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美股評論:云計算走下云端

作者: 時間:2008-10-29 來源:新浪科技 收藏

  上個月,自由軟件運動的發(fā)起者斯托爾曼(Richard Stallman)的身影陡然活躍起來,而他批評的鋒芒所向,正是近期以來被硅谷很多人掛在嘴邊上的所謂

本文引用地址:http://m.butianyuan.cn/article/89028.htm

  他慷慨激昂的言論首先被報紙刊登,然后就在眾多科技博客中引發(fā)了一場口水大戰(zhàn)。斯托爾曼強(qiáng)調(diào)的是,這一趨勢其實是意味著用戶將失去控制權(quán),他們將再也無法控制自己的程序、自己的資料和自己的隱私。

  毋庸贅言,很多人都相信所謂就是科技行業(yè)乃至于我們這個世界的未來。比如周一的時候,軟件巨頭微軟(MSFT)就最終為Windows Azure揭開了面紗,后者是一個開發(fā)平臺,可以讓微軟加入亞馬遜和Salesforce.com等等先行一步的玩家行列,提供基于互聯(lián)網(wǎng)的軟件應(yīng)用程序服務(wù)。

  顯然,的支持者和反對者都不會輕易放棄自己的觀點,爭論還將持續(xù)下去。不過,一本今年早些時候出版的叫做《大轉(zhuǎn)變》(The Big Switch)的書籍的確提出了一個非常有力的觀點,即通過另外一個提供商將許多電腦計算能力連接在一起,這是針對未來的趨勢。作者卡爾(Nicholas Carr)將云計算和電力的發(fā)展歷史進(jìn)行比較,給人留下了極為強(qiáng)烈的印象,他宣稱,計算領(lǐng)域迄今為止最大的轉(zhuǎn)變正在醞釀之中。

  “站在供應(yīng)面的立場看來,我們目前還根本不可能說清誰會成為贏家,誰又會成為輸家。”卡爾早些時候接受采訪時表示,“最大的贏家或許會是谷歌、Salesforce.com和亞馬遜等提供互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)的公司......這些企業(yè)并沒有從舊時代沿襲下來的負(fù)擔(dān),可以輕松地以云計算為基礎(chǔ)開始自己的業(yè)務(wù)。”

  所謂云計算,其背后最重要的理念就在于,你使用的軟件其實并不需要“居住”在你的電腦里面。

  你利用軟件完成你全部的工作,而你所使用的軟件其實是在主機(jī)上,由其他人運轉(zhuǎn),你只需要通過互聯(lián)網(wǎng)建立連接就可以了。至于你的文件和數(shù)據(jù),則儲存在一個巨大的數(shù)據(jù)中心里面。

  比如微軟,在過去的歲月中,該公司最主要的業(yè)務(wù)就是生產(chǎn)各種薄膜包裝的注冊軟件,但是現(xiàn)在,他們也在改變自己的做法,他們?yōu)殚_發(fā)商提供一種途徑,由后者來創(chuàng)建應(yīng)用程序,微軟可以利用自己的數(shù)據(jù)中心來運轉(zhuǎn)和維護(hù)這些程序,而消費者則通過互聯(lián)網(wǎng)接入。

  亞馬遜(AMZN)已經(jīng)先行一步,他們已經(jīng)根據(jù)這一理念建立了自己相應(yīng)的業(yè)務(wù),即被稱為S3的云計算服務(wù),滿足小企業(yè)的計算需求。盡管這家電子商務(wù)巨頭并沒有就這一服務(wù)披露任何具體的財務(wù)數(shù)字,但是他們的確曾經(jīng)表示,在今年的第三財季中,這一包括網(wǎng)絡(luò)服務(wù)在內(nèi)的業(yè)務(wù)門類營收激增42%,達(dá)到了1.3億美元。

  一些較為年輕的企業(yè)也參與進(jìn)來,比如Salesforce.com(CRM)和NetSuite(N),都建立了自己的整體業(yè)務(wù)架構(gòu),來通過云計算提供軟件服務(wù)。

  云計算的反對派宣稱,這一趨勢進(jìn)展的同時,用戶將失去對自己數(shù)據(jù)的控制權(quán),他們將不得不被鎖定在若干專用系統(tǒng)身上。

  自由軟件基金會創(chuàng)始人、GNU操作系統(tǒng)發(fā)明者斯托爾曼上個月接受采訪時明確表示,“這是非常愚蠢的,不,這甚至比愚蠢還要糟糕:這完全是一個推銷陷阱。”

  可是,卡爾的觀點卻相反,他宣稱,消費者每天登錄谷歌(GOOG),使用后者基于互聯(lián)網(wǎng)的搜索引擎時,其實就已經(jīng)在一定程度上使用著云計算了。目前,谷歌也在逐步進(jìn)入應(yīng)用程序領(lǐng)域,比如提供GMail和其他特色服務(wù),這其實就意味著你的電子郵件是儲存在谷歌的數(shù)據(jù)中心,而不是你的個人電腦之中。Gmail的用戶會看到基于他們自己郵件內(nèi)容而遞送的廣告,這一條件很多人都愿意接受,因為他們將因此獲得免費的電子郵件服務(wù)和免費的巨大儲存能力。

  “谷歌......幾乎儲存了他們用戶百分之百的數(shù)據(jù)。”卡爾指出,“他們是一家技術(shù)高度發(fā)達(dá)的公司,非常擅長于數(shù)據(jù)的分析。與此同時,他們也是一家溫和的公司,但是他們所建設(shè)的的確是一種‘大哥式’的基礎(chǔ)設(shè)施構(gòu)造,是很容易被濫用的。”

  不過,在卡爾看來,云計算由于擁有許多經(jīng)濟(jì)面的好處,最終還是會成為贏家,通過種種不同的渠道為眾多消費者和企業(yè)客戶所接受。

  卡爾在自己的著作當(dāng)中專門回顧了電力的發(fā)展歷史,介紹了各公司是如何開發(fā)自己的發(fā)電廠的,惟有如此,電力的產(chǎn)生和輸送才成為可能。比如,Burden Iron Works于1851年在正走向現(xiàn)代化的紐約建立了水利機(jī)組,為自己的制造業(yè)部門提供電能,使得后者享受到了強(qiáng)大的競爭優(yōu)勢。可是,伴隨一系列發(fā)明使得中央電網(wǎng)變成了最經(jīng)濟(jì)的架構(gòu),再也沒有企業(yè)愿意花費巨資自己研發(fā)和建立電廠了。

  卡爾在書中寫道,“假如我們從純粹經(jīng)濟(jì)學(xué)的視角著眼,我們就會發(fā)現(xiàn),電力和資訊技術(shù)之間居然存在著如此驚人的相似性。”

  一些批評家認(rèn)為,云計算意味著歷史的倒退回大型機(jī)的復(fù)辟,意味著所有用戶再度蛻變?yōu)榇笮碗娔X系統(tǒng)中沒有什么發(fā)言權(quán)的終端。這一邏輯聽起來的確是言之成理,但是卻忽略了目前非常重要的虛擬化潮流。虛擬化可以讓一個服務(wù)器向一系列不同的龐大系統(tǒng)那樣行事,而運轉(zhuǎn)眾多程序和儲存眾多資料的成本卻低得驚人,完全不能和1960年代同日而語。

  無論如何,許多企業(yè)現(xiàn)在都已經(jīng)發(fā)現(xiàn),自己的傳統(tǒng)經(jīng)營方式完全可能因為未來的云計算潮流而受到?jīng)_擊,這些企業(yè)顯然必須認(rèn)真面對現(xiàn)實,就像微軟這樣。在相當(dāng)時期之內(nèi),市場可能是由一種混合形態(tài)主宰,即那些更加敏感的應(yīng)用程序是在本地存儲,而其他需要更多維護(hù)的部分則交給云計算。只是,假如科技企業(yè)忽略了這一趨勢,就可能因此而遭受滅頂之災(zāi),在將來的某一天未必不會像汽車時代的馬車生產(chǎn)者那樣尷尬。

 



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