新聞周刊：一只變質(zhì)的蘋果

　　導(dǎo)語：《新聞周刊》近日發(fā)表分析文章稱，現(xiàn)在的蘋果公司越來越像10年前的微軟，它就像一個“大腳怪”，擠壓相對較小和較弱的競爭對手。

　　大腳怪

　　在接受采訪時，蘋果CEO史蒂夫·喬布斯(Steve Jobs)的前任副手講述了前老板的一些令人吃驚的事。他說：“喬布斯骨子里是一個獨占主義者。他像是比爾·蓋茨的翻版，只是還沒有取得蓋茨那樣的成就。”但從目前的形勢來看，喬布斯正朝著這個方向前進。

　　2008年夏季，蘋果的市值已超過谷歌，成為硅谷的“市值之王”。根據(jù)市場研究公司NPD提供的數(shù)據(jù)，蘋果在美國消費PC市場的占有率雖只有11%，但它的影響力卻要遠遠大于這一市場份額。

　　根據(jù)市場研究公司IDC提供的數(shù)據(jù)，iPod音樂播放器已然是其所在市場的統(tǒng)治者，iTunes音樂店的歌曲銷量也已超過50億首，力挫強悍的競爭對手沃爾瑪，成為美國音樂零售市場的領(lǐng)頭羊。NPD稱，蘋果iPhone在美國智能手機市場的占有率已躋身第三位。

　　可就在不久以前，蘋果不過是一家致力于在“小生境”打拼的PC制造商，鐵桿蘋果迷是他們主要的目標客戶。這里所說的“鐵桿”是指消費者能夠很快原諒甚至喜歡蘋果的怪癖和小毛病?，F(xiàn)在的蘋果已不再是一個失敗者。事實上，蘋果越來越像10年前的微軟，牢牢控制著一定的市場。相對較小和較弱的競爭對手只能在夾縫中求生存或者慘遭淘汰。對于這種局面，蘋果拒絕發(fā)表任何評論。

　　一年前，一家名為“Vudu”的小公司因其可連接電視和從網(wǎng)上下載電影的小設(shè)備好評如潮，飽受消費者青睞。相對于蘋果電視來說，Vudu擁有自己的優(yōu)勢：可下載的電影類別更多，用戶可以“租”電影而不是“買”電影。在欣賞影片前，他們也不必先把影片下載到PC上。

　　蘋果于1月開始反擊，擴大電影類別，開始“租”、“買”雙管齊下。價格更為低廉的新版蘋果電視最終上市，它能夠與Vudu產(chǎn)品的絕大多數(shù)功能一較高下。目前，蘋果每天的電影銷量或者出租量已超過5萬部。相比之下，面對巨大競爭壓力的Vudu開始不斷裁員。Vudu一名發(fā)言人表示公司運轉(zhuǎn)狀態(tài)良好，但這種表態(tài)很難令人信服。回想當初，“微軟犧牲品”也曾說過同樣的話。

　　壟斷者

　　蘋果真正令對手恐怖的地方莫過于：他們不僅制造占據(jù)主導(dǎo)地位的產(chǎn)品，同時還控制著整個“生態(tài)系統(tǒng)”。微軟同時控制操作系統(tǒng)以及在系統(tǒng)上運行的軟件，蘋果的做法與這家業(yè)內(nèi)巨頭如出一轍，他們既擁有飽受消費者喜歡的硬件平臺(iPod和iPhone)，同時又提供可在這些平臺上運行的內(nèi)容，即銷售音樂、電影和軟件程序的商店。價格是由蘋果制定的，30%的銷售收入流入他們的口袋。

　　由于iPhone是自家制造，蘋果可決定是否使用獨立軟件，同時也會在任何時候亮起“紅燈”而且不給出任何解釋，iPhone軟件開發(fā)者7月的遭遇就是一個最好證明。iPhone一款應(yīng)用“Now Playing”的開發(fā)者賽勒斯·納瑪巴蒂(Cyrus Najmabadi)說：“整整4周時間，我一直用電子郵件和電話與蘋果方面聯(lián)系，但他們沒有給出任何答復(fù)。”Now Playing是一款在線電影和戲劇指南，在聽到消費者的投訴后，蘋果于7月“斃”掉了這款軟件。由于納瑪巴蒂的堅持，蘋果最終撤回這一決定，但拒絕對此事發(fā)表任何評論。

　　借助于自己的零售店，蘋果控制了另外一個“生態(tài)系統(tǒng)”——諸如揚聲器等iPod和iPhone配件市場。每當配件生產(chǎn)商推出新產(chǎn)品之時，蘋果便向他們收取名目繁多的費用，例如，即便是將“MADE FOR IPOD”標簽貼在新產(chǎn)品上也要收費。一位因擔心遭蘋果報復(fù)堅持匿名的iPod配件生產(chǎn)商透露，蘋果的收費占到新產(chǎn)品售價的75%，使其在蘋果零售店銷售的幾款產(chǎn)品的利潤甚至為零。

　　既然如此，為何還要選擇在蘋果零售店銷售自己的產(chǎn)品呢？這位零售商當然不傻，因為通過在蘋果零售店展示其產(chǎn)品可以在用戶當中建立一種品牌意識，那么他就可以通過在Best Buy、Target和Circuit City等電子產(chǎn)品零售商銷售揚聲器系統(tǒng)賺取利潤。

　　訴訟風波

　　蘋果的策略看上去同精明的商家無異：為何不從每筆交易中多榨取一些利潤？這樣做的問題是，假如蘋果對配件生產(chǎn)商盤剝得過于厲害，一些合作伙伴可能會中斷合作，從而對產(chǎn)業(yè)鏈構(gòu)成傷害。

　　這種霸道行為還會引發(fā)強烈反應(yīng)，這也是微軟在20世紀90年代崛起之時頻頻遭遇到的問題。在英國，當iPhone不能顯示Flash和Java內(nèi)容時，一個監(jiān)管委員會立即禁止蘋果打出iPhone“讓你享受百分百網(wǎng)絡(luò)瀏覽體驗機會”這樣的廣告。

　　日前在美國阿拉巴馬州，一位女士一紙訴狀將蘋果告上法院，因為她新買的3G版iPhone手機總是不能與3G網(wǎng)絡(luò)連接。3G網(wǎng)絡(luò)可提供更快的無線網(wǎng)絡(luò)下載。今年7月，用戶對蘋果新推出的MobileMe服務(wù)不斷出現(xiàn)一些嚴重故障相當不滿，為平息用戶的不滿情緒，蘋果向他們提供了為期三個月的免費服務(wù)。

　　MobileMe是一款可以使個人數(shù)據(jù)實現(xiàn)與iPhone和iTouch同步的網(wǎng)絡(luò)服務(wù)。在過去，類似這樣的問題在用戶當中不會引發(fā)如此大的反應(yīng)。當時，蘋果不像現(xiàn)在這樣是高科技產(chǎn)品的領(lǐng)先者，沒人真正關(guān)心該公司的活動。不知道蘋果是否會懷念那段時光。