壽命長高性價比的室內(nèi)機(jī)器人slam導(dǎo)航方案

　　slam歷史介紹

　　“舟師識地理，夜則觀星，晝則觀日，陰晦觀指南針”，幾個世紀(jì)以前的古人便利用觀星術(shù)和指南針實(shí)現(xiàn)了大航海中位置和航向的標(biāo)定，走出世代居住的大陸走向廣袤的大海，探索新大陸。

　　圖1 GPS系統(tǒng)衛(wèi)星示意圖

　　上個世紀(jì)七十年代由美軍研制并投入使用的GPS系統(tǒng)，實(shí)現(xiàn)了全球范圍內(nèi)10米的定位精度，綜合定位精度在軍用領(lǐng)域可達(dá)到厘米級和毫米級。

　　有著出色定位性能的GPS技術(shù)，在室內(nèi)卻無能為力。由于建筑物遮擋，配備GPS的手機(jī)在室內(nèi)基本無法獲取定位信息，更不用談定位精度。

　　這就為室內(nèi)slam帶來了巨大挑戰(zhàn)，各種室內(nèi)定位和導(dǎo)航技術(shù)應(yīng)運(yùn)而生。

　　目前較為成熟的室內(nèi)機(jī)器人slam方案

　　室內(nèi)slam方案則根據(jù)其技術(shù)選型而有眾多區(qū)別。在日常生活中，大家經(jīng)常接觸的多是iBeacon和WiFi室內(nèi)定位兩種技術(shù)，這兩種方案均是基于2.4G射頻技術(shù)，根據(jù)射頻場強(qiáng)隨距離衰減的模型計(jì)算距離，因?yàn)樯漕l信號傳播本身就受環(huán)境干擾不穩(wěn)定。所以基于這個原理的測距也不會精確。針對iBeacon，蘋果也是把結(jié)果放在一個大概范圍內(nèi)，分成Immediate，Near，F(xiàn)ar三種。根據(jù)測試結(jié)果在3米內(nèi)精度尚可，3米后基本無效。所以也多是用在倉儲、商場、購物中心做粗略的樓層或位置判斷。

　　若應(yīng)用在室內(nèi)機(jī)器人行走，則因?yàn)榫葐栴}以及需要提前布置無線基站，實(shí)際效果與成本差強(qiáng)人意。

　　圖2 Neato發(fā)布超低價格測距傳感器

　　2009年，成立于2005年的掃地機(jī)廠商N(yùn)eato發(fā)布了一款成本極低的激光雷達(dá)，利用激光發(fā)射器與接收器之間的三角測距方法測得與障礙物之間的距離，激光測距傳感器安裝在電機(jī)上，通過旋轉(zhuǎn)測得一圈360°范圍內(nèi)的距離，并基于此繪制室內(nèi)地圖。測距范圍從20cm到6m，最大誤差只有3cm，以30美金的超低價格在機(jī)器人圈中引起不小的轟動。

　　圖3 激光三角測距原理

　　圖4 Neato測距傳感器原型

　　圖5 Neato測距傳感器成品圖，Amazon售價119美金。

　　圖6 現(xiàn)有其他品類的測距傳感器價格

　　而在此之前，市面上諸多高精度的測距傳感器價格(如圖6)高達(dá)幾千美金，用于無人車自動駕駛領(lǐng)域的激光雷達(dá)更是高達(dá)幾萬美金，致使激光雷達(dá)一直存在于各大科研院所的實(shí)驗(yàn)室中，未能真正進(jìn)入大眾的生活。

　　Neato一百美金的的激光雷達(dá)滿足了機(jī)器人對測距傳感器高性價比的需求，在此之后的幾年內(nèi)，國內(nèi)誕生了眾多基于此的激光雷達(dá)方案商。

　　圖7 國內(nèi)同類型激光雷達(dá)，售價從2000元到3000元不等

　　圖8 Neato激光雷達(dá)拆解圖

　　從上圖很容易發(fā)現(xiàn)，Neato采用的旋轉(zhuǎn)式激光雷達(dá)采用的皮帶傳動，很容易老化，且激光測距模塊位于旋轉(zhuǎn)部件頂部，長時間轉(zhuǎn)動磨損較為嚴(yán)重，而Neato在Amazon的用戶評論也恰好證明了這一點(diǎn)：

　　圖9 Neato在Amazon用戶評論

　　按掃地機(jī)每天工作時間為2小時，則三年總計(jì)工作時間約為2000小時，即使行業(yè)內(nèi)最早做室內(nèi)機(jī)器人slam方案的Neato公司，其產(chǎn)品壽命也僅為兩三千小時，滿足室內(nèi)機(jī)器人的高強(qiáng)度運(yùn)行似乎有些困難。

　　針對室內(nèi)機(jī)器人slam方案，其他機(jī)器人廠商是怎么解決的

　　由MIT人工智能實(shí)驗(yàn)室的幾位學(xué)生在1990年創(chuàng)立的iRobot，從2002年九月份推出第一款掃地機(jī)后在短短的兩年內(nèi)已賣出1百萬臺，截止到2012年，已賣出近8百萬的家用機(jī)器人，這樣一家行業(yè)巨頭，在家用機(jī)器人上又是采用什么樣的slam方案呢?

　　圖9 iRobot Roomba 980 vslam演示效果圖

　　Roomba 980 是iRobot于2015年12月推出的最新一款采用vslam方案的掃地機(jī)，在掃地機(jī)頂部一顆斜向上45°的攝像頭，攝像頭通過vslam算法拾取和記錄沙發(fā)中的大量特征點(diǎn)(尤其是物體的邊角)，并在運(yùn)動過程中不斷追蹤這些特征點(diǎn)，同時不斷檢測新的特征點(diǎn)，由此建立一個環(huán)境地圖。但是，為了定位自己當(dāng)前的位置，必須要結(jié)合其他測距傳感器，諸如陀螺儀、慣性導(dǎo)航設(shè)備等。

　　圖10 搭配Roomba 980 同時使用的Virtual Wall 模組

　　Virtual Wall 技術(shù)多出現(xiàn)于傳統(tǒng)的非智能掃地機(jī)中，多是因?yàn)閭鹘y(tǒng)掃地機(jī)無法識別家庭環(huán)境，并建立一套行之有效的房間地圖，當(dāng)臥室或廚房或兒童房等某個房間不需要掃地機(jī)清掃時則可在其門口設(shè)立這樣一個Virtual Wall模組，待掃地機(jī)行走到此處時，自動避開，人或動物則可暢通無阻。然而Roomba 980 不能依靠原有的vslam實(shí)現(xiàn)相關(guān)技術(shù)，而需另選Virtual Wall配件，則可見其vslam技術(shù)并沒有建立真正的室內(nèi)地圖。

　　此外，vslam這種依托被動光源的導(dǎo)航方案，對光線要求較高，若光照條件不足，則會喪失導(dǎo)航的功能，進(jìn)入到盲掃的狀態(tài)。

　　在采用被動光源的vslam相關(guān)技術(shù)領(lǐng)域中，由于需要通過處理大量包含rgb信息的圖像信息，一方面移動處理器的性能問題，另一方面相關(guān)算法的成熟度，不僅功耗較高，不適合移動機(jī)器人平臺，并且精度十分有限，甚至無法識別近處的較為細(xì)小的桌腿等障礙物。

　　讓家家都有機(jī)器人

　　從上面的分析可以發(fā)現(xiàn)，slam導(dǎo)航方案作為智能機(jī)器人的眼睛，所起到的作用尤為重要，擁有不完善或不成熟的導(dǎo)航方案的機(jī)器人猶如無頭的蒼蠅，無法很好融入每個家庭。

　　綜合上述幾種slam方案，有沒有一種真正能讓機(jī)器人走進(jìn)每個家庭的解決方案么?

　　圖11 主流的兩家掃地機(jī)廠商N(yùn)eato、iRobot與Robotleo 2D Depth camera的參數(shù)對比

　　從上表不難發(fā)現(xiàn)，slam方案常見的幾個參數(shù)中，Robotleo 2D Depth Camera均略占優(yōu)勢。

　　圖12 Robotleo 2D Depth Camera 實(shí)物圖

　　對計(jì)算機(jī)視覺熟悉的朋友很容易就發(fā)現(xiàn)，Robotleo 2D Depth Camera最上面是一個發(fā)射紅外結(jié)構(gòu)光的器件，下面依次是RGB和紅外攝像頭。下面就其原理為大家簡單做個介紹：

　　圖13 Kinect 3D 結(jié)構(gòu)光原理圖

　　諸位從事機(jī)器人相關(guān)領(lǐng)域的朋友應(yīng)該非常熟悉上面的這張圖片，在日常開發(fā)中經(jīng)常用到Kinect做為機(jī)器人提供slam方案，輔助進(jìn)行物體識別、物體抓取等操作，這里提到的便是降了一維的2D Depth Camera。首先從計(jì)算量則降低了很多，只需廉價的芯片即可完成相關(guān)圖形處理;其次采用標(biāo)準(zhǔn)的線性結(jié)構(gòu)光器件與攝像頭模組，大大降低了相關(guān)的元器件成本，這也從根本上讓2D Depth Camera從幾百美金降到了只有幾十美金，甚至在將來技術(shù)方案成熟后，成本將會進(jìn)一步下降;再者，中間的RGB攝像頭通過特征點(diǎn)拾取幫助識別如鞋子、玩具等低矮的障礙物，讓掃地機(jī)擁有真正的智能。相較于Neato 旋轉(zhuǎn)激光雷達(dá)的方案，則在穩(wěn)定性與使用壽命方面得到了大幅提升，不再為slam模組的售后而擔(dān)心。

　　2D Depth Camera視覺測距模塊，目前已經(jīng)同國內(nèi)多家品牌掃地機(jī)廠商，以及量產(chǎn)能力較強(qiáng)的掃地機(jī)代工廠展開了實(shí)質(zhì)合作，大家對整體解決方案的高度認(rèn)可和隨后的批量化采購，勢必會較大提升整個掃地機(jī)行業(yè)的技術(shù)水平。如果價格的適當(dāng)提升能夠控制在消費(fèi)者可接受的范圍內(nèi)，那家庭用戶具備自動測距、繪圖和智能路徑規(guī)劃而不瞎撞亂跑的掃地機(jī)的大時代，也就指日可待了。

本文作者為雷動云合市場總監(jiān)，王永濤，致力于讓真正的智能機(jī)器人走入每個家庭。