卷土重來 AMD一“芯”走出英特爾和英偉達(dá)的陰影

　　明星設(shè)計師，像“一無所有”一樣工作

　　那時AMD已經(jīng)組建了設(shè)計夢之隊，可以重塑它的芯片。多諾弗里奧請來了如今的AMD首席技術(shù)官馬克·佩珀馬斯特，后者是IBM老臣，史蒂夫·喬布斯曾邀請他幫蘋果開發(fā)用于iPhone的系列芯片。反過來，佩珀馬斯特也幫AMD引進(jìn)了其他明星設(shè)計師，其中最著名的當(dāng)屬2013年加盟的拉加·庫德里。他當(dāng)時在蘋果任職，被外界普遍視為圖形芯片預(yù)言家。庫德里徹底調(diào)整了蘋果的產(chǎn)品線，以便對接高分辨率的Retina顯示屏。

　　首席技術(shù)官馬克·佩珀馬斯特，IBM老臣，史蒂夫·喬布斯曾邀請他幫蘋果開發(fā)用于iPhone的系列芯片。 攝影：Sarah Lim

　　在庫德里的家人和朋友看來，從如日中天的蘋果跳到陷入困境的AMD簡直是瘋了。妻子覺得他遭遇了中年危機(jī)。但庫德里漸漸相信，其他平臺或許會取代移動平臺，成為芯片制造創(chuàng)新的核心。連續(xù)幾個小時一直盯著iPhone手機(jī)屏幕后，庫德里突然頓悟。

　　他回憶說：“人們最終會希望把這個東西一直帶在身邊，而不僅僅是放在口袋里。大家會希望隨時接觸到這里的信息。”實現(xiàn)這一點(diǎn)的也許是虛擬現(xiàn)實，也許是人工智能型數(shù)字助理，亦或是庫德里無法預(yù)見的某種混合體。但它一定需要更多的高性能運(yùn)算，進(jìn)而提升對新型芯片的需求。為重振旗鼓而不顧一切的AMD正好成為他按照清晰方案設(shè)計此類芯片的場所。庫德里說：“如果在工作時好像自己一無所有一樣，那你就會做出一些相當(dāng)有趣的東西?！?/p>

　　這種“一無所有”的精神正在產(chǎn)生回報。去年AMD的收入同比上升7%，達(dá)到42億美元。到今年底，圖形芯片業(yè)務(wù)有望發(fā)揮更大作用。2015年，蘇姿豐把AMD的所有圖形芯片業(yè)務(wù)整合成一家名為Radeon Technology的新子公司，并任命庫德里為負(fù)責(zé)人。從那時至今，Radeon Technology的員工人數(shù)增加了60%，成為AMD最大的團(tuán)隊。蘇姿豐說，AMD的PC芯片“已經(jīng)占據(jù)了主舞臺?，F(xiàn)在我們要說，圖形業(yè)務(wù)同樣是一等公民”。

　　隨著使用新型Vega芯片的產(chǎn)品今夏開售，這項策略很快就會迎來真正的考驗。CEO黃仁勛(也是在臺灣出生的美國人，也是電機(jī)工程師)領(lǐng)銜的英偉達(dá)是圖形芯片領(lǐng)域的重量級選手，特別是在軟件方面，該公司特有的CUDA平臺是大數(shù)據(jù)分析的主導(dǎo)性工具。雖然分析師所說的“GPU運(yùn)算”市場很小，但它正在快速成長。伯恩斯坦分析師拉斯剛估算，去年這個市場的銷售額不到5億美元，到2020年將達(dá)到90億美元。AMD正通過打造開源軟件平臺來追趕CUDA。但就連AMD高層都承認(rèn)，他們的起步時間已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后。

　　與此同時，英特爾絕不會退出對PC和服務(wù)器市場的爭奪。CEO科再奇把重心放在數(shù)據(jù)中心客戶上。今年5月，英特爾發(fā)布了酷睿i9，也就是性能更強(qiáng)大的臺式機(jī)系列產(chǎn)品。該公司PC芯片業(yè)務(wù)新任負(fù)責(zé)人格雷格·布萊恩特表示：“近一段時間我們在這個領(lǐng)域確實一直在加速。”

　　梅格·惠特曼認(rèn)為AMD能和更高級別的選手較量。我們注意到，《財富》500強(qiáng)(2015年AMD曾因收入未達(dá)標(biāo)而落選)中的女性CEO寥寥無幾，惠特曼和蘇姿豐是其中之二，而且此前蘇姿豐曾請惠特曼傳授擔(dān)任CEO的建議?；萏芈J(rèn)為惠普企業(yè)的服務(wù)器業(yè)務(wù)將成為AMD Epyc芯片的主要受益者(和買家)。她指出：“為什么蘇姿豐能在別人失敗的地方取得成功?她讓公司把注意力集中在打造出色的產(chǎn)品上。從頭至尾，就是這樣?！?/p>

　　蘇姿豐定期到世界各地出差時都會講這個故事。今年6月一個陽光明媚的日子，她再次來到波士頓地區(qū)，和一些潛在客戶會面。在她獲得博士學(xué)位差不多25年后，蘇姿豐的母校麻省理工邀請她給大約500名博士畢業(yè)生講話。蘋果CEO蒂姆·庫克(畢業(yè)于奧本大學(xué)和杜克大學(xué)商學(xué)院)會在第二天的全校畢業(yè)典禮上發(fā)言，蘇姿豐則是博士生畢業(yè)典禮上的演講嘉賓。

　　蘇姿豐出席麻省理工博士生畢業(yè)典禮，2017年6月。她在發(fā)言中展現(xiàn)了自己富有競爭性的一面，蘇姿豐說：“你們要向我保證，你們會努力工作，從而確保今后會有許多哈佛MBA給麻省理工的博士生打工?！?nbsp;攝影：Aaron Pressman

　　蘇姿豐在自己寫的發(fā)言稿(很多公司高管都會找人代勞)中向畢業(yè)生們提出了挑戰(zhàn)，要求他們有遠(yuǎn)大夢想，把握自己的命運(yùn)，并且改變這個世界。她還顯露出了自己富有競爭性的一面。她在最后說：“你們要向我保證，你們會努力工作，從而確保今后會有許多哈佛MBA給麻省理工的博士生打工。”這句話贏得了聽眾由衷的喝彩。隨后，她的名氣得到了印證——畢業(yè)生們請她合影，教授們則上前和她討論芯片設(shè)計以及摩爾定律。

　　智能手機(jī)前，蘇姿豐認(rèn)真地擺著姿勢，并和大家親切交談，隨后躲進(jìn)了附近一家狹小的中餐館，這是她學(xué)生時代最喜歡的就餐場所之一。她坐在丈夫身邊，點(diǎn)了塑料菜單上幾樣最辣的菜。

　　放松下來后，蘇姿豐總結(jié)了她的發(fā)言主旨：

　　“我正在進(jìn)行自己的一系列戰(zhàn)斗，而且我覺得很過癮。你們每個人都可以選擇自己想要的戰(zhàn)斗，而且都可以獲勝。”