多核心處理器設(shè)計后繼無力，英特爾會被趕下去

　　一位資深工程師表示，Google、Apple或一家明智的新創(chuàng)公司，都有可能把英特爾(Intel)從搖搖欲墜的全球最大微處理器供貨商寶座上推下來。

　　以上是即將在近日舉行之HotChips大會上發(fā)表一篇論文的微處理器設(shè)計領(lǐng)域老將DaveDitzel，在接受筆者專訪時針對微處理器市場所發(fā)表的看法;Ditzel曾任職升陽(SunMicrosystems)并主導(dǎo)開發(fā)Sparc處理器，后來創(chuàng)辦了知名的全美達(dá)(Transmeta)、設(shè)計x86架構(gòu)芯片。

　　再后來，Ditzel曾在英特爾待了短暫時間負(fù)責(zé)一款處理器設(shè)計，該設(shè)計案卻被新首席執(zhí)行官BrianKrzanich腰斬;因此Ditzel在處理器領(lǐng)域經(jīng)驗老道，也有一些比較悲觀的看法。

　　Ditzel認(rèn)為，Google有可能因為與IBM在OpenPower聯(lián)盟的合作，使得英特爾的x86處理器在服務(wù)器市場的地位受到?jīng)_擊;而如果Google如果能針對自家數(shù)據(jù)中心量身打造一款客制化Power處理器，就有機(jī)會節(jié)省大筆金錢并取得一定程度的每瓦性能進(jìn)展。

　　據(jù)了解，Google最近一直在招募電路設(shè)計師以及其他職務(wù)類別的芯片工程師，該公司的數(shù)據(jù)中心服務(wù)器技術(shù)高層主管也是OpenPower聯(lián)盟的主事者，并曾展示客制化的Power處理器主板設(shè)計。Google確實(shí)是勇于嘗試各種事情也有大筆現(xiàn)金可運(yùn)用，而Ditzel的看法也指出了Google有動機(jī)做某件事，可能使得一年銷售上億顆的英特爾Xeon處理器市場地位不保。

　　而若Google真如Ditzel所言投入了自家處理器的開發(fā)，其他大型數(shù)據(jù)中心營運(yùn)商如Amazon、Facebook等也可能群起效尤;這些營運(yùn)商對全球服務(wù)器市場的貢獻(xiàn)高達(dá)兩成。

　　此外Ditzel表示，Apple可能在不久的將來，自行開發(fā)為MacBookAir量身打造的A系列處理器，一旦該公司開始在MacOS平臺產(chǎn)品使用自家處理器，該芯片有可能廣泛應(yīng)用到其他Mac系列筆記本電腦，甚至是臺式機(jī)。這或許對英特爾來說不足以顛覆市場，但會代表著該公司在x86處理器市場的另一次損失。

　　Ditzel還指出，新創(chuàng)公司有很多機(jī)會能在現(xiàn)今的微處理器市場闖出一番事業(yè)：“大多數(shù)主流處理器設(shè)計活動已經(jīng)幾乎停滯，大型公司做不出來，因為他們已經(jīng)失去了開發(fā)新架構(gòu)的能力。”他或許是想到了被腰斬的那個設(shè)計案…

　　而他認(rèn)為，由于大多數(shù)軟件缺乏平行化能力，多核心處理器設(shè)計已經(jīng)后繼無力;不過在新一代處理器方面，還是有幾個值得嘗試的機(jī)會，其一是設(shè)計出第一款3D堆棧架構(gòu)的處理器──目前Ditzel正在與專長電感耦合芯片對芯片通信技術(shù)的一家新創(chuàng)公司ThruChipCommunications，進(jìn)行這個題材的研發(fā)合作。

　　至于今年的HotChips大會還會有什么熱門議題?Ditzel的看法與分析師KevinKrewell不謀而合，表示Nvidia一直守口如瓶的、代號Denver的研發(fā)項目會是大熱門：“沒人知道該項目的細(xì)節(jié)，這一次應(yīng)該會是首度大公開。”

　　Denver被認(rèn)為是Nvidia的首款通用處理器架構(gòu)，原本有人預(yù)期是x86架構(gòu)，但據(jù)了解它可能是64位ARM核心處理器;不過在這個眾家處理器供貨商包括英特爾老對手AMD，紛紛加入ARM的此刻，Denver以長期眼光來看似乎也不具顛覆性。

　　PC市場成長趨緩，英特爾的市場地位確是岌岌可危;而且該公司在高通(Qualcomm)稱霸的手機(jī)處理器芯片市場一直沒有突破性的進(jìn)展?，F(xiàn)在，Google、甚至是任何一家還在臺面下的新創(chuàng)公司，或是RISC-V架構(gòu)處理器開發(fā)商，都有機(jī)會顛覆微處理器市場，且讓我們拭目以待!