三星處理器聲望高 憑的是啥？

　　我們經?？吹揭恍┚W友提問，其中就有問到“同樣是T880，MP4和MP12有什么區(qū)別”，以及“為什么三星處理器的GPU就比海思和聯(lián)發(fā)科更受待見”。這兩個問題其實是共通的，本文中筆者就來詳細解讀一下相關的概念。

　　GPU是什么?

　　事實上在筆者寫過的科普文里面已經不是第一次提及GPU的基本概念了，這里為了內容的完整性就先簡單重復一下。GPU即圖形處理器(Graphics Processing Unit)，就是顯卡的核心處理單元，本質上是強調高性能高強度大規(guī)模多線程浮點運算的處理器單元。

　　具體來說，GPU就是基于硬件加速思想，專門為圖形加速任務和類似原理的用途所構建的專用處理器，和作為通用處理平臺的CPU有著本質的不同，無論是基本構造還是運行方式。其中比較重要的一點在于我們知道CPU的規(guī)模翻倍，也就是核心數(shù)翻倍并不一定會大幅提高性能，尤其是對于受強調的單線程毫無貢獻，但GPU相反，以用戶視角而言，同頻同架構，規(guī)模翻倍就可以認為是性能翻倍。

　　MP、ALU與核心數(shù)的區(qū)別：

　　接下來我們就說說大家關心的核心數(shù)的問題。對于核心數(shù)我們更熟悉的還是CPU那邊的定義，一個核心對應一個邏輯線程，而對于手機在內的移動平臺而言，因為都基于ARM指令集，即便是有不少的自主架構，同期同檔次的產品也是可以同臺競技，因為各自的核心之間并不會有太離譜的差異。

　　然而GPU則不同，因為各家廠商都擁有獨立迭代的圖形技術體系，這就意味著即便核心二字十分生動形象，其實也不能用從CPU那邊借來的“核心數(shù)”概念來直接衡量，因為廠商完全可以自己定義核心，這樣同代同檔產品的核心數(shù)很可能就會有幾個數(shù)量級的區(qū)別，完全失去了橫行比較的意義。

　　目前為止，我們最常見的核心數(shù)所對應的概念是MP，出現(xiàn)在ARM Mali系列的GPU上，三星、海思、聯(lián)發(fā)科等SOC廠商都是它的客戶。具體而言，MP指的是“可獨立運行和銷售的基本規(guī)模”(實際是按照shader core的數(shù)量)，對應的是ARM對外授權的銷售需要，即依照GPU吃規(guī)模的特點，通過對shader核心進行有限數(shù)量的重復疊加，來滿足客戶們不同檔次的需求，同時節(jié)省自家的研發(fā)和宣傳成本。這樣在同樣核心的基礎上，比如都是T880，粗略估算，T880MP4就是基本型T880MP1的4倍性能，而T880MP12則是12倍。

　　特別需要注意的是，由于Mali近些年的產品型號都以0結尾，這樣也有另一種后面不接MP的簡寫，即T880MP4寫作T884，T880MP12寫作T8812。然而在某些地方比如一些OTT盒子的店家宣傳上，這種寫法被錯誤使用于虛假宣傳，比如寫成T884MP4實際4核但對外號稱16核，這種則需要各位冷靜辨明。

　　此外，在Mali 400和450系列上，由于彼時是頂點和像素處理器分開而非現(xiàn)行的shader core統(tǒng)一渲染，一般只計算像素處理器的數(shù)量，或者將頂點和像素處理器分開計算。

　　而在另外一家大廠，即Imagination的PowerVR系列上也有類似的計算方式，但除了5XT系列，都是將核心數(shù)融入產品型號的第二位數(shù)，即PowerVR 6230、GT7600等即分別是雙核心和6核心。

　　至于高通則是另一種做法，由于它的Adreno系列GPU只供給自家的驍龍SOC，完全的自產自銷就沒有像前面兩位那樣按照基礎規(guī)模分級的必要，故而高通一直不宣傳核心數(shù)，外界只知道型號，給人一種只靠單核打天下的印象。當然了解GPU基本構造的人當然知道Adreno肯定是多核規(guī)模，只是計算起來僅能通過數(shù)ALU即算術邏輯單元的方式進行，比如目前當紅的Adreno530就是256ALU。

　　那有沒有直接計算ALU還宣傳出來的廠商呢?當然有，就是以桌面GPU出名的廠商NVIDIA，自家Tegra4的72核和TegraK1的192核宣傳都是直接以ALU(CUDA)計數(shù)，看起來很嚇人。當然必須強調的是，其實別家定義的一個核心內也會包含一定數(shù)量的ALU，直接比較數(shù)量根本無法對應GPU實際規(guī)模上的不同，自然也毫無意義。事實上橫向判斷性能高低最好還是通過圖形跑分。

　　規(guī)模、頻率和能耗比：

　　無論是核心數(shù)還是ALU，最終指向的還是GPU的規(guī)模。那么除此之外還有什么會影響GPU的性能呢?當然還有頻率，這里任何類型的處理器定義都一樣，是指驅動處理器運行的時鐘脈沖信號在單位時間內發(fā)射的數(shù)量，通常一次脈沖對應一次完整的核心計算，因此也可以視為處理器的性能跟隨頻率線性增減。

　　舉個例子，海思麒麟950的GPU是T880MP4@900MHz，而換算到滿血Exynos 8890的MP12規(guī)模，對等性能大約需要300MHz，即在一定范圍內，少核高頻可以做到和多核低頻一樣的性能，畢竟8890實際在650MHz，是K950的兩倍有余。然而高頻會帶來一個問題，即能耗比的降低，隨著頻率的提升，功耗的增加要比性能快得多，而同樣的性能下，少核高頻的耗能也要明顯高于多核低頻。

　　為什么海思和聯(lián)發(fā)科不受待見?

　　這就可以解答為什么三星處理器的聲望要高于海思和聯(lián)發(fā)科，正是因為在旗艦平臺上，三星是秉承和高通一樣的大規(guī)模低頻率的策略，而海思和聯(lián)發(fā)科則相反。少核高頻帶來了更大的功耗和發(fā)熱，好處則是節(jié)省成本，畢竟只需要改時鐘不需要花錢買額外的晶體管，顯然這說明海思和聯(lián)發(fā)科過于摳門，不如三星堆料良心。

　　此外無節(jié)制的高頻還是一種惡性循環(huán)，因為帶來的額外功耗造成發(fā)熱，會使機體更早觸碰到溫控限制而導致降頻，使處理器的性能下降，所以頻率不是隨意提升的，要看制程工藝具體的可承受情況而定。華為海思麒麟960和聯(lián)發(fā)科Helio X20系列的GPU性能被人詬病的緣由就是如此。