現(xiàn)Linley 處理器會(huì)議中最有趣的部分便是專門(mén)針對(duì)移動(dòng)應(yīng)用的會(huì)議。

　　上周舉行的一場(chǎng)會(huì)議并不是針對(duì)移動(dòng)市場(chǎng)，而是一場(chǎng)專注于網(wǎng)絡(luò)和服務(wù)器市場(chǎng)的會(huì)議。不過(guò)，這兩類市場(chǎng)都在“移動(dòng)數(shù)據(jù)”的推動(dòng)下迅速增長(zhǎng)。

　　事實(shí)上，智能手機(jī)發(fā)展得如此之快，使得它們已經(jīng)成為互聯(lián)網(wǎng)訪問(wèn)的主要方式，而且這種發(fā)展趨勢(shì)只會(huì)不斷加速，相比之下，臺(tái)式機(jī)和筆記本電腦變得比較小眾。

　　Jag Bolaria(Linley)在主題演講中介紹了網(wǎng)絡(luò)和服務(wù)器這部分行業(yè)的概況。在整體市場(chǎng)份額上，英特爾繼續(xù)保持領(lǐng)先地位，其次是飛思卡爾。令我意外的是，AMD提升了在這一市場(chǎng)的份額，因?yàn)楣?yīng)商都在尋找可以降低成本和替代英特爾的廠商。在各種細(xì)分目標(biāo)市場(chǎng)銷售自己的Octeon SoC上，Cavium公司也做得很好。當(dāng)然，因?yàn)?a class="contentlabel" href="http://m.butianyuan.cn/news/listbylabel/label/ARM">ARM本身不賣處理器，所以它不會(huì)出現(xiàn)在這個(gè)名單上。但當(dāng)我們觀察指令集架構(gòu)(ISA)的市場(chǎng)份額時(shí)，所顯示出來(lái)的結(jié)果低得令人驚訝，x86稍稍落后于Power架構(gòu)(飛思卡爾、Applied Micro、Axxia目前都在使用這個(gè)架構(gòu))。

　　ARM架構(gòu)的市場(chǎng)份額比較小，但就像去年的報(bào)告中指出的，這至少預(yù)示著指令集市場(chǎng)已經(jīng)開(kāi)始改變。64位ARM V8指令集開(kāi)辟了新的市場(chǎng)，幾乎所有的嵌入式廠商正在將他們未來(lái)的投資轉(zhuǎn)移到ARM上。然而，在一個(gè)保守的市場(chǎng)中，從設(shè)計(jì)、生產(chǎn)到量產(chǎn)出貨，這種轉(zhuǎn)換和交叉將需要5-10年的時(shí)間，不過(guò)這些消息值得關(guān)注：

　　•AppliedMicro正在出貨X-Gene和提供X-Gene2的樣片

　　• Cavium計(jì)劃在第四季度提供Thunder的樣片 (它們現(xiàn)有的產(chǎn)品是基于MIPS的)

　　• Feescale 正在提供LS1的樣片，并計(jì)劃在本季度提供LS2 的樣片

　　• LSI/Avago/Intel 正在出貨ARM版本的Axxia (盡管想必這項(xiàng)活動(dòng)可能很快會(huì)終止，因?yàn)镮ntel現(xiàn)在擁有這項(xiàng)業(yè)務(wù))

　　• AMD 正在提供針對(duì)嵌入式市場(chǎng)的Hierofalcon的樣片

　　• Broadcom正在出貨StrataGX 和開(kāi)發(fā)Vulcan CPU

　　Linley認(rèn)為，廠商無(wú)法接受雙架構(gòu)戰(zhàn)略(如MIPS和ARM)，因?yàn)橐?yàn)證并確保兩種架構(gòu)的性能，成本太過(guò)高昂。同時(shí)，不可否認(rèn)，ARM多年來(lái)培育的市場(chǎng)生態(tài)已經(jīng)足夠強(qiáng)大和成熟，只提供ARM架構(gòu)的芯片是不會(huì)被市場(chǎng)拒絕的，這樣一來(lái)，MIPS和Power架構(gòu)將失去部分市場(chǎng)份額。

　　如我所說(shuō)，市場(chǎng)是由蜂窩數(shù)據(jù)驅(qū)動(dòng)的。明年將會(huì)有20億臺(tái)聯(lián)網(wǎng)設(shè)備的出貨量，其中約一半將使用高數(shù)據(jù)速率的LTE(很大一部分出貨量是由中國(guó)部署4G帶動(dòng)的，不過(guò)基于Xilinx電話會(huì)議和其他信息，這種數(shù)據(jù)判斷有些過(guò)頭。)。隨著轉(zhuǎn)變的發(fā)生以及更多的手機(jī)正使用越來(lái)越多的數(shù)據(jù)，像LTE那樣的新技術(shù)迫使運(yùn)營(yíng)商把重點(diǎn)放在擴(kuò)大網(wǎng)絡(luò)覆蓋(這樣的話，他們可以出售相應(yīng)制式的手機(jī))和容量擴(kuò)充上。容量擴(kuò)充是指采用小基站(small cell)，這是一個(gè)很大的發(fā)展機(jī)遇。

　　服務(wù)器市場(chǎng)沒(méi)有驚喜，英特爾擁有高達(dá)96%的市場(chǎng)份額。他們的策略是無(wú)孔不入，不留盲區(qū)。無(wú)論你對(duì)哪個(gè)價(jià)格/性能區(qū)間有興趣，英特爾總有一款處理器適合你：Xeon E7, E5, E3, Atom甚至包括定制化的處理器。但ARM和他們的合作伙伴仍然把目光投向了這個(gè)市場(chǎng)。正如我前面所說(shuō)，AppliedMicro已經(jīng)在生產(chǎn)服務(wù)器處理器了，此外還包括AMD、Cavium、博通等。Calxeda公司比較短腿，只有基于32位ARMv7的芯片，沒(méi)有足夠的錢(qián)去做64位。Jag還表示，“希望有更多的進(jìn)入者”。

　　當(dāng)然，對(duì)進(jìn)軍服務(wù)器市場(chǎng)的ARM而言，也存在一些挑戰(zhàn)。不像英特爾，ARM的合作伙伴們沒(méi)有共同的平臺(tái)，而且每個(gè)供應(yīng)商都有自己的獨(dú)特之處。在上量之前，操作系統(tǒng)廠商也在袖手旁觀，不會(huì)直接投資。另一方面，ARM及其合作伙伴正在進(jìn)攻的是一個(gè)沒(méi)有圍墻的市場(chǎng)，英特爾芯片的定價(jià)非常高(對(duì)ARM他們很有好處)，這就給ARM創(chuàng)造了市場(chǎng)機(jī)會(huì)。但是，提供可以與Xeon E5/7的性能匹配的ARM處理器，仍是一件很難的事情。這些性能對(duì)某些市場(chǎng)(其中單線程性能這個(gè)指標(biāo)非常關(guān)鍵)很重要，對(duì)其他市場(chǎng)(其中成本、功耗、物理尺寸和通用TCO比較重要，例如，比方說(shuō)，F(xiàn)acebook的數(shù)據(jù)中心)則不那么關(guān)鍵。