炬力與SigmaTel和解啟示：國家意志下的宿命

　　為了能在與中國企業(yè)珠海炬力的市場競爭中勝出，美商SigmaTel在05年初的時候祭出了美國企業(yè)在應對中國企業(yè)競爭時的殺手锏：美國國際貿易委員會的337調查。2005年3月,美國SigmaTel公司以珠海炬力侵犯了其多項用于MP3播放器的芯片專利為由,向美國國際貿易委員會(以下簡稱“ITC”)提起訴訟,要求ITC利用“337條款”對珠海炬力進行制裁。該條款規(guī)定，如美國國際貿易委員會一旦認定某項進口產(chǎn)品侵犯美國企業(yè)專利權，則可頒布命令，禁止進口該項產(chǎn)品。

　　337條款，是美國<1930年關稅法>第337節(jié)的簡稱，是美國實行貿易保護的重要手段之一。中國的業(yè)內人士認為，該條款名義上是知識產(chǎn)權貿易保護，但實際已經(jīng)超過了保護知識產(chǎn)權本身，一些美國公司往往將其用作貿易保護、排斥競爭的戰(zhàn)略手段。應訴“337”調查一件案子花費至少要在百萬美元以上，很多國內企業(yè)在遭到337調查后都因高昂的應訴費用而放棄應訴，被迫退出美國市場。

　　2006年9月15日，ITC最終裁決，珠海炬力的相關芯片產(chǎn)品侵犯了SigmaTel的專利，不過使用了新固件的產(chǎn)品則不在此次判決范圍之內。

　　在遭遇SigmaTel的專利訴訟后，珠海炬力積極應訴，宣稱將準備1500萬美圓來打這場官司。同時，珠海炬力開始著手調整其知識產(chǎn)權策略，不但大量申請自主專利，還開始收購相關專利。到06年底，炬力申請的專利已超過40項，獲得證書的10余項。

　　2006年9月13日，珠海炬力向深圳中級人民法院提起訴訟，指控SigmaTel的多項產(chǎn)品侵犯了炬力公司所擁有的一項關鍵數(shù)字音頻信號處理技術專利，要求SigmaTel立即停止進口、使用、銷售、制造涉案芯片產(chǎn)品及包含涉案芯片的播放器，并賠償損失人民幣9800萬元。據(jù)炬力一位發(fā)言人透露，公司此次被侵犯的專利是此前通過收購香港一家芯片開發(fā)商獲得的，并于2005年5月正式獲得授權。

　　2007年6月19日，珠海炬力宣布已獲得國內相關司法機構頒布的“訴前禁令”，即珠海炬力有權申請禁止SigmaTel侵權產(chǎn)品在中國市場的銷售、生產(chǎn)和出口海外等一切商業(yè)行為。訴前禁令是指提起訴訟前法院責令侵權人停止有關行為的措施，法院有權依照一方當事人請求，采取及時有效的臨時措施，為防止遲誤可能給權利人造成不可彌補的損害或者證據(jù)被銷毀的危險。訴前禁令要求申請人提供相應的擔保，擔保的目的就是在錯誤禁令發(fā)布之后能夠全面賠償被申請人的損失。

　　2007年6月21日，珠海炬力宣布已與美國MP3芯片制造商SigmaTel達成全面和解協(xié)議。珠海炬力和SigmaTel將撤銷所有針對對方及對方客戶的起訴；未來三年內，不會因第三方專利侵權或法律訴訟行為而相互起訴或起訴各自客戶。另外，雙方還就相互專利授權事宜達成了一致。但雙方都沒有透露和解條款中的財務條款。

　　和解后，SigmaTel就不用再繼續(xù)支付費用來維持美國國際貿易委員會(ITC)的禁止令，而珠海炬力也不用為實施“訴前禁令”而付出巨額擔保。并且，雙方都不用再繼續(xù)支付高昂的訴訟費和律師費了。珠海炬力CEO葉南宏稱他們?yōu)榇斯偎靖冻龅馁M用就高達700多萬美元。顯然，這場官司沒有最后的贏家，但珠海炬力獲得了他們想要的專利交叉授權，并一舉扭轉了去年的不利局面，可說是反敗為勝了。

　　真正決定勝負的，其實是在雙方的實力上。實力不夠的話，就無法繼續(xù)這種每年耗費幾百萬美金的訴訟。而實力則來自企業(yè)在市場上的表現(xiàn)。2006年珠海炬力實現(xiàn)營業(yè)收入1.704億美元，比2005年增長14%，利潤總額為7,480萬美元。與此相對應的是，SigmaTel 2006年凈營業(yè)收入為1.594億美元，不到2005年3.244億美元的一半，凈虧損為1.09億美元，而2005年是盈利3,590萬美元。在沉重的財務壓力下，SigmaTel對該官司早已是筋疲力盡。而中國法院頒布的“訴前禁令”，則成為了壓倒駱駝的最后一根稻草。

　　ITC的禁令禁止被裁定侵權的炬力產(chǎn)品進口到美國市場，炬力在美國的市場僅占其銷售額的10~20%，且還可以通過新產(chǎn)品來規(guī)避該禁令。而中國法院的訴前禁令，則是直接把SigmaTel打入絕境，因為目前中國是世界上最大的MP3生產(chǎn)地，絕大多數(shù)的MP3都產(chǎn)自中國，包括世界銷量第一的美國蘋果公司的iPOD系列也都是在中國生產(chǎn)的，幾乎所有的PMP市場都在中國。對SigmaTel來說，失去中國的工廠和市場，幾乎就是失去一切，這使得SigmaTel不得不更積極的與炬力達成和解。

　　在這場長達2年半的訴訟中，政府的相關部門，一直在積極支持炬力的應訴。信息產(chǎn)業(yè)部電子信息產(chǎn)品管理司肖華司長就表示，信產(chǎn)部十分關注此案的發(fā)展，部、司領導多次了解情況，到公司考察。到最后，國內司法機構為國內企業(yè)就涉外知識產(chǎn)權訴訟發(fā)布訴前禁令，說明中國的知識產(chǎn)權保護體系正日益健全，政府對保護中國企業(yè)的自主知識產(chǎn)權的措施也越來越完善。作為國際貿易中的保護措施，美國有377條款，而中國企業(yè)也可以利用“訴前禁令”反擊，這將是本案對國內出口企業(yè)的最大啟示。

　　葉南宏說過：“專利戰(zhàn)比拼的不僅僅是自己擁有的專利數(shù)量?！钡珱]有專利卻也是萬萬不行的。他們起訴SigmaTel侵犯的專利是通過收購一家香港公司而獲得的。

　　如果說愛國者與朗科的和解，體現(xiàn)了一定的國家意愿的話，那么炬力與Sigmatel的和解，則更多是體現(xiàn)了國家的意志，就是為本國產(chǎn)業(yè)和企業(yè)在國際貿易中提供最大程度的保護。炬力在這次的官司中，獲得了國家相關部門，尤其是信產(chǎn)部的全力支持，這將為該公司今后在業(yè)內的強勢擴張?zhí)峁﹪蚁嚓P層面上的支持，這也是珠海炬力在本案中除了獲得專利交叉授權外的又一重要收益。