射頻識(shí)別(電子標(biāo)簽)技術(shù)正在成熟

RFID正在成熟
 
崔澎
 
　　射頻識(shí)別（Radio Frequency Identification），俗稱(chēng)電子標(biāo)簽。早在20世紀(jì)80年代，由于大規(guī)模集成電路技術(shù)的成熟，射頻識(shí)別系統(tǒng)的體積大大縮小，使得射頻識(shí)別技術(shù)進(jìn)入實(shí)用化階段。但是，隨后RFID的發(fā)展印證了Geoffey Moore的技術(shù)生命周期理論（圖1）（注）， RFID在早期市場(chǎng)出現(xiàn)了斷層。RFID熱潮的再度興起時(shí)已經(jīng)進(jìn)入21世界，隨著倉(cāng)儲(chǔ)和物流行業(yè)的迅猛發(fā)展，RFID在產(chǎn)品供應(yīng)鏈環(huán)節(jié)找到了用武之地。開(kāi)放標(biāo)準(zhǔn)的出現(xiàn)和被認(rèn)可以及RFID從封閉式系統(tǒng)向開(kāi)放系統(tǒng)演進(jìn)，促使大型企業(yè)（沃爾瑪，TESCO、IBM等）甚至一些國(guó)家機(jī)構(gòu)（美國(guó)國(guó)防部等）認(rèn)識(shí)到它在改進(jìn)效率、改善供應(yīng)鏈和提高投資回報(bào)率方面的顯著成效。
 
市場(chǎng)前景
 
　　根據(jù)Gartner公司預(yù)測(cè)，2004年到2007年開(kāi)放系統(tǒng)的RFID應(yīng)用趨于成熟，2007年后RFID應(yīng)用甚至可以為供應(yīng)鏈帶來(lái)脫骨換胎般的變化。
 
　　在市場(chǎng)調(diào)研公司Venture Development Corp的預(yù)測(cè)中，即便不包括在供應(yīng)鏈的中應(yīng)用，RFID標(biāo)簽、讀碼器、軟件和服務(wù)的綜合市場(chǎng)在2002年到2007年將以年均 22.6%的速度發(fā)展。單只收發(fā)器和讀碼器的出貨值就從2002年的7億美元增長(zhǎng)到2007年的近20億美元（圖2）。
 
　　考慮到這些數(shù)據(jù)還沒(méi)有包括基于EPC標(biāo)準(zhǔn)的RFID產(chǎn)品的銷(xiāo)售，所以這個(gè)數(shù)據(jù)還只是RFID整體市場(chǎng)的冰山一角。在供應(yīng)鏈中能夠用到RFID的地方很多，倉(cāng)儲(chǔ)中的貨柜貨箱，商店中單個(gè)商品的跟蹤等等，對(duì)RFID標(biāo)簽的需求很容易就會(huì)達(dá)到每年幾百億個(gè)。對(duì)讀碼器的需求雖然不像標(biāo)簽一樣廣泛，但是增長(zhǎng)也很迅速。（讀碼器解讀標(biāo)簽中的信息并且在無(wú)線手持設(shè)備上顯示。讀碼器的需求很廣泛，取決于應(yīng)用。）
 
　　來(lái)源：VENTURE DEVELOPMENT公司
 
頻段劃分
 
　　射頻識(shí)別技術(shù)是利用射頻方式進(jìn)行非接觸雙向通信，以達(dá)到識(shí)別目的并交換數(shù)據(jù)，屬于短距離、微功率無(wú)線電通信，按規(guī)定，RFID系統(tǒng)應(yīng)保證在工作時(shí)不會(huì)干擾附近的無(wú)線電廣播和電視廣播、移動(dòng)業(yè)務(wù)、導(dǎo)航等其它無(wú)線電業(yè)務(wù)，因此這在很大程度上限制了適用于RFID系統(tǒng)的工作頻率的選擇。目前，用于被動(dòng)標(biāo)簽的RFID系統(tǒng)可以分為：低頻率（125-135 KHz）：也就是被提及較多的EPC，距離在半米以?xún)?nèi)，傳輸速率低于1kb/s；高頻率（13.56 MHz）：作用射頻在0.5米-1.5米之間，傳輸速率在25kb/s左右，在不良導(dǎo)體中有較好的穿透性; 超高頻率包括：UHF 433 MHz 和UHF 860-960 MHz, 前者一般使用主動(dòng)標(biāo)簽，數(shù)據(jù)接收距離可達(dá)100米；后者數(shù)據(jù)接收距離在1.5-5米之間，傳輸速率30kb/s；2.45GHz的微波，傳輸速率100kb/s，工作距離2-5米，但對(duì)液體非常敏感。
 
　　不同的頻率，其相關(guān)物理屬性也不相同，應(yīng)用的領(lǐng)域也不一樣。例如EPC（電子產(chǎn)品代碼）由于頻率較低，受環(huán)境影響最小，在潮濕空氣或者金屬環(huán)境中都可以工作，4種頻率的物理屬性參看圖3。
 
　　由于目前還沒(méi)有一個(gè)統(tǒng)一組織管理RFID頻段，原則上各個(gè)國(guó)家都能隨意劃分頻段給RFID。低頻和高頻RFID標(biāo)簽可以全球通用。超高頻的應(yīng)用就受到很大的限制，因?yàn)槟壳叭鄙俳y(tǒng)一的全球標(biāo)準(zhǔn)。在北美，政府給出的范圍是908 - 928 MHz，但在傳輸功率上有限制。在歐洲，UHF得到的頻段是 865.6 - 867.6 MHz，908 - 928 MHz的范圍在法國(guó)是軍事應(yīng)用的頻段。澳大利亞和新西蘭給出的頻段是918 - 926 MHz，也有功率限制。而在在中國(guó)和日本，甚至沒(méi)有劃給UHF頻段。
 
應(yīng)用
 
　　受到頻率和物理屬性的影響，不同頻段RFID系統(tǒng)的應(yīng)用領(lǐng)域也是千差萬(wàn)別。
 
　　在低頻段，常見(jiàn)的應(yīng)用是航空與航海導(dǎo)航系統(tǒng)、定時(shí)信號(hào)系統(tǒng)以及軍事上的應(yīng)用。此外，在普通門(mén)禁、產(chǎn)品檢測(cè)方面，低頻系統(tǒng)也得到了非常廣泛的應(yīng)用。例如飛利浦的hitag應(yīng)用在煤氣罐、啤酒桶運(yùn)輸甚至牲畜放牧領(lǐng)域，可以隨時(shí)記錄和反映被監(jiān)測(cè)對(duì)象歷史信息和維護(hù)數(shù)據(jù)等。
 
　　高頻應(yīng)用范圍為新聞廣播、電信服務(wù)、公共交通、高速路收費(fèi)站、停車(chē)場(chǎng)、加油站等。目前國(guó)內(nèi)較多的是為二代身份證的應(yīng)用和學(xué)生火車(chē)優(yōu)待證的應(yīng)用。
 
　　超高頻RFID產(chǎn)品被推薦應(yīng)用在供應(yīng)鏈管理上。例如，在新鮮食品的外包裝或者郵政速遞的包裹等等。但是，超高頻技術(shù)對(duì)于金屬等可導(dǎo)媒介完全不能穿透。實(shí)踐證明，由于高濕物品、金屬物品對(duì)超高頻無(wú)線電波的吸收與反射特性，      超高頻RFID產(chǎn)品對(duì)于此類(lèi)物品的跟蹤與識(shí)讀是完全失敗的。
 
　　微波主要應(yīng)用于射頻識(shí)別、遙測(cè)發(fā)射器與計(jì)算機(jī)的無(wú)線網(wǎng)絡(luò)。最典型的應(yīng)用是飛利浦和索尼提出的的NFC(Near Field Communication)技術(shù)，它可以用短距離無(wú)線通信方式把電子設(shè)備連接起來(lái)。
 
　　當(dāng)然，采用雙頻技術(shù)的射頻識(shí)別系統(tǒng)更為可行，可以同時(shí)保證低頻和高頻系統(tǒng)各自的優(yōu)點(diǎn)，從而能夠廣泛地運(yùn)用在動(dòng)物識(shí)別，導(dǎo)體材料干擾及潮濕的環(huán)境，諸如集裝箱、水果箱、食品罐頭等物流供應(yīng)鏈場(chǎng)合、動(dòng)物識(shí)別、人員門(mén)禁、運(yùn)動(dòng)計(jì)時(shí)等。
 
發(fā)展問(wèn)題
 
　　RFID的技術(shù)潛力無(wú)限，甚至?xí)谖磥?lái)徹底改變供應(yīng)鏈的方式。但至少目前，RFID的發(fā)展還是受制于許多問(wèn)題，例如，標(biāo)準(zhǔn)差異、安全和成本問(wèn)題等等。
 
　　標(biāo)準(zhǔn)不統(tǒng)一已成為制約RFID發(fā)展的首要因素。目前，RFID應(yīng)用標(biāo)準(zhǔn)繁多，包括：ISO/IEC 18000，一個(gè)綜合標(biāo)準(zhǔn)，針對(duì)不同的頻率有不同的規(guī)范，它詳細(xì)規(guī)定了空中界面（air interface），但對(duì)RF標(biāo)簽的結(jié)構(gòu)沒(méi)有要求；ISO/IEC 15961 & 15962是一個(gè)數(shù)據(jù)協(xié)議標(biāo)準(zhǔn)，包括標(biāo)簽中的數(shù)據(jù)如何編碼；ISO/IEC 15963是一個(gè)單獨(dú)識(shí)別RF標(biāo)簽的系統(tǒng)；ISO TC 23 適用于動(dòng)物識(shí)別的標(biāo)準(zhǔn)；行業(yè)應(yīng)用中各種標(biāo)準(zhǔn)。最著名的是美國(guó)的EPC協(xié)會(huì)發(fā)布的EPCglobal標(biāo)準(zhǔn)，它規(guī)定了RFID的空中界面和RF標(biāo)簽的結(jié)構(gòu)。
 
　　由于每個(gè)RFID標(biāo)簽中都有一個(gè)識(shí)別碼，如果它的數(shù)據(jù)格式有很多種類(lèi)且互不兼容，那么使用不同標(biāo)準(zhǔn)的RFID產(chǎn)品就不能通用，這對(duì)物品流通非常不利。目前RFID存在兩個(gè)技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)陣營(yíng)，一是美國(guó)的Auto-IDCenter，一是日本的UbiquitousIDCenter（UID）。前者的領(lǐng)導(dǎo)組織是美國(guó)的EPC（電子產(chǎn)品代碼）環(huán)球協(xié)會(huì)，旗下有沃爾瑪集團(tuán)、英國(guó)Tesco等100多家歐美的零售流通企業(yè)，同時(shí)有IBM、微軟、飛利浦、Auto-IDLab等公司提供技術(shù)研究支持。后者主要由日系廠商組成，有日本電子廠商、信息企業(yè)和印刷公司等。日本UID標(biāo)準(zhǔn)和歐美的EPC標(biāo)準(zhǔn)在使用無(wú)線頻段、信息位數(shù)和應(yīng)用領(lǐng)域等存在諸多差異。日本的RFID采用的頻段為2.45GHz和13.56MHz；日本的電子標(biāo)簽的信息位數(shù)為128位，EPC標(biāo)準(zhǔn)的位數(shù)為96位；日本的電子標(biāo)簽標(biāo)準(zhǔn)可用于庫(kù)存管理、信息發(fā)送與接收以及產(chǎn)品和零部件的跟蹤管理等，EPC標(biāo)準(zhǔn)側(cè)重于物流管理、庫(kù)存管理等。
 
　　然而歐美陣營(yíng)也并非完壁一塊， EPCGlobal也存在3種提案的分歧。這3種提案分別來(lái)自三家組織，分別為RFID專(zhuān)業(yè)公司Alien科技（Q提案），飛利浦和德州儀器聯(lián)盟（UnifiedGroup），以及EM、Matrics、Atmel及其他一些小型企業(yè)所組成的聯(lián)合體（PerformanceTeam）。由于三大提案都基于ISO18000-6A，因而技術(shù)方面存在廣泛的相似之處，不過(guò)它們之間的差異也足以改變RFID產(chǎn)業(yè)鏈的格局。直到2004年年底，EPCglobal頒布了新的UHF Gen 2才消除了分歧，統(tǒng)一了UHF RFID應(yīng)用的標(biāo)準(zhǔn)。
 
　　就在RFID廠商為標(biāo)準(zhǔn)爭(zhēng)得不可開(kāi)交的時(shí)候，零售流通企業(yè)也在為RFID的高額成本頭疼。作為RFID系統(tǒng)中的重要部件，目前標(biāo)簽的單個(gè)成本不是很高，但在供應(yīng)鏈中，企業(yè)面對(duì)的是每個(gè)商品都必須附帶一個(gè)標(biāo)簽。電子產(chǎn)品分銷(xiāo)商Avnet公司負(fù)責(zé)產(chǎn)品倉(cāng)儲(chǔ)和分銷(xiāo)的高級(jí)副總裁Jim Smith就認(rèn)為，現(xiàn)在RFID標(biāo)簽的成本太高，“每個(gè)標(biāo)簽30-60美分的價(jià)格帶來(lái)的成本是個(gè)天文數(shù)字”。Smith說(shuō)，“等一個(gè)5美分的硬幣能買(mǎi)一個(gè)標(biāo)簽的時(shí)候也許才有實(shí)際意義，但這個(gè)時(shí)候離我們還很遠(yuǎn)?！倍?，標(biāo)簽只是成本中的一步分，完整的RFID系統(tǒng)還需要硬件和軟件的支持，例如讀碼器、天線、終端數(shù)據(jù)庫(kù)等等，根據(jù)ACCENTURE公司的分析，RFID的基礎(chǔ)構(gòu)架占到整個(gè)系統(tǒng)成本的39%，未來(lái)的維護(hù)費(fèi)用是另一個(gè)重要部分，占到17%的比例（圖4）。
 
　　注：在IT產(chǎn)業(yè)里有兩個(gè)摩爾定律：一個(gè)是英特爾創(chuàng)始人戈登